Хордові (Chordata) - це найвищий тип Вторинноротих тварин. Для всіх видів цього типу характерно хоча б на стадії ембріонального розвитку наявність несегментірованної спинної скелетної осі (хорди), спинної нервової трубки і зябрових щілин в глотці. Тип поділяється на три підтипи: покривники, безчерепні і хребетні.
Покривники або личінкохордові
•Мають мішкоподібне тіло довжиною від 0,3 до 50 см.
•Тіло покривників укладено в драглисту туніку, що виділяється зовнішнім епітелієм.
•Глотка пронизана зябровими щілинами.
•Задня кишка і протоки статевих залоз відкриваються в атріальну порожнину, що з'єднується з зовнішнім середовищем.
•Нервова система складається з вузла, розташованого між ротом і атріопором, і нервового стовбура, що виходить з вузла.
•Органи чуття розвинені слабо.
•Покривники розмножуються статевим шляхом, хоча зустрічається і безстатеве розмноження.
Безчерепні або головохордові 
Підтип нижчих хордових тварин. Голова не виражена, череп відсутній (звідси назва). Все тіло, включаючи деякі
внутрішні органи, сегментовано. Органи дихання - зябра. Кров рухається за рахунок пульсуючої черевної судини. Органи чуття представлені лише чутливими клітинами.
Найбільш відомий представник безчерепних -
Хребетні або черепні 
Основні риси хребетних:
Наявність у ембріона хорди, що перетвориться у дорослої тварини в хребет, внутрішній скелет,
Відособлена голова з розвиненим головним мозком, захищеним черепом.
Добре розвинені кровоносна, травна, дихальна, видільна і статева системи.
Хребетні розмножуються виключно статевим шляхом;
Більшість з них роздільностатеві, але деякі риби - гермафродити.