Пользователя редко интересуют все потенциально возможные комбинации значений измерений. Для этого используются срезы, отображения страниц, вращение, нарезка на кубики, агрегация, детализация.

Постреляционная модель - это качественное и количественное расширение реляционной модели. Если в реляционных моделях используется первая нормальная форма, то в постреляционных моделях данные описываются не первой нормальной формой, не требуется определять для поля специфический тип и длину. Благодаря этому, можно задать таблицу, в которую вложены другие таблицы. Если всю информацию свести в одну большую таблицу, такая таблица неизбежно будет содержать пустые клетки или избыточные данные, при использовании нескольких таблиц потребуется выполнять весьма ресурсоемкую операцию соединения, снижая тем самым эффективность работы СУБД.

6. Языки описания баз данных

Язык описания данных (ЯОД) – это язык, предназначенный для задания схемы базы данных. С его помощью описываются типы данных, подлежащих хранению в базе или выборке из нее, их структура и связи между собой. Исходные тексты, написанные на этом языке, после трансляции отображаются в управляющие таблицы и другую информацию, необходимую для работы СУБД с данными. В соответствии с полученным описанием СУБД может найти в базе требуемые данные, правильно преобразовать их и передать, например в прикладную программу, которой они потребовались. При записи данных в базу СУБД определяет место в памяти ЭВМ, куда их требуется поместить, преобразует к заданному виду, устанавливает необходимые связи.

Во всех СУБД имеются средства описания данных. В настоящее время в большинстве СУБД эти средства включаются в язык SQL. В некоторых СУБД язык описания данных существует отдельно. Например, в ГУ «ВНИИГМИ-МЦД» на основе концепций и предложений КОДАСИЛ (Ассоциация по языкам систем обработки данных) [3] разработан и применяется уже почти 35 лет Язык описания гидрометеорологических данных (ЯОД).

Совокупность гидрометеорологических данных имеет естественную иерархическую структуру, соответствующую ее разбиению на систему вложенных групп по значениям пространственных и временных ключей. На нижнем уровне этой иерархии расположены совокупности данных, соответствующие однократной реализации программы наблюдений в некотором пункте и в некоторый момент (срок) или интервал (например, сутки, месяц) времени. Группы также имеют иерархическую структуру, которая соответствует дальнейшей классификации данных по пространственно-временным ключам, внутренним для программы наблюдений, а также по именам параметров или группам имен. Так как на верхних уровнях классификация идет только по значениям ключей (в группы выделяются совокупности данных с фиксированными значениями некоторого ключа), верхняя часть дерева является однородной - все поддеревья, исходящие из узлов одного уровня, имеют идентичную структуру. На нижних уровнях за счет классификации по именам дерево может быть не однородным и достаточно сложным. Одну и ту же совокупность данных можно представить различными иерархическими структурами. Например, средствами этого языка можно описать данные, как в виде плоских таблиц, так и иерархических структур данных. Структурными единицами записи в ЯОД являются:

- Элементы - наименьшие неделимые единицы данных;

- Группы - совокупность нескольких элементов или других (внутренних) групп.

Имеются следующие типы групп:

GRE - простая неповторяющаяся группа элементов;

GRP - повторяющаяся группа с индексами и с фиксированным числом экземпляров;

GRV - повторяющаяся группа с одним индексом и с переменным числом экземпляров;

GRK - повторяющаяся группа с ключами и с переменным числом экземпляров;

GRR - неповторяющаяся группа, состоящая из переменного числа элементов из некоторого полного списка элементов, причем имя элемента идентифицируются ссылками на этот список.

Элементы бывают следующих типов:

KEY - ключ записи или группы;

IND - индекс записи или группы;

MRC - вид записи;

MIT - основной элемент;

CHA - характеристика основного элемента;

CNT - счетчик экземпляров группы GRK, GRV;

LNG - длина экземпляра записи, группы GRK, GRR;

REF - ссылка на список элементов группы GRR.

Язык выполняет три основных функции:

• служит стандартом хранения данных на сменных носителях в Государственном фонде данных по гидрометеорологии. Использование ЯОД как средства конструирования и описания форматов данных позволяет достичь единства в собрании разнообразных данных весьма большого объема, что очень важно как при обслуживании пользователей, так и долговременном (бессрочном) хранении. При появлении новых технических носителей данные в форматах ЯОД переписываются на новые носители с меньшими затратами труда;

• используется в качестве средства обмена данными. Наличие формализованного описания структуры данных позволяет достичь большего взаимопонимания между участниками обмена и избежать различных недоразумений. Хранение отдельного файла с описанием данных позволяет пользователям заранее ознакомиться с обменными структурами данных.

• является входным языком системы управления данными АИСОРИ, которая имеет разнообразные средства работы с данными в форматах ЯОД для различных пользователей - разработчиков БД, прикладных программистов и конечных пользователей.