15.3.1. Генераторы форм

Генератор форм представляет собой интерактивный инструмент, предназначенный для быстрого создания шаблонов ввода и отображения данных в экранных формах. Генератор форм позволяет пользователю определить внешний вид экранной формы, ее содержимое и место расположения на экране. С его помощью можно задавать цвета элементов экрана, а также другие характеристики, например полужирное, подчеркнутое, мерцающее или реверсивное начертание шрифта и т.д. Более совершенные генераторы форм позволяют создавать вычисляемые атрибуты с использованием арифметических операторов или агрегирующих функций, а также задавать правила проверки вводимых данных.

15.3.2. Генераторы отчетов

Генератор отчетов является инструментом создания отчетов на основе хранимой в базе данных информации. Он подобен языку запросов в том смысле, что пользователю предоставляются средства создания запросов к базе данных и извлечения из нее информации, используемой для представления в отчете. Однако генераторы отчетов, как правило, предусматривают гораздо большие возможности управления внешним видом отчета. Генератор отчета позволяет либо автоматически определять вид получаемых результатов, либо с помощью специальных команд создавать свой собственный вариант внешнего вида печатаемого документа.

Существуют два основных типа генераторов отчетов: языковой и визуальный. В первом случае для определения нужных для отчета данных и внешнего вида документа следует ввести соответствующую команду на некотором подъязыке. Во втором случае для этих целей используется визуальный инструмент, подобный генератору форм.

15.3.3. Генераторы графического представления данных

Этот генератор представляет собой инструмент, предназначенный для извлечения информации из базы данных и отображения ее в виде диаграмм с графическим представлением существующих тенденций и связей. Обычно с помощью подобного генератора создаются гистограммы, круговые, столбчатые, точечные диаграммы и т.д.

15.3.4. Генераторы приложений

Генератор приложений представляет собой инструмент для создания программ, взаимодействующих с базой данных. Применяя генератор приложений, можно сократить время, необходимое для проектирования полного объема требуемого прикладного программного обеспечения. Генераторы приложений обычно состоят из предварительно созданных модулей, содержащих фундаментальные функции, которые требуются для работы большинства программ. Эти модули, обычно создаваемые на языках высокого уровня, образуют «библиотеку» доступных функций. Пользователь указывает, какие задачи программа должна выполнить, а генератор приложений определяет, как: их следует выполнить.

15.4. Sql

Изначально создаваемый как инструмент для выборки и представления данных, содержащихся в базе данных, SQL сегодня представляет собой нечто гораздо большее. Несмотря на то, что выборка данных по-прежнему остается одной из наиболее важных функций SQL, сейчас этот язык используется для реализации всех функциональных возможностей, необходимых для управления БД, в том числе и для (слайд 7):

• организации данных - SQL позволяет определять и изменять структуру представления данных, а также устанавливать отношения;

• обработки данных - SQL позволяет изменять содержимое базы данных: добавлять новые данные, удалять или обновлять уже имеющиеся в ней данные;

• управления доступом - SQL позволяет ограничивать возможности пользователя по чтению и изменению данных (защита данных от несанкционированного доступа) и координировать их совместное использование пользователями, работающими параллельно.

В стандартном SQL89, реализованном в полном объеме для реляционных СУБД, нет оператора проверки условий и ветвления, нет оператора перехода, нет операторов циклов и т.д. Однако, SQL большинства промышленных СУБД содержит эти и многие другие операторы, позволяющие создавать полноценные процедуры обработки данных. Таким образом, хотя SQL и не объявляется как полноценный язык программирования, он является достаточно полным и мощным языком для управления взаимодействием с СУБД.

SQL является подъязыком баз данных, предназначенным для управления базами данных. Несмотря на не совсем точное название, SQL на сегодняшний день является единственным стандартным языком для работы с реляционными базами данных.

Операторы SQL встраиваются в базовый язык, например PASCAL, FORTRAN или С, и дают возможность получать доступ к базам данных из прикладных программ. Кроме того, из многих языков программирования операторы SQL можно посылать СУБД в явном виде, используя интерфейс вызовов функций.

Официальный стандарт языка SQL был опубликован в 1986 году Американским институтом национальных стандартов (ANSI) и Международной организацией по стандартам (International Standards Organization — ISO), а в 1989 и 1992 годах значительно расширен (слайд 8). Стандарт X/OPEN для переносимой среды программирования на основе операционной системы UNIX также включает в себя SQL в качестве языка для доступа к базам данных. Консорциум поставщиков компьютерного оборудования и баз данных (SQL Access Group) определил для SQL стандартный интерфейс вызовов функций, который является основой протокола ODBC компании Microsoft и входит также в стандарт X/OPEN. Эти стандарты de facto являются официальным одобрением SQL, и именно они ускорили завоевание им рынка.

Многие из членов комитетов по стандартизации ANSI и ISO представляли фирмы-поставщики различных СУБД, в каждой из которых был реализован собственный диалект SQL. Как и диалекты человеческого языка, диалекты SQL были в основном похожи друг на друга, однако несовместимы в деталях. Во многих случаях комитет просто игнорировал существующие различия и не стандартизировал некоторые части языка, определив, что они реализуются по усмотрению разработчика. Этот подход позволил объявить большое число реализаций SQL совместимыми со стандартом, однако сделал сам стандарт относительно слабым.

Чтобы заполнить эти пробелы, комитет ANSI продолжил свою работу и создал проект нового, более жесткого стандарта SQL2. В отличие от стандарта 1989 года, проект SQL2 предусматривал возможности, выходящие за рамки таковых, уже существующих в реальных коммерческих продуктах.

Перечислим эти отличия SQL2.

Коды ошибок. В стандарте SQL2 определены стандартные коды ошибок, которые возвращают операторы SQL при возникновении ошибок.

Типы данных. В стандарте SQL2 упомянуты многие стандартные типы данных (например, символьные строки переменной длины, дата и время, а также денежные единицы), однако отсутствуют «новые» типы данных, такие как графические и мультимедийные объекты.

Системные таблицы. В стандарте SQL-89 умалчивается о системных таблицах, в которых содержится информация о структуре самой базы данных. Поэтому каждый поставщик создавал собственные системные таблицы, и их структура отличается даже в четырех реализациях SQL компании IBM. В SQL2 системные таблицы стандартизированы.

Интерактивный SQL. В стандарте SQL-89 определен только программный SQL, используемый прикладной программой, но не интерактивный SQL. Например, оператор SELECT, предназначенный для выполнения запросов к базе данных в интерактивном режиме, в стандарте отсутствует.

Программный интерфейс. В стандарте SQL2 определен интерфейс встроенного SQL для некоторых языков программирования, но не интерфейс вызова функций.

Динамический SQL. В стандарте SQL-89 не описаны элементы SQL, необходимые для разработки приложений общего назначения, таких как генераторы отчетов и программы создания и выполнения запросов. Однако эти элементы, известные под названием динамический SQL, имеются почти во всех СУБД и в различных системах значительно отличаются. В стандарт SQL2 входит раздел динамического SQL.

Семантические отличия. Поскольку некоторые элементы определены в стандартах как зависящие от реализации, может возникнуть ситуация, когда в результате выполнения одного и того же запроса в двух совместимых СУБД будут получены два различных набора результатов. Отличия результатов обусловлены различиями в обработке значений NULL, разными агрегатными функциями и несовпадением процедур удаления повторяющихся строк.

Последовательность сравнения. Стандарт SQL2 позволяет программе или пользователю указывать требуемую последовательность сортировки результатов запроса.

Структура базы данных. В стандарте SQL-89 определен язык, операторы которого используются уже после того, как база данных была открыта и подготовлена к работе. Детали именования баз данных и первоначального подключения к ним в разных реализациях сильно отличаются или несовместимы. Стандарт SQL2 в некоторой степени унифицирует этот процесс, хотя и не может полностью ликвидировать все отличия.

Основными направлениями развития SQL2 (и принятие SQL3) являются:

• стандартизация интерфейсов вызова функций;

• стандартизация хранимых процедур;

• добавление объектно-ориентированных возможностей.