Що означає конституційне положення «Україна – демократична держава» ?

Демократія у перекладі з грецької – влада народу, народовладдя. Одне з найпоши­реніших сучасних понять «демократії» говорить про неї як про форму політичної організації сус­пільства, що характеризується реальною участю народу в керуванні державними справами. За лаконічним висловом видатного громадсько-політич­ного діяча США Авраама Лінкольна, демократія – це уряд «народу, з народу і для народу».

Демократія як народовладдя на сьогоднішній день має дві загальновизнані форми: пряму (або безпо­середню) демократію та представницьку демократію. Пряма демократія – це безпосередня участь громадян у вирішенні державних справ (прийняття рішення на референдумі, вирішення питань на загальних зборах тощо). Представницька демократія – це вирішення державних питань представницькими органами (парламентом, місцевими Радами тощо), управління державними справами не безпосередньо, а через обраних депутатів парламенту чи місцевого представ­ницького органу.

Демократичною відповідно називають державу, в якій народ реально бере участь в управлінні її справами. Положення ст. 1 Конституції України проголошує нашу державу демократичною; частина друга ст. 5 говорить, що «...єдиним джерелом влади в Україні є народ. Народ здійснює владу безпо­середньо і через органи державної влади та органи місцевого самоврядування». Відповідно обидві форми демократії якнайширше представлені в Конституції України.

Пряма демократія – це насамперед інститут референдумів в Україні та інші передбачені чинним законодавством форми безпосередньої демократії. Представницька демократія – це можливість гро­мадян брати участь у формуванні парламенту України, а також представницьких органів на місцях – сільських, селищних та міських, районних та обласних Рад.

Чому Конституція України містить положення про Україну як республіку та унітарну державу?

Чітке визначення основних параметрів форми держави в Основному Законі є закономірним і обов'язковим явищем, адже тільки чітко відповівши на запитання «яку державу ми будуємо?» (насам­перед на рівні елементів форми держави), можна приступати до моделювання системи органів дер­жавної влади, територіальної організації держави, системи національного законодавства і т. ін.

Форма держави передбачає три елементи: форму державного правління, державного устрою та політичний (державний) режим. Конституція України дає точну відповідь щодо визначення усіх трьох елементів: за формою державного правління Україна є республікою, за формою державного устрою Україна – унітарна держава, за формою політичного режиму Україна – держава демократична.

Республіка – форма державного правління, за якої вищу владу здійснює виборний колегіальний орган, що його обирає населення країни на певний строк. Найпоширеніші ознаки держави з респуб­ліканською формою правління: формування держав­них органів вільними виборами на визначений Конституцією і законодавством термін; особиста участь громадян в управлінні державою; орієнтація державного ладу на загальнолюдські цінності й ідеали; відмова від будь-якого довгого володіння владою на основі індивідуального права; унеможливлення диктатури тощо.

Унітарною або простою називають таку державу, територіальні складові якої не мають ознак державності (ознак суверенної держави): власного грома­дянства, відособленої системи законодавства, своїх державних символів і т. ін. Для країн з унітарною формою державного устрою, на відміну від федера­тивних і конфедеративних держав, характерна наявність таких ознак: єдина Конституція, норми якої застосовуване на території країни без усяких обмежень; єдина система вищих органів державної влади, повноваження яких поширюються також на територію усієї країни; єдине громадянство; єдина система права; єдина судова система; територія унітарної держави поділяється на адміністративно-територіальні одиниці, котрі, як звичайно, не мають ніякої політичної самостійності.

Особливістю державного устрою України є на­явність в її складі Автономної Республіки Крим. Статус цього автономного утворення за чинною Кон­ституцією не суперечить положенню «Україна – унітарна держава». В той же час при визначенні форми державного устрою України точнішим і більш обґрунтованим буде твердження «Україна – унітарна держава з автономним утворенням».