Гамма-распад.

В отличии от - и -радиоактивных распадов так называемая -радиоактивность ядер не связана с изменением внутренней структуры ядра и не сопровождается изменением зарядового или массового чисел. Вылет из ядра -кванта (фотона высокой энергии) происходит при спонтанном переходе ядра из некоторого долгоживущего возбужденного состояния в основное состояние.

Возбуждение ядер возникает при их радиоактивном (альфа или бета) распаде, при ядерных реакциях или делении ядер. Верхняя граница энергий -квантов при -распаде составляет ~ 0,5 МэВ, а при -распаде ~ 3 МэВ. Гамма-излучение является сильно проникающим излучением. Длина пробега в воздухе излучения составляет 110⁴ см, а в металлах порядка нескольких сантиметров. Это свойство -излучения - большая проникающая способность, используется в дефектоскопии для контроля качества сварных соединений ответственных деталей: трубопроводов, котлов, корпусов реакторов и т.д. Длина волны -излучения при радиоактивных распадах лежит в пределах 1-0,001. В ускорителях получают-излучение с длиной волны до 110^-6 .

Закон радиоактивного распада

Радиоактивный распад не зависит от внешних условий в широком интервале изменения таких параметров, как температура и давление. Закон радиоактивного распада, т.е. зависимость от времени числа N(t) еще не распавшихся к данному моменту ядер некоторого радиоактивного образца, легко получить из предположения, что вероятность распада является постоянной для данного вида ядер величиной, не зависящей от того, сколько времени уже "прожило" данное радиоактивное ядро. За малый промежуток времени At количество не распавшихся ядер N(t) изменится на число N, пропорциональное количеству имеющихся ядер N(t) и этому промежутку t:

N = -N(t)t. (2)

Коэффициент пропорциональности  - это и есть не зависящая от времени вероятность распада ядра. Знак минус в (2) соответствует уменьшению со временем числа не распавшихся ядер. Формула (2) означает, что скорость изменения искомой функции N(t) пропорциональна самой функции:

.

Отсюда следует, что N(t) убывает со временем по экспоненциальному за­кону:

, (3)

где N₀ – начальное число радиоактивных ядер при t=0. Можно показать, что ве­личина - это среднее время жизни радиоактивного ядра.

Часто закон радиоактивного распада (3) записывают в виде

, (4)

используя основание 2 вместо е. В этом случае величина Т называется перио­дом полураспада. Очевидно, что Т - это время, в течение которого распадается половина первоначального количества ядер. Сравнивая правые части формул (3) и (4), видим, что

. (5)

На рис. 1 приведена схема превращений нестабильного естественного изо­топа урана-238 в процессе радиоактивного распада. Здесь же приведены перио­ды полураспада образующихся ядер.

Число распадов в секунду в радиоактивном образце называется его актив­ностью. Единицу измерения активности (в системе СИ) назвали беккерелем (Бк) в честь ученого, открывшего явление радиоактивности; один беккерель ра­вен одному распаду в секунду.

Иногда пользуются внесистемной единицей активности радиоактивного вещества, называемой кюри. Активность в 1 кюри равна активности 1 г радия. Измерения показали, что в 1 г радия в 1 секунду происходит 3,710¹⁰ распадов. Следовательно, 1 кюри какого-либо радиоактивного элемента есть такое его количество, при котором в 1 секунду в нем происходит 3,710¹⁰ распадов. Таким образом 1 кюpи=3,710¹⁰ Бк.

Для оценки воздействия -излучения на живой организм вводится величина называемая мощностью эквивалентной дозы (МЭД) показывающая величину энергии -излучения в Джоулях, поглощаемую 1 кг веса живого организма за 1 час и умноженную на коэффициент, учитывающий неодинаковую радациоционную опасность для организма разных видов ионизирующего излучения.

За единицу МЭД принимается один Зиверт/час (Зв, Sv), равный для -излучения поглощенной дозе в 1 Дж/кг за 1 час

.

Радиоактивный распад ядер

Вид излучения		Нуклид	Период полураспада
		Уран – 238	4,47 млрд. лет
		Торий – 234	24,1 суток
		Радий – 234	1,17 минут
		Уран – 234	245000 лет
		Торий – 230	80000 лет
		Радий – 226	1600 лет
		Радон – 222	3,823 суток
		Полоний – 218	3,05 минут
		Свинец – 214	26,8 минут
		Висмут – 214	19,7 минут
		Полоний – 214	0,000164 секунды
		Свинец – 210	22,3 лет
		Висмут – 210	5,01 суток
		Полоний – 210	138,4 суток
		Свинец – 206	стабильный

Рис. 1. Схема распада урана – 238