Истори / Шпоры / шпора по истории

БИЛЕТ № 1

Еще древние говорили, что история есть наставница жизни (magistra vitae). От историков ждали такого изложения прошлой жизни человечества, которое бы объясняло события настоящего и задачи будущего, служило бы практическим руководством для общественных деятелей и нравственной школой для прочих людей.

С развитием западноевропейской философской мысли стали слагаться новые определения исторической науки. Стремясь объяснить сущность и смысл жизни человечества, мыслители обращались к изучению истории или с целью найти в ней решение своей задачи, или же с целью подтвердить историческими данными свои отвлеченные построения. Сообразно с различными философскими системами, так или иначе определялись цели и смысл самой истории. Вот некоторые из подобных определений: Боссюэ (1627--1704) и Лоран (1810--1887) понимали историю, как изображение тех мировых событий, в которых с особенною яркостью выражались пути Провидения, руководящего человеческою жизнью в своих целях. Итальянец Вико (1668--1744) задачею истории, как науки, считал изображение тех одинаковых состояний, которые суждено переживать всем народам. Известный философ Гегель (1770--1831) в истории видел изображение того процесса, которым "абсолютный дух" достигал своего самопознания (Гегель всю мировую жизнь объяснял, как развитие этого "абсолютного духа"). Не будет ошибкою сказать, что все эти философии требуют от истории в сущности одного и того же: история должна изображать не все факты прошлой жизни человечества, а лишь основные, обнаруживающие ее общий смысл.

Этот взгляд был шагом вперед в развитии исторической мысли, -- простой рассказ о былом вообще, или случайный набор фактов различного времени и места для доказательства назидательной мысли не удовлетворял более. Появилось стремление к объединению изложения руководящей идеей, систематизированию исторического материала.

Наукою история стала только в начале XIX века, когда из Германии, в противовес французскому рационализму, развился идеализм: в противовес французскому космополитизму, распространились идеи национализма, деятельно изучалась национальная старина и стало господствовать убеждение, что жизнь человеческих обществ совершается закономерно, в таком порядке естественной последовательности, который не может быть нарушен и изменен ни случайностями, ни усилиями отдельных лиц. С этой точки зрения главный интерес в истории стало представлять изучение не случайных внешних явлений и не деятельности выдающихся личностей, а изучение общественного быта на разных ступенях его развития. История стала пониматься как наука о законах исторической жизни человеческих обществ.

Это определение различно формулировали историки и мыслители. Знаменитый Гизо (1787--1874), например, понимал историю, как учение о мировой и национальной цивилизации (понимая цивилизацию в смысле развития гражданского общежития). История же есть наука, изучающая конкретные факты в условиях именно времени и места, и главной целью ее признается систематическое изображение развития и изменений жизни отдельных исторических обществ и всего человечества.

Такая задача требует многого для успешного выполнения. Для того чтобы дать научно-точную и художественно-цельную картину какой-либо эпохи народной жизни или полной истории народа, необходимо: 1) собрать исторические материалы, 2) исследовать их достоверность, 3) восстановить точно отдельные исторические факты, 4) указать между ними прагматическую связь и 5) свести их в общий научный обзор или в художественную картину. Те способы, которыми историки достигают указанных частных целей, называются научными критическими приемами. Приемы эти совершенствуются с развитием исторической науки, но до сих пор ни эти приемы, ни сама наука истории не достигли полного своего развития. Историки не собрали и не изучили еще всего материала, подлежащего их ведению, и это дает повод говорить, что история есть наука, не достигшая еще тех результатов, каких достигли другие, более точные, науки. И, однако, никто не отрицает, что история есть наука с широким будущим.

С тех пор, как к изучению фактов всемирной истории стали подходить с тем сознанием, что жизнь человеческая развивается закономерно, подчинена вечным и неизменным отношениям и правилам, -- с тех пор идеалом историка стало раскрытие этих постоянных законов и отношений. За простым анализом исторических явлений, имевших целью указать их причинную последовательность, открылось более широкое поле -- исторический синтез, имеющий цель воссоздать общий ход всемирной истории в ее целом, указать в ее течении такие законы последовательности развития, которые были бы оправданы не только в прошлом, но и в будущем человечества.

БИЛЕТ № 3

Первоначально древнее общество представляло группу общинных поселений, подчиненных центральному поселку - резиденции вождя и его окружения. Вождь должен был выполнять функции административного и хозяйственного руководителя, а также защищать и расширять за счет применения военной силы границы своих владений.

Власть становилась пожизненным правом, а выборы нового вождя - все более редким явлением. Власть становится наследственной, но возникал вопрос: «а кто является наследником, ведь все родственники вождя - носители божественной благодати»? В многочисленном роде вождя стала четко выделяться одна главная линия: от отца к сыну (чаще всего старшему), остальные боковые линии уходили на задний план.

В античной структуре главное место заняла частная собственность, которая в соответствии со своими интересами перестроила всю жизнь западного типа цивилизации. Прежде всего, владельцы частной собственности, менее зависимые от общества, рано почувствовали свою индивидуальность, автономность, независимость, появилось чувство самоуважения. Во-вторых, для защиты частной собственности от посягательств неимущих довольно быстро была разработана система законов. В-третьих, собственники захотели принять участие в управлении государством (от лат. общественное дело - res publica), так как это, в свою очередь давало возможность пополнить свою собственность. В-четвертых, изменился морально-психологический климат в обществе, система воспитания - детей стали воспитывать так, чтобы развить их способности и таланты, дать знания, могущие принести какой-либо доход. Стремление приумножить собственность привело к развитию конкурентной борьбы между отдельными ее носителями всеми возможными способами. Сначала - через развитие военного дела, войн захватнических, грабеж завоеванных народов, затем через совершенствование орудий труда, что, в сою очередь привело к пониманию необходимости развития науки, техники, образования. Появление частной собственности, отделенной от власти, дало толчок бурному, динамичному, более демократическому развитию западного типа цивилизации, в то время как восточный тип цивилизации, сложившийся еще на этапе протогосударства, как бы замер в своем развитии.

Раннее государство.

На этой стадии развития общества клановые связи теряют свою всеобщность и становятся признаком избранности, аристократизма. В то же время слой родовитой аристократии довольно обширен, представители ее стараются быть ближе к верховному правителю, борются за влияние на него, кое-кто и сам не против занять высокое место. Опасаясь заговоров, верховные правители начинают приближать к себе выходцев из низов общества, даже чужеземцев (военнопленных) с единственной целью создать вокруг себя слой лично им преданных лиц, которые бы при обычных обстоятельствах никогда в жизни не заняли бы столь высокого места в обществе и над которыми бы висела угроза потери ими положения в обществе в случае безвременной кончины верховного правителя. Таким образом, в обществе формируется второй слой аристократии - служивой.

Кроме того, в государстве идет дальнейшее все углубляющееся разделение общества на верхи и низы. Верхи - все причастные к аппарату управления лица, а низы - производители (крестьяне, ремесленники, обслуживающий персонал - слуги).

Раннее государство, обычно, более крупное и сложное образование. Создается оно за счет многочисленных завоеваний, включает в себя большую территорию с многочисленным населением. Естественно, разрастается и система управления: появляется огромное количество должностей выстраивающихся в иерархическую лестницу. Например, появляются такие должности, как: главы канцелярии и ремесленных служб, казначеи, хранители казенных амбаров, управители дворцовых и храмовых служб, домашних покоев правителя, появляется контрольно-ревизионная служба.

Важным признаком раннего государства является процесс урбанизации, то есть монументальное городское строительство, сооружение храмов, дворцов, мавзолеев, пирамид, каналов, дамб, дорог и т.д. Урбанизация обычно свидетельствует о том, что общество достигло определенной ступени зрелости и духовной и материальной. Духовной - потому что есть уже единство в обществе, все осознают полезность и необходимость полезность сооружения того или иного объекта, а материального - значит в обществе уже накоплены материальные ценности, на достаточно высоком уровне стоит развитие науки и техники.

Столь обширным, многонациональным государством становится все труднее управлять, возникает острая необходимость в усилении авторитета верховного правителя - идет процесс его обожествления. Одно дело, когда государство возглавляет обыкновенный человек, хоть и аристократического происхождения, - он всего лишь человек, значит может ошибаться, а потому его решения могут оспариваться, критиковаться; другое - когда руководитель полубог - это существо, застрахованное от ошибки, его ведут и им руководят особые силы, которым открыты особые истины и перспективы.

Сложившаяся система власть-собственность, таким образом, еще более укрепляется.

На последней стадии развития раннего государства начинается переход в частное владение общественной собственности на землю.

Появление частной собственности в руках отдельных индивидов, провоцирует общество на приобретение собственности всеми возможными и невозможными способами. Начинается массовое злоупотребление служебным положением, когда чиновники либо занимаются прямым хищением, либо начинают брать взятки, либо, используя авторитет должности, стараются приобрести что-либо в собственность. В результате этого в обществе происходит частичное перераспределение материальных излишков. Верховный правитель теряет монопольное право распоряжаться излишками, они попадают в руки представителей разных слоев населения, к тому же, все более все более совершенные орудия труда позволяют производить все большее их количество. Излишки, до того не бывшие товаром, теперь становятся им.

Здесь как раз осуществляется переход к развитому государству.

Развитое государство.

Для данного этапа развития государства характерно два основных признака. Первый признак - дальнейшее развитие и распространение частной собственности и появление элементов принуждения по отношению к своим соплеменникам.

Причем, процесс развития частной собственности в античной Греции и восточных государствах развивался первоначально примерно одинаково. Сначала стала разлагаться землевладельческая община, в которой выделяются домохозяйства малых разделенных семей. Переделы земли в общине становятся все реже, пока не прекратились совсем. «В общинной деревне появились богатые и бедные семьи. Часть земель нищала и разорялась, появлялись безземельные, вынужденные арендовать чужую землю либо идти в батраки. Другие предпочитали перебраться на новые земли, оставить их и закрепить за собой. Словом, шел процесс накопления в руках индивидов материальных излишков и торговли ими, в результате чего возникали богатые торговцы и ростовщики, в кабалу к которым попадали неимущие».

БИЛЕТ № 5

ОТКРЫТИЕ АМЕРИКИ И МОРСКОГО ПУТИ В ИНДИЮ В XV в. европейцы начали снаряжать экспедиции в неизведанные далекие страны. Так как торговля с Индией и Китаем с давних времен находилась в руках арабов, европейские мореплаватели стремились установить прямую связь со странами Востока. Португальские мореплаватели в поисках морского пути в Индию двигались вдоль западного побережья Африки. Они выменивали у чернокожих жителей Африки золотой песок и слоновую кость на яркие безделушки. Тогда же развернулась торговля “живым товаром” — черными невольниками. Португальский моряк Бартоломеу Диаш открыл мыс на юге Африки, названный мысом Доброй Надежды. Наконец, экспедиция Васко да Гамы в 1498 г. достигла берегов Индии. Зная, что Земля имеет форму шара, испанцы искали морской путь в Индию в западном направлении. В 1492 г. три небольшие каравеллы под командованием генуэзца Христофора Колумба отплыли из Испании на запад. 12 октября 1492 г. вошло в историю как дата открытия Америки: европейцы во главе с Колумбом достигли побережья небольшого острова Сан-Сальвадор. В последующие годы Колумб совершил еще три путешествия на запад, достигнув побережья нового материка. Открытые земли он называл “Индией”, а их население — “индейцами”. Лишь позднее, в начале XVI в. итальянец Америго Веспуччи доказал, что открытые Колумбом земли — новый материк. Этот материк был назван в его честь Америкой. В 1519—1522 г. Фернан Магеллан совершил первое кругосветное путешествие. Так было на практике доказано, что Земля имеет форму шара

КОЛОНИАЛЬНЫЕ ЗАХВАТЫ ЕВРОПЕЙЦЕВ На новые земли устремились многочисленные искатели легкой наживы — рыцари, оставшиеся после изгнания арабов из Испании без дела, дворяне, мечтавшие разбогатеть. Купцы и владельцы кораблей также принимали активное участие в снаряжении экспедиций в Новый Свет. В Америку и другие страны, открытые европейцами, отправлялись и служители церкви для обращения местного населения в христианство. Основным направлением своей захватнической политики португальцы избрали Восток. Но будучи не в силах поработить густонаселенные страны Азии, они захватывали только важнейшие города вдоль побережья Индийского океана, в Индии, Аравии, Восточной Африке. Испанское правительство направляло экспедиции в Америку. В 1519 г. началось покорение государства ацтеков отрядом Эрнандо Кортеса. После завоевания страны Кортес был назначен ее первым наместником. Другой завоеватель, Франсиско Писарро, покорил страну инков — Перу. Восточной частью Южной Америки — Бразилией— завладели португальцы. Территории, потерявшие независимость и угнетаемые завоевателями, стали называть колониями. Завоеватели варварски уничтожали древнюю культуру народов Америки. В связи с массовым вымиранием индейцев в Америку стали ввозить для тяжелой работы чернокожих рабов из Африки

Географические открытия привели к небывалому расширению торговли: устанавливались связи между отдаленными материками, в Европу теперь везли из Америки какао и табак, а из Азии — чай и кофе. Торговые пути перемещались из Средиземного моря в океаны. Венеция и Генуя оказались в стороне от этих путей. Торговля с колониями сосредоточилась в портах Португалии, Англии и Нидерланд ов. Одним из результатов наплыва колоссального количества золота и серебра из стран Нового Света, прежде всего из Америки, была “революция цен*. Начиная с 40-х г. XVI в. и до 30-х гг. XVII в. в западноевропейских странах наблюдалось падение ценности звонкой монеты и повышение цен на товары, главным образом на продукты питания. “Революция цен” была обусловлена тем, что золото и серебро, рекой потекшие в Европу, доставались европейцам без особых затрат: благородные металлы захватывались в виде сокровищ или добывались с помощью дешевого подневольного труда. Поэтому их стоимость упала, а товары в такой же пропорции вздорожали. Этому способствовал также повысившийся спрос на продукты питания в связи с увеличением городского населения. От “революции цен” выиграли собственники, производившие и продававшие продукты питания и товары, и потерпели ущерб неимущие слои -населения, жившие на скудный заработок. Географические открытия и колониальные захваты способствовали росту производства товаров в Европе. Активно стали создаваться крупные предприятия. Появлению таких предприятий в городах мешали цеха, поэтому они возникали прежде всего в сельской местности (в основном эти предприятия были связаны с ткацким делом). Появился новый общественный слой — наемные рабочие. Ими становились обедневшие крестьяне и деревенские ремесленники, получавшие регулярно от купца сырье для переработки и плату за труд. Крупные предприятия того времени, на которых еще не было машин и производство основывалось исключительно на ручном труде, назывались мануфактурами.

БИЛЕТ № 6

В XIX в., как и прежде, развитие капитализма шло неравномерно, несинхронно. Расстановка сил, состав “центра” и “периферии” постоянно менялись по мере нарастания конкурентной борьбы между державами. Сложные экономические процессы были неразрывно связаны с политической жизнью и определяли место той или иной страны в мире. При этом для ряда государств (Россия, Германия и др.) неотложной задачей оставалась ликвидация остатков феодальной системы.

Модернизация, охватившая страны Европы в XIX в., настолько часто сопровождалась революциями, что может создаться впечатление, будто они - обязательный элемент становления капитализма. Одна только Франция после революции 1789-1794 гг. пережила в XIX в. еще три (в 1830, 1848 и 1871 гг.). Революции сотрясали также Испанию и Италию, в меньшей степени - Германию и Австрию. Дважды революционные волны прокатывались по Европе синхронно (в 1830 и 1848 гг.). И все же опыт некоторых стран (например, скандинавских) позволяет говорить, что модернизация вполне могла быть осуществлена и эволюционным путем, без применения насилия.

К концу XIX в. Германия, завершив национальное объединение (1871), делает грандиозный скачок и становится первой промышленной державой в Европе и второй в мире (после США). Заметно ускорилось после национального объединения и экономическое развитие Италии. Особенно быстро развивался север страны, но аграрный юг, где довольно долго сохранялись помещичьи хозяйства и полуфеодальные формы зависимости крестьян, тормозил движение вперед. И все-таки к концу XIX в. Италия окрепла настолько, что даже смогла принять участие в борьбе за колонии (правда, не на первых ролях).

Индустриальная эпоха требовала постоянного обновления технической базы, и этот процесс бесконечен. Любые промедления и задержки на пути технического прогресса немедленно сказывались на уровне и темпе развития страны в целом. В принципе это понимали все, но странам, привыкшим к ведущим позициям, трудно было осознать, сколь легко эти позиции могут быть утрачены. И напротив, страны “молодого” капитализма (США, Германия, Россия) были поставлены в такие условия, что только ускоренный,-“догоняющий” темп развития мог позволить им настичь передовые державы.

В результате мощного рывка Германия к концу XIX в. превратилась в передовую капиталистическую державу, главные позиции в ее экономике заняли черная металлургия, машиностроение и химическая промышленность. Несмотря на сохранявшиеся пережитки крепостничества (реформы 1850-х гг. были не во всем последовательными), в стране укреплялись помещичьи хозяйства капиталистического образца. Росли и гигантские монополистические союзы, тесно связанные с банками.

В течение XIX в. промышленный переворот, знаменовавший собой торжество новой, индустриальной цивилизации, завершился в большинстве стран Европы (включая Россию), а также в США. Во второй половине XIX в. индустриализация начинается и в ряде стран Востока, прежде всего в Японии.

Этот особый этап в развитии цивилизационного процесса связан в первую очередь с широким внедрением в производство машин и вытеснением ими ручного труда. Уровень развития машинной индустрии определяет экономическое благополучие общества, его военный потенциал, международный статус. Для аграрных до-индустриальных цивилизаций было характерно перенимание производственного опыта предшествующих поколений при практически неизменном наборе традиционных орудий труда. А в основе индустриальной цивилизации лежит динамика, постоянный технический прогресс, диктуемый необходимостью непрерывного технологического обновления. Темп изменений становится беспрецедентно быстрым.

Такая скорость обеспечивается тесным союзом машинной индустрии и науки во имя конкретных практических целей. В период промышленного переворота подобный союз сложился в Англии, где он создал неслыханные доселе возможности для наращивания производства и удовлетворения материальных нужд общества. В ту эпоху верили, что промышленная цивилизация покончит с зависимостью человека от природы, устранит постоянную угрозу неурожаев, голода, эпидемий, стихийных бедствий.

Однако человечество нашло новые возможности для развития, предвидеть которые на заре индустриальной цивилизации, естественно, никто не мог.

К концу XIX в. резко возросло значение нефтяной промышленности, а освоение электрической энергии создало новую энергетическую базу. Тогда же был изобретен и двигатель внутреннего сгорания, в дальнейшем совершивший подлинный переворот в транспорте, сельском хозяйстве и военной технике. В промышленности начали использоваться новые материалы. Изобретение новых способов получения стали открыло огромные возможности для увеличения мощности и эффективности машин; ее выплавка уже в 1870-е гг. становится важнейшим показателем промышленного потенциала страны. С развитием химии возникла химическая отрасль промышленности, что позволило создавать новые красители, искусственные удобрения, синтетические материалы, взрывчатые вещества и пр.

Начавшийся на рубеже XIX-XX вв. переход от использования органических веществ к минералам создал прочную базу для дальнейшего развития промышленного производства.

Тогда же, на рубеже веков, были сделаны открытия и изобретения, полностью изменившие облик 'цивилизации: электрическое освещение, радио, телефон, телеграф, воздухоплавание, автомобиль, кинематограф и пр. Полностью преобразились быт и труд человека, развитие транспорта и систем связи изменили его представления о расстояниях, способствовали восприятию мира как единого взаимосвязанного целого (этому помогало и постоянное расширение потока информации).

Машины принципиально изменили характер труда и роль человека в производстве. Правда, многие отмечали, что механизация труда ведет к превращению работника в придаток машины, безличное существо, “винтик”. Но время средневековых мастеров, которые любовно и неторопливо создавали штучные изделия, несущие на себе печать их индивидуальности, безвозвратно уходило в прошлое. Преимущества, которые нес человечеству технический и научный прогресс, явно перевешивали издержки, свойственные любым новациям.

Иной стала и структура производства, его организация. Новые условия требовали значительной концентрации производства и капиталов. В последние десятилетия XIX в. наряду с сохранением свободной конкуренции многие мелкие и средние предприятия стали сливаться с крупными компаниями. Зарождается монополистический капитализм. Формы слияния были различными: картели определяли цены и делили рынки сбыта, синдикаты, создавались для совместной продажи товаров, в трестах были объединены производство и сбыт. Самыми крупными объединениями являлись концерны, как правило, находившиеся в финансовой зависимости от мощной монополистической группы.

Создание монополий позволяло централизованно управлять множеством компаний и предприятий, совершенствовать техническую базу, снижать затраты на производство, ограничивать стихию рыночной конкуренции и т. д. Но вместе с тем создание гигантских промышленных империй и концентрация финансовой власти в руках небольшой группы людей привели к возникновению монополистической олигархии, которая стала влиять на политику страны. Поэтому уже в 1880-е гг. власти США (а затем и других стран) предпринимают меры по ограничению процесса монополизации, стремясь поставить его под контроль государства. Разумеется, решить эту проблему было непросто, отчасти она не потеряла своей актуальности и сегодня.

Таким образом, уже на начальном этапе индустриальной цивилизации обнаружились не только ее положительные, но и отрицательные черты. И все же в целом было очевидно, что эта цивилизация знаменует собой совершенно новую эпоху в истории человечества, предоставляя ему огромные возможности и одновременно налагая на него серьезную ответственность

БИЛЕТ № 9

В условиях постоянного противоборства интересов особое значение приобретало формирование сильных союзов и блоков. Участие в них позволяло ведущим странам еще больше укрепить свои позиции, а у государств послабее повышались шансы на успех. К началу XX в. в Европе сложились два основных блока. Стремительно усиливавшаяся Германия еще в 1879 г. заключила союз с Австро-Венгрией, а в мае 1882 г. к ним присоединилась и Италия. Так возник Тройственный союз — одна из основных сил в будущей мировой войне. В то время Россия была связана с Германией и Австро-Венгрией так называемым Союзом трех императоров. Но это был всего лишь договор о взаимном нейтралитете на случай войны с другими державами. А Тройственный союз подразумевал военную взаимопомощь его участников. Поэтому Россия не без оснований увидела в нем угрозу для себя. Встревожена была и Франция, где еще хорошо помнили обидное поражение во франко-прусской войне 1870 г. В августе 1891 г. Россия и Франция заключили союз, который в декабре 1893 г. был дополнен военной конвенцией. Франко-русский союз стал противовесом Тройственному. После долгих колебаний традиционно осторожная в выборе партнеров Англия в апреле 1904 г. вступила в союз с Францией, а в августе 1907 г. — и с Россией. Возникший в итоге блок стали называть “Тройственным согласием” (Антантой). Наличие в центре Европы двух мощных военных группировок с во многом противоположными интересами делало войну почти неизбежной, хотя ни одна сторона не торопилась ее начинать. Первая мировая война — одна из самых длительных, кровопролитных и значительных по последствиям в истории человечества. В ней участвовали 33 страны из 59, обладавших к тому времени суверенитетом. Население воюющих стран составляло свыше 1,5 млрд человек, т. е. около 87% всех жителей Земли. В войне участвовало в общей сложности 74 млн человек. 10 млн было убито и свыше 20 млн ранено. В ходе войны широко использовались новые технические средства ведения боя — танки, самолеты (аэропланы), подводные лодки, бронепоезда, пулеметы. Впервые в мировой истории было применено оружие массового поражения — отравляющие газы. В обстановке нарастания военной опасности Европа раскололась на две противоборствующие группировки. Костяк одной из них составил союз Германии и Австро-Венгрии, заключенный в 1879 г. против Франции и России. В противовес ему возник франко-русский союз, оформленный рядом договоров 1891—1893 гг. В 1907 г. к нему примкнула Великобритания. Образовалась Антанта — союз Англии, Франции и России. Непосредственной причиной войны стали противоречия между державами в борьбе за сферы влияния на Балканах, а поводом послужил выстрел сербского студента Г. Принципа, убившего 28 июня 1914 г. в г. Сараево (Босния) австрийского престолонаследника эрцгерцога Франца-Фердинанда. Разразился июльский кризис: Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум, выполнение условий которого означало фактическую потерю страной независимости. Россия поддержала союзную Сербию. 28 июля 1914 г. Австро-Венгрия объявила Сербии войну. В ответ Россия начала всеобщую мобилизацию. Германия потребовала от российского правительства прекратить военные приготовления. Получив отказ, Германия 1 августа объявила войну России. В течение следующих нескольких дней в войну вступили союзники России по Антанте — Франция и Великобритания со своими доминионами (Канадой, Южно-Африканским союзом, Австралией и Новой Зеландией). 23 августа войну Германии объявила Япония. В конце 1914 г. на стороне Германии и Австро-Венгрии выступила Турция. Немецкий генеральный штаб в своей стратегии исходил из разработанного еще в 1905 г. так называемого плана Шлифена сначала обрушиться на Францию, атаковав ее в обход сильных крепостей через территории Бельгии и Люксембурга; разгромить Францию за 6—8 недель, а затем все силы бросить против России. Однако отчаянное сопротивление застигнутых врасплох бельгийской и французской армий сорвало планы молниеносной войны. На ход операции повлияло и наступление русской армии в Восточной Пруссии во второй половине августа. Оно заставило германское командование бросить в бой резервы, предназначенные для Западного фронта. Русские войска были разбиты, попавший в окружение генерал Самсонов застрелился... Но в сражении на реке Марне 5—12 сентября французская армия и английские экспедиционные силы контратаковали противника. “План Шлифена” рухнул. С осени 1914 г. боевые действия на Западном фронте приобрели позиционный характер. В мае 1915 г. немцы и австрийцы предприняли мощное наступление на Восточном фронте. Русская армия, оставив Польшу, Литву, Волынь, Галицию, к осени 1915 г. закрепилась на новых рубежах. В мировой конфликт втягивались все новые государства. В мае 1915 г. Италия выступила на стороне Антанты; в октябре того же года Болгария вступила в войну на стороне Германии. В конце 1916 г. правительство Германии обратилось ко всем воюющим странам с формальным предложением заключить мир. Антанта отвергла это предложение. Пользуясь этим отказом, Германия с февраля 1917 г. начала активную подводную войну против стран Антанты, включавшую в себя пиратские действия против судов нейтральных государств. Это послужило поводом для США вступить в войну на стороне Антанты (апрель 1917 г.) с перспективой в будущем продиктовать обескровленным участникам конфликта свои условия мира. В 1917 г. попытки наступления Антанты в апреле на Западном фронте и в июне — на Восточном провалились. Во всех воюющих государствах усилилась социальная напряженность, в Германии и особенно в Австро-Венгрии появились признаки анархии, а в России произошла Фев- ральская революция, свергнувшая самодержавие. С падением Временного правительства в ноябре 1917 г. Россия фактически распалась на ряд независимых государств. 3 марта в Брест-Литовске был подписан сепаратный мир между правительством большевиков и Германией с ее союзниками. Прибалтика, Белоруссия, Украина, часть Закавказья были оккупированы немцами. Державы Антанты в ответ начали интервенцию против России, высадив войска в Одессе, Батуми, Архангельске, Владивостоке. Весной 1918 г. немцы, накопив значительные стратегические резервы, перешли в наступление на Западном фронте. Им удалось прорвать оборону союзников и продвинуться вперед на расстояние до 60 км. Но на подступах к Парижу германские войска были остановлены и решительной контратакой 18 июля отброшены назад. От этого поражения германская армия оправиться уже не смогла. 15 сентября войска Антанты прорвали Салоникский фронт, а 27 октября — Итальянский. Союзники Германии вышли из войны, подписав перемирие с державами Антанты. Хотя немецкие войска продолжали удерживать фронт, судьба Германии была решена в ноябре 1918 г. начавшейся в стране революцией. Император Вильгельм II был свергнут. 11 ноября 1918 г. на станции Ретонд в Компьенском лесу было подписано перемирие, положившее конец первой мировой войне. 28 июня 1919 г. между державами-победительницами и Германией был подписан Версальский мирный договор, определивший вместе с рядом других подобных соглашений послевоенный порядок в Европе и в мире