Религия

Население Эстонии исповедует лютеранство, православие, баптизм.

Язык

Официальный язык — эстонский. Употребляются русский, финский.

Исторический очерк

Самые ранние следы пребывания человека на территории Эстонии относятся к эпохе мезолита (13-7-е тысячелетие до н. э.). Со 2-го тысячелетия до н. э. на территорию Эстонии, населенную финно-угорскими племенами, проникли с юго-запада предки балтийских племен, знавшие скотоводство и земледелие. С середины 2-го тысячелетия до н. э. эти отрасли развиваются, а в обиходе племен появляются орудия из бронзы. В середине 1-го тысячелетия до н. э. в употребление входит железо. К этому времени на территории Эстонии формируются древнеэстонские племена. В начале нашей эры основой хозяйства было земледелие. В X-XII вв. оно становится пашенным, развивается скотоводство, растут ремесла: гончарное, ткацкое, кузнечное и др. Расширяется сухопутная и морская торговля, в частности торговля эстов с Древней Русью. Появляются центры и гавани, такие как Колывань (Таллинн), Тарту. Юго-восточные земли Эстонии были включены в начале XI в. киевским князем Ярославом Мудрым в состав Древнерусского государства. После распада Древней Руси юго-восточная Эстония зависела от Новгорода.

Процесс развития феодализма и возникновения государственных образований на территории Эстонии был прерван агрессией немецких, шведских, датских феодалов, которая приняла особенно широкие масштабы на рубеже XII-XIII вв. В XIII в. земли Эстонии были захвачены рыцарями-крестоносцами, которые насильственно распространяли христианскую религию среди местного населенья. В течении последующих столетий Эстонией правили немцы, датчане, шведы, поляки. В результате Северной войны (1700-1721), которою Россия вела со Швецией за выход к Балтике, территория Эстонии вошла в состав Российский империи. Несмотря на все эти события, эстонцам удалось сохранить свой язык и культуру. Свободу Эстония обрела только в 1918 г., но на очень недолгий промежуток времени, так как в 1940 г. она была присоединена к Советскому Союзу. В течении последующих 50 лет эта республика была в составе СССР. За эти годы в стране была проведена индустриализация. После распада СССР в 1991 г. Эстония обьявила о своем суверенитете.

Транспорт

Эстония имеет достаточно развитую транспортную сеть. Основная нагрузка падает на автомобильные дороги, протяженность которых составляет 14,8 тыс.км. Длина железных дорог – 1000 км. Главный морской порт – Таллинн. Действует паромное сообщение с Хельсинки и Стокгольмом. Таллинн связан авиационным сообщением с рядом европейских городов и стран СНГ.

Валюта

Денежная единица – эстонская крона. 1 эстонская крона = 100 сантимам. 1 доллар США = 12 кронам.

Иностранная валюта может быть обменена в банках и пунктах обмена валюты в гостиницах, аэропорту, на железнодорожном вокзале. Банки открыты по рабочим дням.

Большинство отелей и ресторанов, магазины и заправочные станции принимают кредитные карточки.

Время

Эстонское время отстает от московского на 1 час 15 мин.

Праздничные и нерабочие дни

1 января — Новый год;

24 февраля — День независимости;

Пасха;

1 мая — Праздник весны;

23 июня — Праздник Победы;

24 июня — Иванов день;

23 декабря — Рождество Христово;

26 декабря — Святки.

Рабочее время

Магазины открыты с 9.00 до 18.00. Многие магазины работают и по воскресеньям.

Почта и отделения связи открыты по рабочим дням с 9.00 до 18.00 и по субботам с 9.30 до 15.00. Служба междугородной телефонной связи, телеграф работают с 7.00 до 22.00.

Таможенные ограничения и туристские формальности

Таможенными правилами разрешается ввозить и вывозить из страны наличную валюту на сумму 10 тыс. DM. Нет ограничений на ввоз предметов и продуктов питания, предназначенных для личного пользования. В дополнение к личным вещам турист может ввезти беспошлинно товары в следующих пределах: промышленные товары общей стоимостью до 5000 эстонских крон, не считая транспортных средств; продукты питания в количестве до 10 кг, в том числе; кофе, чай, специи (не более 3 кг).

Провоз алкогольных напитков и пива разрешен лицам не моложе 21 года. Лицам не моложе 16 лет разрешается ввозить 200 шт. сигарет или 20 шт. сигар, или 250 г табака.

Для въезда на территорию Эстонии необходимо иметь заграничный паспорт. Виза не требуется для граждан государств, с которыми подписаны соглашения о безвизовом режиме: Андорра, Австралия, Болгария, Канада, Великобритания, Дания, Чешская Республика, Венгрия, Ирландия, Япония, Латвия, Лихтенштейн, Литва, Монако, Новая Зеландия, Польша, Сан-Марино, Словакия, Словения, США и Ватикан.

Граждане Австрии, Бельгии, Финляндии, Франции, Германии, Израиля, Исландии, Италии, Мальты, Норвегии, Португалии, Южно-Африканской Республики, Испании, Швеции, Швейцарии и Нидерландов могут получить визу непосредственно на границе по прибытии в Эстонию. Граждане остальных государств должны обратиться за визой в посольства или консульства Эстонской Республики в своих странах. Стоимость одноразовой визы для индивидуальных туристов 10 долл. США (если она запрашивается заранее) и 30 долл. США (если виза выдается в срочном порядке).

Туризм

Удивительное сочетание природных богатств и культурных достопримечательностей делает Эстонию весьма привлекательной для туризма. На древнюю эстонскую культуру повлияли культуры разных народов. Эстония богата историческими памятниками: замки, культовые здания, крепости, городища, памятники выдающимся деятелям.

Столица Эстонии, Таллинн, с его средневековым Старым городом включена ЮНЕСКО в число памятников мирового значения. Таллинн — один из немногих европейских городов, который до сих пор окружен настоящей крепостной стеной с сохранившимися городскими воротами. В отличие от древних городов Европы, в которых Средневековье соседствует с ультрасовременными постройками, таллиннский Старый город с хорошо сохранившейся крепостной стеной, булыжными мостовыми, шпилями церквей и множеством музеев представляет собой единое целое. На архитектуру Таллинна сильное влияние оказала архитектура городов Ганзейского союза. Популярностью у туристов здесь пользуются Музей под открытым небом в Рокка-аль-Маре, Кадриоргский дворец, построенный Петром I, зоопарк и Ботанический сад.

Вторым по величине городом Эстонии является Тарту, находящийся в южной части страны. Его исторический центр выглядит значительно моложе таллиннского Старого города, хотя сам Тарту древнее Таллинна почти на 200 лет. Развалины крупнейшего в странах Балтии собора Петра и Павла, Яановская церковь, Тартуская обсерватория, средневековый пороховой погреб, в котором разместился ресторан, памятники выдающимся ученым и здания, построенные в стиле неоклассицизма, — главные достопримечательности города.

Популярным местом отдыха на юге Эстонии является расположенный среди холмов природный заповедник Отеля, на территории которого находится более 100 озер. Для любителей зимнего отдыха здесь имеется Центр лыжного спорта с трамплином, трассами для слалома и лыжных гонок.

Интересен на юге Эстонии и г. Выру, основанный Екатериной II. Он известен как родина Фр. Крейцвальда, собирателя эстонского народного фольклора.

Западное побережье Эстонии — удивительный край изумрудно-зеленых лесов, искрящихся вод, средневековых замков и крытых соломой деревенских домов, белого песка и древних руин. Здесь находится г. Пярну, который нередко называют летней столицей Эстонии. В нем уживаются рядом и христианские храмы, и средневековые городские улочки, и современные виллы с ухоженными садами, и архитектура советского периода. Песчаные пляжи, чистый морской воздух, тенистые парки привлекают сюда много отдыхающих.

Хаапсалу также находится на западном побережье. Это тихий приморский курортный городок, известный своим замком и грязевыми ваннами. Основан в XIX в.

Большой интерес гостей вызывают острова Сааремаа и Хийумаа. Остров Сааремаа считается самым «эстонским» местом в Эстонии. Здесь сохранились деревянные ветряные мельницы, старинные хутора с крытыми соломой постройками. Епископский замок XIV в. в г. Курессааре — самый большой среди дошедших до нас средневековых замков-крепостей Прибалтики. Остров Хийумаа связан с г. Хаапсалу паромным сообщением. Хийумаа с его разнообразным животным миром болот и лиственных лесов — это часть Биосферного заповедника ЮНЕСКО, расположенного на Западно-Эстонском архипелаге. Здесь произрастает более 1000 видов растений, 50 из которых — редкие.

Большой популярностью в Эстонии пользуется экологический туризм. Это один из наиболее динамично развивающихся сегментов рынка туристских услуг в стране. Формы экотуризма разнообразны. Отдыхающим предлагается пройти по местам гнездований певчих птиц, совершить конное путешествие, пешие, велосипедные или лыжные походы с ночевкой на хуторах или в деревенских гостиницах. Эстонская природа — один из главных туристских ресурсов. Леса и молчаливые болота, сверкающие воды озер были и будут объектами внимания и заботы со стороны государства. Здесь много природных заказников и заповедников.

Наиболее благоприятный сезон для туризма — с начала мая до середины октября. Благодаря мелководью вода в море и озерах быстро прогревается. Купальный сезон — с начала июня до конца августа. Эстонские пляжи — прекрасное место для семейного отдыха с детьми.

Вниманием гостей пользуются походы на каноэ. Таким образом можно познакомиться с природой Центральной и Южной Эстонии. Признание получает плавание с аквалангом. Две школы подводного плавания действуют в Таллинне. Привлекает туристов и возможность совершать морские прогулки на яхтах и катерах.

В Эстонии есть два излюбленных места зимнего отдыха: Аэгвийду (под Таллинном) и Отепя (на юге страны). Здесь проводятся лыжные марафоны. Гостиницы и туристские базы предлагают лыжи напрокат.

Небезразличны для гостей и туристов события культурной жизни страны. Каждый февраль проводится Тартуский лыжный марафон. Летом в Таллинне и других городах Эстонии проходят международные музыкальные фестивали. В июле в Таллинне проводятся традиционные Дни Старого города. В августе каждого года в Хаапсалу проходит фестиваль Белой Дамы.

В Таллинне к услугам туристов — двух-, четырехзвездные отели, а также гостиницы поскромнее. Вокруг Таллинна расположено несколько кемпингов.