1820 Год — июнь 1822 год.

Ч. Бэббидж самостоятельно конструирует и изготов­ляет действующую модель разностной машины, которая может табулировать с точностью до восьмого знака функции с постоянными вторыми разностями. Она со­держит 96 зубчатых колес, расположенных на 24 осях.

118

1822 Год, 14 июня.

Ч. Бэббидж читает членам Астрономического обще­ства доклад о возможности вычисления таблиц с по­мощью машин. Доклад встречается с энтузиазмом.

1822 Год, 3 июля.

Бэббидж публикует открытое письмо президенту Ко­ролевского общества сэру Хэмфри Дэви: «О применении машин для вычисления и печатания математических таб­лиц».

«Я отдаю себе отчет,— пишет Бэббидж,— что мои утверждения, возможно, могут рассматриваться как не­что сверхутопическое и что они вызовут в памяти фило­софов Лапуты, дабы оспорить мои претензии на ориги­нальность. Но если такое и случится, то я надеюсь, что сходство будет найдено в сущности проблем, а не в ме­тодах, с помощью которых они решаются».

Цель письма, по-видимому, содержится в следующих заключающих его строках: «...Буду ли я заниматься в дальнейшем конструированием разностной машины боль-^ших размеров в значительной степени зависит от харак­тера той поддержки, которую мне удастся получить...» И уточняет: «...Я не сомневаюсь в успехе этой работы, однако этот успех не может быть достигнут без очень больших финансовых затрат...»

Копии письма Бэббидж рассылает влиятельным зна­комым, одна копия попадает в казначейство.

1822 Год. 6 ноября.

Бэббидж пишет д-ру Брюстеру письмо, которое бы­ло опубликовано затем под названием «О теоретических принципах построения машин для вычисления таблиц» в издаваемом Брюстером «Эдинбургском научном жур­нале». Второй вариант этой статьи в декабре 1822 года появляется в «Записках Астрономического общества».

1823 Год, 1 апреля.

Первый лорд казначейства обращается в совет Коро­левского общества с просьбой оценить достоинства и практическую ценность предлагаемой Бэббиджем (в письме к X. Дэви) машины для вычисления таблиц.

1823 год, 1 мая.

Выдержка из официального ответа специального ко­митета Королевского общества на запрос казначейства.

«...Мистер Бэббидж проявил большой талант и изо­бретательность при конструировании своей вычислитель­ной машины. Изобретение мистера Бэббиджа-полностью

119

соответствует целям, которые преследовал изобретатель, и комитет полагает, что мистер Бэббидж несомненно за­служивает общественной поддержки в осуществлении его трудного предприятия...»

Казначейство направило ответ комитета вместе с ко­пией письма к X. Дэви в парламент.-

1823 Год, 13 июня.

Бэббидж награждается золотой медалью Астрономи­ческого общества за работы по созданию вычислитель­ной машины.

. Из речи президента общества Н. Колбрука при вру­чении награды:

«...эта машина... облегчит развитие науки, освободив ее от того, что автор справедливо называет непреодоли­мым бременем числовых подробностей».

1823 год, июль.

Бэббидж встречается и беседует с министром финан­сов Робинсоном. Министр дает понять Бэббиджу, что правительство заинтересовано в создании машины для вычисления астрономических и морских таблиц. Пра­вительство, как правило, не финансирует работу изобре­тателей, но в данном случае, в порядке исключения, оно согласно оказать Бэббиджу некоторую материальную поддержку.

Размеры- названной Бэббиджем суммы вполне удов­летворяют министра финансов, и молодой ученый начи­нает работу над машиной, которая должна табулировать с точностью двадцатого знака функции с постоянными шестыми разностями, а также во избежание ошибок при переписывании печатать полученные результаты. Казна­чейство извещает Королевское общество о выделении для создания разностной машины суммы в 1500 фунтов стерлингов.