12.2.2. Критические и сензитивные периоды развития

Способность нервной системы изменяться под влиянием внешних воздействий носит однако, преходящий характер. Она приурочена главным образом ко времени наиболее интенсивного морфофункционального созревания и определяет феномен возрастной чувствительности к воздействиям среды, с которым связано понятие о сензитивном пиитическом периодах развития.

Хотя в основе всех подобных периодов лежит временное повышение чувствительности к некоторым внешним влияниям, их характерные особенности: сущность происходящих изменений, факторы, к которым повышается чувствительность, степень изби­рательности к восприятию, временной режим, последствия неадекватной реализации обратимость результата в каждом конк­ретном случае – имеют свою специфику и составляют своеобразие любого из них.

Определение критического периода. Первоначально понятие "кри­тический период" было введено в эмбриологии для обозначения периодов повышенной чувствительности к действию факторов, вы­ходящих за границы физиологической нормы. В период внутриут­робного развития каждый орган претерпевает критические стадии дифференциации в строго определенные моменты развития. Вредо­носное воздействие на зародыш приводит к избирательному наруше­нию в развитии именно того органа, который находится в стадии наиболее интенсивного формирования. Этот факт находит свое отра­жение в своеобразном видоспецифическом "календаре пороков раз­вития", демонстрирующем определенные искажения развития в за­висимости от времени действия вредоносного фактора. Одной из трагических иллюстраций здесь являются известные случаи рожде­ния детей с разными вариантами изувеченных конечностей, матери которых принимали на различных сроках беременности снотворное талидомид.

В основе избирательного повышения чувствительности лежит уси­ление процессов обмена веществ в наиболее быстро растущих орга­нах и тканях. В общем критические периоды в ходе внутриутробного развития ребенка совпадают с процессами наиболее интенсивного роста и дифференцировки, как бы маркируют процесс развития, отмечая стадии морфогенеза.

Таким образом, критическим в полном смысле слова, видимо, следует называть тот период времени, когда организм должен испы­тывать воздействие определенного типа и это является условием его дальнейшего нормального развития. Изменения в ходе критического периода носят необратимый характер, в результате чего структура и функция приобретают законченную форму, не чувствительную к модифицирующим воздействиям в более позднем возрасте. Весьма вероятно, что критические периоды наиболее характерны для анатомо-морфологических изменений в ходе развития. Будучи сопряжен­ными с определенным этапом морфологического созревания, они могут представлять хронологическую инварианту развития.

Особенности сензитивного периода. Термин "сензитивный" пра­вильнее использовать для обозначения периода, во время которо­го некий набор стимулов оказывает большее влияние на развитие функции, нежели до и после. Фактически сензитивный период представляет собой период повышенной пластичности, во время которого структура и функция демонстрируют свою способность к модификационной изменчивости в соответствии со спецификой внешних условий. В этом случае, по-видимому, в онтогенезе нет ни одного периода, «рокового» по отношению к определенным воздействиям. При этом период наибольшей чувствительности рассматривается как период наиболее благоприятный, оптималь­ный для усвоения этих воздействий. Образно выражаясь, крити­ческий период означает "теперь или никогда", сензитивный же – "можно и в иное время, но лучше теперь". Критические и сензитивные периоды онтогенеза можно соотнести с созреванием структур и процессов двух типов.

Ожидание опыта и зависимость от опыта. Предполагается, что отдельные структуры и процессы в развивающемся организме будут по-разному реагировать на внешние воздействия. В самом общем виде можно выделить структуры и процессы двух типов.

Для первых, определяемых как "ожидающие опыта", внешние воздействия выступают как триггер – сигнал, запускающий раз­витие, которое происходит по генетической программе и почти не зависит от характера средовых влияний (в пределах физиологичес­ки допустимой нормы). "Ожидающие опыта" – это структуры и процессы консервативной наследственности, определяющие видо­вые признаки и не обладающие межиндивидуальной изменчивос­тью, т. е. одинаковые у всех представителей данного вида. Период "ожидания опыта" по сути является критическим, потому что неадекватный опыт необратимо искажает нормальный ход разви­тия.

Наряду с этим существуют структуры и процессы второго типа, "зависящие от опыта". Они отличаются выраженным диапазоном изменчивости, возникающей под влиянием внешних воздействий, и рассматриваются как морфофункциональная основа усвоения инди­видуального опыта. "Зависимость от опыта" – также явление временное однако существенные изменения опыта приводят к соответствующим модификациям в развитии структур, не нарушая самого хода развития. Кроме того, подобные изменения нередко частично обратимы, поэтому период зависимости от опыта правильнее считать сензитивным.

Критические и сензитивные периоды в развитии ЦНС. Каждая мозговая структура имеет свои временные характеристики созрева­ния: начало, скорость, конец процесса и соответствующий этому период максимальной чувствительности. Иначе говоря, онтогенез ЦНС включает последовательное повышение чувствительности от­ дельных ее звеньев соответственно времени наиболее интенсивного развития каждого из них.

В созревании ЦНС условно можно выделить два аспекта. Пер­вый – рост и самодифференцировка нейронов и их связей, мало зависящие от внешних обстоятельств и идущие по генетической программе. Второй – сходные изменения нейронов, но вызван­ные функциональной активностью под влиянием внешних воз­действий. В связи с этим факторы, оказывающие влияние на созревание ЦНС, условно можно разделить на две группы. Первая – совокупность агентов, обеспечивающих полноценную биохими­ческую среду развития, необходимую для нормального роста и дифференцировки нейронов. К ним относятся: полноценные метаболические процессы и адекватная гормональная активность. Здесь имеются свои критические периоды развития. Например, период половой специализации структур мозга. Вторая группа включает факторы функциональной специализации отдельных элементов и звеньев ЦНС. Наиболее эффективное действие этих факторов приурочено к сензитивным периодам. Лучшим приме­ром здесь служат организующие действия обогащенной среды.

Формирующие свойства сензитивных периодов и диапазон потен­циальной изменчивости структур и функций под влиянием внешних воздействий, получаемых организмом в это время, являются наибо­лее значимыми характеристиками для понимания природы взаимо­действия внешних влияний и развивающихся физиологических особенностей.

В психологии и педагогике проблема критических, сензитивных периодов психического развития и оптимальных периодов обучения имеет свою историю изучения. Несмотря на некоторые различия в теоретической интерпретации этих явлений, общепризнано, что су­ществуют периоды, когда психическое развитие происходит наибо­лее быстро и особенно эффективно. Общепризнанным также является дидактический принцип своевременности обучения, который непосредственно связывает оптимальные условия обучения с назревающими возможностями детского развития.

В совокупности это дает основания рассматривать возникающее в ходе развития временное повышение чувствительности к внешним воздействиям как одну из основных закономерностей развития.

Глава тринадцатая