Религия

Большинство населения (до 95%) Греции исповедует христианство, которое имеет глубокие исторические корни. Именно в Греции проходило несколько Вселенских соборов, оказавших огромное влияние на судьбу мирового христианства. Так, в 1054 г. Вселенский собор принял историческое решение о разрыве отношений с Римом и разделении христианства.

Имеется в Греции и несколько других небольших по численности конфессий: католики, протестанты, мусульмане, иудеи.

Язык

Государственный язык — греческий. Этнические группы (армяне, турки, македонцы) сохраняют и поддерживают свои национальные языки.

Исторический очерк

Первая европейская цивилизация возникла в Греции. В XXV в. до н. э. на острове Крит процветала так называемая минойская культура. Там существовали богатые города, торговавшие со всеми странами Средиземноморья. С X в. до н. э. северные племена начали завоевание Греции. Они создали независимые города-государства (полисы), в том числе Афины и Спарту. Афины довольно быстро развивались как экономический регион, Спарта — как мощный военный лагерь. Война с персами в 490 г. до н. э. при Марафоне завершилась победой греков. В 480 г. до н. э. в Саламинском проливе греческий флот одержал новую победу над персами. Военные достижения принесли Афинам славу. Они стали главным городом Греции. Здесь процветало искусство: художники и ваятели создавали свои великолепные творения; развивались литература, архитектура, философия и театр. Именно в этот период творили Сократ и Платон. Возникли условия для развития демократических институтов, которые явились фундаментом для демократии современной цивилизации. Период экономических реформ в Греции именуется «эпохой Перикла». В это время была учреждена прогрессивная налоговая система. Бедным слоям населения выделялись дотации за счет государства для обучения искусствам и ремеслам, для посещения театров. Свободные граждане имели право участвовать в народном управлении, а также осуществлять контроль за работой властей. Эпоха Перикла продолжалась недолго.

Пелопоннесская война и победа Спарты в 400 г. до н. э. изменили афинскую цивилизацию. В 338 г. до н. э. греческие государства были захвачены Александром Македонским, который объединил Грецию, создал мощную армию, выиграл ряд сражений у персов, прошел с войсками через Малую Азию, Сирию, Египет, Персию и побывал в Индии. Таким образом, на Среднем Востоке была создана огромная Греческая империя. Следы греческой культуры присутствуют там и в настоящее время.

Смерть Александра Македонского в 323 г, до н. э. привела к распаду огромной державы. Социальный прогресс замедлился, греческое общество вступило в полосу упадка. Крупные города еще привлекали ученых, художников и артистов, но экономика страны развивалась слабо. Эмиграция в колонии Малой Азии ослабила могущество Греции.

В 146 г. до н. э. Греция попала под власть сильного Римского государства. Римляне внесли определенный вклад в дальнейшее развитие страны.

В 50 г. н. э. Грецию посетил проповедник христианства апостол Павел. В стране начала распространяться новая религия — христианство. С 330 г. н. э. Греция входит в состав Восточной Римской или Византийской империи. Это государство просуществовало 11 столетий. 1054 г. ознаменовался разрывом отношений между церквами Рима и Византии. С этого момента Христианская церковь Византии стала самостоятельной. В Византии активно развивались торговля, ремесла, искусство, промыслы. Императорский двор в Константинополе поражал своей пышностью, красотой и величием.

В 1204 г. крестоносцы захватили Константинополь и создали Латинскую империю, которая просуществовала около 50 лет. Ослаблением могущества Византии воспользовались турки. В 1459 г. Константинополь был ими захвачен, а греческая территория стала частью Османской империи. После падения Константинополя Греция на четыре столетия попала под власть турок. Устанавливая свои обычаи и порядки, турки тем не менее проявляли определенную терпимость к местным традициям в православных районах, этим можно объяснить сохранение национальных греческих обычаев и традиций, несмотря на длительный срок турецкого господства.

В XVIII в. началась освободительная борьба против турецкого правления. Православные монастыри создавали тайные организации, которые затем превращались в центры сопротивления. В 1821-1829 гг. развернулась освободительная война, приведшая к свержению турецкого господства. Однако Греция в этот период как государство не имела целостности. Часть областей находилась под протекторатом Турции — Фессалия, Эпир, Македония, Крит. Постепенно Греция расширяет границы и включает в свой состав Ионические острова, Фессалию, Македонию, остров Крит.

Катаклизмы войн и бесконечного передела территорий на Балканском полуострове продолжались длительное время и даже после Второй мировой войны. В 1973 г. военный режим отменил монархию и объявил Грецию республикой. События привели к войне с Турцией за Кипр и созданию Республики Северный Кипр. В 1975 г. в Греции была принята новая конституция. Греция вошла в НАТО и была принята в Европейское Экономическое Сообщество.