Развитие

По оценкам исследовательской фирмы Nua Internet Surveys, Интернет объединяет в единое сообщество более 407 млн человек в 214 странах. Хотя использование "Паутины" в других промышленно развитых странах постоянно растет, использование Интернет в Соединенных Штатах постепенно стабилизируется. Об этом говорится в исследовании фирмы Ipsos-Reid Face of the Web II: 2000-2001. Хотя на протяжении всей истории "Паутины" в ней доминировали американцы, за последний год доля американских пользователей упала с 40 процентов до 36. В докладе отмечается, что количество пользователей Всемирной паутины за последний год увеличилось на 13 процентов, и теперь глобальное интернет-сообщество насчитывает 350 млн взрослых пользователей (менее одной десятой населения Земли). Статистические данные и информация по оценке размеров Интернета и темпов ее роста содержатся также в докладе Исследовательской службы Конгресса RL30435, Internet and E-Commerce Statistics: What They Mean and Where to Find Them on the Web.

Кто платит?

Пользование Интернет не бесплатное. Некоторые сети частично финансируются определенными государственными учреждениями, в частности, Национальным фондом науки и другими научными учреждениями, компенсируя таким образом стоимость пользования учеными, исследователями и работниками образования.

Основные расходы по эксплуатации сети делят между собой основные пользователи: университеты, государственные исследовательские лаборатории, корпорации, работающие в области высоких технологий и правительства государств. Каждое учреждение, организация, корпорация или частное лицо, получающие доступ в Интернет, покупают этот доступ через Поставщика интернет-услуг, предлагающего доступ в Интернет в соответствующем регионе.

Университеты, учреждения и другие организации, имеющие прямой доступ через сети среднего уровня, обычно включают расходы по доступу в Интернет в свои бюджеты обработки данных и не взимают платы с конечных пользователей. Именно поэтому многие пользователи Интернета считают, что пользуются им "бесплатно". На самом деле прямой выход в Интернет обычно обеспечивается одноразовым прямым или непосредственным вкладом капитала в закупку оборудования и программного обеспечения (обычно от 10 000 до 20 000 долларов). Непосредственная стоимость подсоединения зависит от того, насколько быстро оно осуществляется и составляет от 20 000-25 000 долларов за подключение TI (1,544 мб/сек) до 70 000-80 000 долларов за ethernet подключение (10 мб/сек.) Сеть среднего уровня может также давать оценку годового количества участников и/или эксплуатационных расходов (несколько сот долларов и выше). Эти издержки часто оплачиваются управлением компьютеризации или связи и/или поровну распределяются между всеми звеньями организации.

Частные пользователи, не имеющие организованного доступа в Интернет, получают таковой через коммерческие ISP. Пользователи, имеющие компьютер и модем, обычно могут получить доступ по телефону, соединившись с компьютерным сервером (терминалом). Стоимость колеблется от 10 долларов до нескольких сот долларов в месяц в зависимости от времени подключения, однако многие коммерческие провайдеры предпочитают взимать фиксированную месячную плату. Кроме того, в ряде городов установлены точки бесплатного или льготного пользования Интернетом.