Каким видят мир животные?

Каждое животное видит мир по-свое­му. Сидя в засаде, лягушка видит только движущиеся предметы: насеко­мых, на которых она охотится, или своих врагов. Чтобы увидеть всё осталь­ное, она должна сама начать двигаться.

Сумеречные и ночные животные (например, волки и другие хищные звери), как правило, почти не различают цветов.

А вот стрекоза хорошо различает цвета, но только... нижней половиной глаз. Верхняя половина смотрит в небо, на фоне которого добыча и так хорошо заметна.

О хорошем зрении насекомых мы мо­жем судить хотя бы по красоте цветков растений — ведь эта красота предназна­чена природой именно для насекомых-опы­лителей. Но мир, каким они его видят, сильно отличается от привычного нам.

Цветки, которые опыляют пчёлы, обычно не окрашены в красный цвет: пче­ла этот цвет воспринимает, как мы — чёрный. Зато, вероятно, многие невзрач­ные на наш взгляд цветы приобретают неожиданное великолепие в ультрафиоле­товом спектре, в котором видят насеко­мые. На крыльях некоторых бабочек (например, лимонницы, боярышницы) имеются узоры, скрытые от человеческо­го глаза и видимые только в ультра­фиолетовых лучах.

Удивительным образом используют особенности зрения насекомых некото­рые пауки, поджидающие своих жертв внутри цветков. Разумеется, будущая жертва, садясь на цветок, не должна за­мечать паука. Между тем на брюшках многих таких пауков бросаются в глаза яркие красные пятна. Чем это объяснить? Оказывается, когда на тех же пауков взглянули, так сказать, гла­зами насекомых, пятна стали совершен­но незаметны. Зато птицам, которые могут склевать пауков, отпугивающие пятна заметны превосходно. Значит, паук «загримирован» для насекомых, но «ярко раскрашен» для птиц!

Кстати говоря, насекомые определя­ют положение солнца, чтобы находить дорогу, даже в пасмурные дни. Ультра­фиолетовые лучи свободно проходят сквозь слой облаков. Когда муравьёв в хо­де опыта стали облучать сильными ультрафиолетовыми лучами, они побе­жали укрываться «в тень» не под защиту пропускавшей ультрафиолет тёмной до­щечки, а под прозрачное, на наш взгляд, стекло, задерживавшее эти лучи.

31

Свечение кошачьих глаз

Светятся ли глаза кошки в темноте сами по себе или только отражают свет? Не­сколько столетий назад видные учёные по­спорили на эту тему. Один из них утверждал, что живые существа вообще светиться не мо­гут. Другой возражал и в качестве примера приводил глаза кошки. Учёные поставили опыт — будут ли сверкать кошачьи глаза в полной темноте. И что же? Блеск кошачьих глаз погас. Сторонник теории «живого света» оказался посрамлённым. (Хотя то, что глаза кошки в темноте не светятся, ничуть не ме­шает светиться множеству других живот­ных.)

Значит, кошачьи глаза отражают свет. Но как и зачем? Оказывается, на глазном дне многих ночных животных (и кошек в том числе) под сетчаткой располагается слой отражающих свет кристалликов. Кристаллики того же вещества (гуанина) за­ставляют сверкать рыбью чешую. Отражённый свет дважды проходит через сетчатку. Благодаря этому кошки, например, видят предметы при силе света в шесть раз меньшей, чем человек.