Причины использования свободного программного обеспечения в общеобразовательных учреждениях

Главной причиной использования свободных программ является то, что под управлением проприетарных (нестандартных) программ компьютер делает то, что хочет их разработчик, а не вы - пользователь. Свободные программы (free software) дают пользователю свободу контролировать свой компьютер и предоставляют эту свободу для взаимодействия пользователей. Эти причины актуальны не только для общеобразовательных учреждений, но и для любого пользователя ПК.

Кроме того есть причины характерные именно для общеобразовательных учреждений, в частности для школ. Свободное программное обеспечение (ПО) может помочь школам сэкономить деньги. Свободное ПО дает образовательным учреждениям, также как и другим пользователям, свободу копировать и распространять компьютерные программы. Таким образом, школа может сделать копии свободной программы и установить её на все компьютеры, которые у неё имеются. Это может помочь решить проблемы с финансированием использования информационных технологий в образовании.

Еще одним из наиболее очевидных оснований для использования свободных программ, является то, что разработчики проприетарных (нестандартных) программ могут пожертвовать копии своих приложений школам. Но в дальнейшем школа, принимающая подобное предложение, может быть вынуждена платить за последующие обновления.

Проблема использования свободного ПО отражает и воспитательный аспект. Школы должны учить учеников стилю жизни, от которого выигрывает всё общество. Они должны поддерживать использование свободных компьютерных программ также как они поддерживают охрану окружающей среды. Если школы обучают людей использовать свободные программы, тогда люди будут использовать свободные программы после того как закончат школу. Это поможет всему обществу избежать ситуации, в которой доминирующую роль в нём будут играть мегакорпорации, частенько промышляющие мошенничеством и обманом. Такие корпорации предлагают бесплатные образцы своих программ по тем же причинам, что и табачные компании распространяют бесплатные сигареты: сделать детей зависимыми. Они не сделают ученикам скидку, когда они вырастут и закончат школу.

Свободные компьютерные программы позволяют ученикам узнать, как работает программное обеспечение. Когда учащиеся достигают возраста 13 - 19 лет, некоторые из них хотят узнать и изучить всё, что связано с их компьютером и программным обеспечением. Это возраст, когда люди, которые будут хорошими программистами, начинают постигать своё ремесло. Для того, чтобы научиться писать качественные программы, ученики должны иметь возможность изучить программу изнутри, то есть иметь возможность прочитать исходный код программы, которую они используют каждый день.

Проприетраное (нестандартное) программное обеспечение отвергает жажду учащихся к познанию, оно говорит: «Знание, которое ты хочешь - секретно, изучение запрещено!» Свободные программы поощряют учёбу каждого. Сообщество пользователей и разработчиков свободных программ отвергает «священство технологии», которое держит широкую общественность в неведении того как работают технологии; применение стандартного (свободного) программного обеспечения поощряет учащихся любого возраста и положения читать исходный код и учиться столько сколько им хочется. Образовательные учреждения, которые используют свободные программы, позволят развивать одарённых программистов среди учеников.

Следующим основанием для использования свободных программ является то, что в образовательных учреждениях будут изучать важные факты и получать полезные навыки, но это не все задачи школ. Их фундаментальная миссия заключается в том, чтобы учить людей быть добропорядочными гражданами, добрыми соседями - помогать другим людям, когда им нужна помощь. В компьютерной сфере это означает обучение умению делиться программами. Начальные школы, прежде всего, должны говорить учащимся, «Если ты приносишь в школу компьютерную программу, ты должен поделиться ею с другими детьми». Разумеется, чтобы слова не расходились с делом, в образовательных учреждениях должны быть установлены программы, которые ученики смогут копировать, брать домой, и распространять среди друзей.

Обучение людей использованию свободных программ и участию в сообществе разработчиков и пользователей свободных программ - это практическое обучение гражданственности. Это также учит людей ролевой модели общественно полезной деятельности и взаимопомощи, а не модели пренебрежения окружающими. Поэтому все образовательные учреждения должны использовать свободные компьютерные программы.

Программа является свободной если лицензия на неё даёт пользователю четыре свободы [17]:

• свободу запускать программу как угодно пользователю;

• свободу изучать и модифицировать исходный код программы. Доступ к исходному коду является необходимым условием;

• свободу делать копии программы и распространять их (возможность помочь другу);

• свободу распространять модифицированные копии программы. Доступ к исходному коду является необходимым условием.

Некоторые могут сказать, что им не нужно иметь доступ к исходному коду программы, так как они не умеют и не собираются учиться программировать. Однако, дело в том, что выгода от всеобщего доступа к исходному коду программ такая же, как и от свободы слова: не каждый пишет статьи в журналы и газеты, выступает на конференциях, тем не менее, от свободы слова выигрывает всё общество.

Таким образом, использование свободных компьютерных программ позволяет избежать попадания в ситуацию, в которой приходится выбирать из двух зол: отказ от помощи другу или противоправные действия. Очень важно иметь возможность рассчитывать на помощь окружающих и не быть беспомощным. А к основным достоинствам СПО можно отнести [17]:

• нулевую стоимость лицензий на владение продуктом (пользователь платит только за внедрение и техподдержку, если это необходимо);

• более низкую, по сравнению с коммерческими продуктами, стоимость внедрения и техподдержки (в большинстве случаев);

• возможность изменять продукт согласно своим требованиям (кастомизация, гибкая модификация);

• как правило, нетребовательность к клиентским ресурсам;

• постоянные обновления продуктов, быстрое развитие систем;

• более высокая скорость реакции на необходимость внесения исправлений, доработку систем;

• стабильность и надежность функционирования (благодаря опыту множества команд разработчиков, гибкой модификации).