Как прыгает паук?

Учёные долго не могли решить вопрос, как разгибаются паучьи ноги: в них практически нет необходимых для этого мышц. Между тем пауки, как мы знаем, способны не только делать быстрые пробежки, но и прыгать (в некоторых случаях — на расстояние, вдесятеро превышающее их собст­венную длину). Как же им это удаётся? Оказывается, в момент прыжка (разгибания ног) в них резко (иногда на 0,5 атмосферы) подскакивает кровяное давление. Кровь наполня­ет паучьи конечности, и они с силой разгибаются, толкая паука вперёд и вверх. Поэтому потерявший в схватке с врагом несколько капель крови паук сразу становится вялым и кое-как ползёт отлёживаться в своё убежище.

ТАРАНТУЛ-ОХРАННИК

Владелец одного магазина драгоценностей в американском городе Сан-Франциско по ночам выпускал в витрину круп­ного тарантула, сидевшего рядом с грозным объявлением «Магазин охраняется тарантулами». Владелец магазина, ви­димо, рассчитывал на неглубокие познания местных грабите­лей в зоологии, а также на угрожающий вид крупного паука, т. к. укус тарантула не более опасен для человека, чем, ска­жем, укус пчелы.

МИФ ОБ АРАХНЕ

Древнегреческий миф рассказывает, что жила в старину искусная ткачиха Арахна, прявшая из тончайших нитей лёгкие ткани, не имевшие равных по красоте. Гор­дая своим умением, Арахна вызвала на со­стязание саму богиню Афину. Началось соревнование двух ткачих. Афина выткала на покрывале изображения людей, наказан­ных богами за непокорство. А Арахна изоб­разила богов, одержимых человеческими страстями, не внушающих почтения. По красоте её работа не уступала работе богини. Разгневанная Афина порвала ткань Арахны и в наказание превратила её в паука. Но и здесь не утратила своего искус­ства Арахна и в новом обличье ткёт свою пряжу.

По-гречески слова «паук» и «Арахна» зву­чат одинаково. Арахнологией называется се­годня наука о пауках.

КЛЕЩИ

Мало кто испытывает к клещам симпатию. Эта неприязнь вполне объяснима. Ведь под словом «клещ» люди обычно подразумевают иксодовых клещей, питающихся кровью крупных зверей (и человека).

Владельцы собак могли видеть присосавших­ся к ним клещей на следующий день после лесной прогулки. Взрослые клещи обычно сидят на кончиках травинок, подкарауливая своих жертв — крупных зверей (и человека). В случае удачи они молниеносно к ним прицепляются. Отрывать присосавшегося клеща ни в коем слу­чае не следует — его «головка» останется в коже и вызовет воспаление, гораздо более опасное, чем сам укус. Лучше всего прижать к клещу пузырёк со спиртом или одеколоном, и клещ отпадёт сам.

Если клеща не трогают, он сосёт кровь около суток, увеличивая объём своего тела примерно в 200 раз до размера крупной горошины, после чего отпадает. Между прочим, иксодовые клещи обладают завидной способностью к голоданию. Это и понятно: ведь крупные звери им на пути попадаются не так часто. Иные в опытах голо­дали добрых 7 лет!

Весьма зловредны крошечные (0,2 мм дли­ной) чесоточные клещи, вызывающие болезнь — чесотку. Они прогрызают в коже зверей и чело­века целые «туннели» и откладывают там свои яйца.

Главный вред клещей — не в их укусах, а в переносимых ими болезнях, например клещевом энцефалите. В южной Сибири и на Дальнем

Таёжный клещ на травинке и тропический клещ рода амблиома.

ПАНЦИРНЫЕ КЛЕЩИ

Далеко не все клещи — паразиты. Например, панцирные клещи питаются растительными остатками. Они достигают порой численности в 20 тыс. особей на квадрат­ный метр лесной подстилки. Любопытно развитие их потомства. Биолог С.А. Шарипов рассказывал: «Клещиха умирает естественной смертью, так и не познав счастья материнства. Яйца остаются в теле самки... Потомство же, едва вылупившись на свет в погожий денёк, пожирает внутренности своей мамаши и, не сказав спасибо, покидает материнский панцирь».

335

Почвенные клещи:

краснотелка (слева) и панцирный клещ, обросший грибницей.

Востоке опасность заболеть им особенно велика, так что если вы собираетесь в эти места и наме­рены выбираться за пределы города — ни в коем случае не пренебрегайте прививками.

Как писал биолог С.А. Шарипов, «в меню клещей входит всё, из чего состоят хозяева: волосы, перья, кожа, кровь, выделения тканей и многое другое. Свободноживущие кровососы подстерегают жертву во время прогулки, гнездо-норовые ждут её дома, а для остальных хозя­ин — и стол, и дом».

Есть среди клещей и паразиты растений — редкий случай среди паукообразных! Ежегодно они взимают солидную «дань» с урожая.

Где только не поселились вездесущие клещи! 200 видов, например, освоили жизнь в морях и океанах.