Сом обыкновенный.

393

Весной сомы покидают насижен­ные места для создания «семьи» и продолжения рода. На сомовьем «то­ку», который происходит на затопленных лугах и в тихих речных протоках, самцы ухаживают за самками. Самка выбирает понравившегося ей партнёра, и вдвоём они прогоняют остальных незадачливых конкурентов. Молодая сомовья «семья» находит подходящее место, где самка с помощью грудных плавников выкапывает ямку и откладывает туда икру. Самец и самка не

расстаются и охраняют икру от желающих пола­комиться ею рыб до тех пор, пока не выклюнутся личинки. Осенью сомы собираются в стаи на глубоководье, где и зимуют. В это время они не питаются.

Обыкновенный сом — наиболее известный представитель отряда сомообразных. Его мно­гочисленные родственники — около 1200 ви­дов — населяют водоёмы всех континентов, кро­ме Австралии и Антарктиды, предпочитая суб­тропики и тропики.

ТРЕСКОВЫЕ

Минтай, атлантическая треска и другие рыбы из семейства тресковых дают около 15% мирового улова рыбы, занимая второе место пос­ле сельдеобразных.

Атлантическая треска — одна из самых круп­ных рыб в семействе тресковых: до 180 см в длину. Но такие великаны встречаются редко. Рыбаки вылавливают треску, не давая рыбам возможности стать по-настоящему крупными.

О ПЕЧЕНИ ТРЕСКОВЫХ

Одна из примечательных особенностей тресковых — то, что накопленный жир они откладывают не в мышцах или полости тела, а в печени. Поэтому обезжиренное мясо тресковых представляет собой настоящий диетический про­дукт. А печень у атлантической трески, например, может на 73% состоять из жира. Из неё, как и из печени акул, получают медицинский рыбий жир, богатый витаминами А и Е.

Треска.

НАЛИМ

Только один вид из семейства тресковых приспособился жить не в морских, а пресных водах — обыкновенный налим. Это крупная рыба, способная вырасти до 120 см и на­брать вес до 24 кг. Как и все тресковые, налим предпочита­ет холодную воду и размножается зимой. Летом, когда вода прогревается до 15—16° С, налим перестаёт питаться, забивается под корягу или в нору и впадает в спячку. В России налимов ловят в основном в реках Сибири. Налимья печень издавна считается лакомством.

Все тресковые безоговорочно предпочитают холодную воду и в тёплых морях не встречаются. Они подолгу живут при температуре воды около 0° С и даже способны размножаться в этой ледя­ной воде. Нерест у них происходит в самое холодное время года, в крайнем случае ранней весной.

Большинство тресковых — рыбы придонные и малоподвижные. Но в жизни многих видов значительную роль играют ежегодные дальние миграции к местам нереста. Атлантическая тре­ска, например, за полгода покрывает расстояние в 1500 км и достигает берегов Норвегии, где в районе Лофотенских островов нерестится.

Альфред Брэм писал об этих островах: «Здесь нет ни яркой зелени лесов, ни шумных городов, которые раскинулись по другим, более госте­приимным берегам моря. Неблагодарная почва, скудно согреваемая лучами полярного солнца, не в состоянии вознаградить труда земледельца. Тем не менее неопытный южанин с удивлением замечает признаки довольства и благосостояния у здешних обитателей. Иностранец с удивлением узнаёт, что плодоносной нивой здесь является море, с которого собирают обильную жатву не летом, а зимой, во мраке полярной ночи». Во время нереста треску вылавливают в огромных количествах. В результате половина, а то и две трети рыб, пришедших на нерест, становится добычей рыбаков.

Тресковые отличаются незаурядной плодови­тостью: треска вымётывает 4—6 млн. икринок. В теле одной самки морского налима учёные наш­ли более 28 млн. икринок.

Во время нереста минтая у берегов Камчатки икра вымётывается здесь в невероятных количе­ствах. Подсчитано, что на каждый квадратный метр поверхности моря в районе нереста при­ходится до 30 тыс. отложенных икринок.

В меню тресковых рыб — самые разнообраз­ные обитатели моря. Многие тресковые охотятся главным образом на рыб (сельдь, мойву), не щадя даже собственную молодь.

394

ТУНЦЫ

Тунцы вместе со скумбриями принадлежат к семейству скумбриевых. Но если представи­тели рода настоящих скумбрий (к которому относятся всем известные промысловые рыбы) имеют небольшие размеры (до 60 см), то среди тунцов есть настоящие гиганты. Например, си­ний тунец, достигающий в длину 3 м при весе 375 кг. Это одна из самых быстрых рыб: она развивает скорость до 70 км/ч, а говорят, что даже и до 104 км/ч.

Чтобы не испытывать недостатка кислорода, тунцы должны постоянно находиться в движе­нии. Их мышцы работают так энергично, что температура тела тунцов может на 6 градусов превышать температуру воды. Для того чтобы ловить крупных тунцов с помощью спиннинга, нужна немалая сноровка — иначе после рывка попавшейся на крючок рыбы рыбак может сам оказаться за бортом.

Тунцы, как и все скумбриевые, — морские рыбы и обитают в толще воды, никогда не опускаясь на дно.

Тунец.

УГРИ

Угри внешне очень похожи на змей. Плавают и даже ползают они, извиваясь, как змеи. Чешуи у них, как правило, нет, и тело покрыто слизью (не случайно говорят: «скользкий, как угорь»). На свою добычу — моллюсков, червей, мальков рыб — угорь охотится ночью, а днём отдыхает, зарывшись в ил порой на метровую глубину. Крупные угри достигают 1 м в длину и весят до 3 кг. Одна самка европейского угря была поймана в возрасте 3 лет в 1860 г. и прожила в неволе в Швеции 85 лет.

Угрей отлавливают из-за их нежного и жирного мяса. При ловле следует избегать попадания крови угря в ранки или ссади­ны — это может вызвать сильное воспаление.

Угорь — загадка, которую люди пытаются разгадать уже более 2 тыс. лет. Дело в том, что до сравнительно недавнего времени никому не удавалось поймать угря с икрой или молоками (т. е. семенной жидкостью). Как же угри размножаются? Древнегре­ческий учёный-философ Аристотель, поразмыслив над этим воп­росом, пришёл к выводу, что угри самозарождаются в иле. Так и считали почти до конца XVIII в. С течением времени было заме­чено, что каждый год из моря к устьям рек приходят стаи мелких прозрачных рыбок, очень похожих на угрей. Поднимаясь вверх по рекам, они растут, темнеют и превращаются в маленьких угрей. Стало ясно, что угорь размножается в море. Другие проходные рыбы — осетровые, лососёвые — всю жизнь проводят в море, а в реки заплывают только на нерест. Угорь — парадоксальная рыба: всё делает наоборот. В реках угри проводят свою юность, а пов­зрослев, уходят в море. Выбирают они для этого самые тёмные, безлунные ночи.

Но где же угорь нерестится? В 1856 г. итальянский учёный Кацци открыл плоское и прозрачное морское животное и назвал его лептоцефалом. 40 лет спустя два других итальянских исследо-