Тема 1. Предмет и задачи социальной геронтологии

Геронтология (по-гречески геронтос - старик и логос - на­ука) - это наука о старости и старении живых существ, в том числе человека.

Решение практических, а за­тем и теоретических вопросов положения пожилых и старых людей в обществе вызвало появление новой отрасли геронтологического знания — социальной геронтологии.

Родиной социальной геронтологии считается США, которые первыми столкнулись с экономическими проблемами старых людей. Потрясения, вызванные "большой депрессией", и массовые движения старых людей в тридцатые годы двадцатого столетия впервые показали, что их социально-психологические трудности представляют собой острую социальную проблему. В 1928 г. была организована американская ассоциация защиты старости, а в середине шестидесятых годов в Мичиганском университете была разработана программа новой учебной дисциплины — социальной геронтологии.

Социальная геронтология - область геронтологии, изучающая демографические, социально-экономические, социально-гигиенические, социально-психологические и социально-этические аспекты пожилых людей: образ жизни пожилых людей, способы их социальной адаптации к новым условиям в связи с выходом на пенсию, перемены в их социальном статусе и престиже, материальном и семейном положении, социальной роли и т.д.

Социальная геронтология, являясь общественной дисциплиной, изучает биологические процессы старения человека с целью найти социальные меры и возможности сохранить телесную и духовную значимость, свойственную пожилому и старческому возрасту. Социальные проблемы условий существования и образ жизни стареющего человека выходят здесь на первый план. Поэтому социальная геронтология неотделима от широких проблем социологии, социальной психологии, философии, статистики, индустрии, экономики, социальной и индивидуальной гигиены. Социальная геронтология тесно связана с вопросами общей куль­туры, являясь в определенной степени ее мерилом, если иметь в виду степень заботы государства, общества и семьи о старом че­ловеке, его соматическом и психическом благополучии.

В центре внимания социальной геронтологии находятся:

• переживания стареющих людей;

• причины раннего профессионального старения;

• предпенсионный и пенсионный периоды жизни;

• трудоспособность;

• профессиональная и социальная активность пожилых и старых людей;

• место и положение стареющих людей в обществе;

• социальная политика в отношении стареющих людей.

Таким образом, основное направление развития современной геронтологии - исследование социальных причин ста­рения, особенностей образа жизни людей пожилого и старческого возраста, возможность использо­вания их труда на основе максимального приспособления производства к их функциональным воз­можностям.

Функции социальной геронтологии

Функции социальной геронто­логии - это основные социальные роли, которые она выполняет при решении своих основных задач:

• изучение закономерностей демографических сдви­гов в стране;

• выявление и анализ социальных и экономических последствий старения населения, причин относительно низкой продолжительно­сти жизни и высокой смертности людей предпенсионного и пенсионного возраста;

• решение проблем повышения качества жизни старых людей, распределения части националь­ного дохода в их пользу, развития для них служб здоровья, из­менения пенсионного законодательства, предоставления пенси­онерам возможности трудиться;

• создание оптимального уклада семейной и общественной жизни, чтобы в нем нашлось достой­ное место для старых людей.

В развитии современной социальной науки о старости выделяют три основных направления: 1) изучение старости как процесса в его биологическом и психологическом измерениях; 2) изучение проблем социально-экономического статуса и социальных ролей престарелых; 3) сопоставление различных представлений о старости, их историко-культурологический анализ.

Среди прикладных исследований большое внимание уделяется разнообразным вопросам труда пожилых людей, планирования выхода на пенсию, их политической активности. Значительное место уделяется вопросам социальной защиты, включая бытовые, экономические, моральные и юридические аспекты, и социальному прогнозированию.