6 Просвещенный абсолютизм Екатерины II.

Уже с первых лет царствования Екатериной был предпринят ряд важных мер по внутреннему управлению. В 1763-64 гг. была произведена се­куляризация церковных и монастырских имений с населением около 1 миллиона душ мужского пола. Имения эти переданы были в управление «Колле­гии экономики». Для оживления и развития эко­номических сил страны в 1762-63 гг. Екатерина издала манифеста с призывом для поселения в России иностранцев, которым обещала покрови­тельство. Особенно много колонистов было при­влечено из Германии. Они получали для поселе­ния прекрасную черноземную степь в Поволжье. Важной вехой в земледелии было разведение кар­тофеля, выписанного в 1765 году из Ирландии. Для организации медицинской помощи по указу Ека­терины в 1763 году была учреждена медицинская коллегия. И это еще далеко не все. Екатерина за­думала и вскоре реализовала свою идею создать руководство государством в рамках строгих, вновь созданных законов. Екатерина задумала также дать стране новый законодательный кодекс, осно­ванный на старых обычаях и одновременно на принципах новой философии и науки, открытых современной ей эпохой Просвещения. С этой це­лью. Екатерина принялась за составление проек­та «Наказа». В несколько урезанном ею же виде «Наказ» многие десятилетия служил руководством для законодательной комиссии, а в 1767 году был переведен на основные европейские языки.

В переписке с Вольтером Екатерина II неоднократно подчёркивала своё намерение всячески содействовать развитию просвещения в России. В 1764 в С.-Петербурге был открыт Смольный институт благородных девиц - закры­тое привилегированное учебное заведение для дочерей дворян. Вскоре был создан Екатерининский институт в Москве. Для детей различных сословий были открыты коммерческое училище в Москве, педагогические училища в Москве и С.-Петербурге, в некоторых городах - Воспитательные дома.

7 Начало царствования Александра I. Деятельность «негласного комитета».

Общая характеристика периода. В первой половине XIX в. Рос­сия была абсолютной монархией. Верховная государственная власть в стране принадлежала императору. Он издавал указы, назначал на высшие государственные должности, объявлял войну и заклю­чал мир, считался главой армии и церкви, руководил правитель­ством. На это время приходится правление императора Алек­сандра I (1801—1825), которое отличалось по политическим взглядам, стилю уп­равления, пониманию стоящих перед государством задач. Основ­ной социально-политической опорой самодержавия оставалось дво­рянство. Вместе с тем правительство в своей внутренней и внеш­ней политике всеми средствами поддерживало нарождающуюся российскую буржуазию.

Главными задачами внутренней политики в указанный пе­риод являлись создание необходимых предпосылок для посте­пенной отмены крепостного права и модернизация политичес­кого строя.

Крепостной строй мешал созданию рынка свободной рабочей силы, сужи­вал внутренний рынок, задерживал накопление капиталов, препятствовал развитию промышленности и товарного сельского хозяйства, способствовал сохранению полунатурального крестьянского и заведомо убыточного, потреб­ляющего помещичьего хозяйства. Доля России в мировом промышленном производстве к 1861 упала до 1,7%. По размерам промышленного производства Россия уступала Франции в 7,2 раза, Германии - в 9 раз, Великобрита­нии - в 18 раз.

Высшие комитеты. На вторую четверть XIX в. приходится рас­цвет деятельности так называемых высших комитетов. Подобные государственные органы создавались и ранее. Одним из первых в их ряду был Негласный комитет, образованный в начале царство­вания Александра I и обсуждавший проекты преобразований в государственном аппарате. При Николае I высшие комитеты ста­новятся важнейшим звеном государственного аппарата. Они со­здавались для решения вопросов внутренней и частично внешней политики. Фактически высшие комитеты представляли собой со­вещание монарха с представителями высшей бюрократии в це­лях решения конкретного вопроса. Деятельность большинства ко­митетов носила секретный, негласный характер. Они, как прави­ло, не имели своих канцелярий, и их делопроизводство в форме журналов велось специально приглашенным чиновником. После прочтения и одобрения журнала императором принятое решение доводилось до органов, призванных претворять его в жизнь. Та­ким образом, важнейшие правовые акты помимо Государствен­ного совета и Комитета министров могли приниматься и высши­ми комитетами.

Вступивший в 1801 на престол император Александр I осознавал необхо­димость глубоких преобразований. Его реформаторские планы поддерживали молодые представители высшей аристократии (В. П. Кочубей, Н. Н. Ново­сильцев, П. А. Строганов, А. А. Чарторыйский), объединившиеся в т. и. кру­жок «молодых друзей» императора. Для обсуждения проектов преобразова­ний в 1801 был учреждён Негласный комитет (1801), в 1802 созданы мини­стерства, заменившие ранее существовавшие коллегии, образован Комитет министров. В 1803 издан указ о «вольных хлебопашцах», дозволявший по­мещикам отпускать своих крестьян на волю. В 1802-05 открыты универси­теты в Дерпте, Харькове и Казани, принят единый университетский устав (1804), предоставивший университетам автономию. В том же году утверждён либеральный цензурный устав, впервые законодательно определивший поло­жение печати.