22 Км в час), хорошо лавировали между скал и подводных рифов.

Дело, начатое Генрихом Мореплавателем, продолжил другой португаль-

ский путешественник Барталамео Диас (Диаш). В 1487 г. он предпринял

морскую экспедицию вдоль западного побережья Африки. Португальские

корабли еще в 60-е годы XV столетия достигали экватора и пересекали его.

На картах были обозначены Берег Слоновой кости, Гвинейский залив. Ко-

рабли доходили до территории современных экваториальной Гвинеи и Рес-

публики Конго. Диас повел свои корабли дальше на юг. Миновав экватор, он

поплыл вдоль берегов Африки и в 1488 г. достиг ее южной оконечности, на-

званной им мысом Бурь. Впоследствии этот мыс был переименован порту-

гальским королем Жоаном II в мыс Доброй Надежды.

На португальских кораблях плавали и иностранцы. Одним из искателей

приключений был итальянский купец Альвизе Кадамосто, оставивший ме-

муары, в которых он описал африканских жителей, их быт и обычаи.

Таким образом, великие открытия и путешествия назревали постепенно.

К этому периоду они получили серьезное научное обоснование. В 1476 г.

вышло в свет первое печатное издание книги Клавдия Птолемея «Руково-

дство по географии в 8 книгах». До этого его книги были запрещены церко-

вью. Но почти за полторы тысячи лет после написания этой книги представ-

ления о мире существенно переменились. Публикация этой книги была сиг-

налом для целого ряда исследований по этой тематике. Причем сама церковь

поощряла эти исследования, так как они должны были пойти на благо госу-

дарства, а, следовательно, сулили немалые выгоды и самой церкви.

58

На основе географических открытий и данных, полученных во время

плаваний, в XIV–XV вв. начинают создаваться подробные карты земной и

водной поверхности. Одной из первых карт того периода была карта, состав-

ленная флорентийским астрономом Паоло Тосканелли в 70-е годы XV в. Эта

карта не сохранилась до наших дней. Но, как полагают исследователи, Тос-

канелли почти вдвое преувеличил протяженность Азии с запада на восток и,

соответственно, приуменьшил ширину океана. Например, он полагал, что

расстояние между Лиссабоном и Японией около 9 тыс. километров.

В 1492 г. немецкий географ Мартин Бехайм создал большой глобус и по-

дарил его своему родному городу Нюрнбергу. Этот глобус до сих пор явля-

ется самым древним дошедшим до нас и полностью сохранившимся. Бехайм

впервые применил астролябию для нужд мореплавания, создав специальный

прибор, позволяющий ориентироваться в море по высоте Солнца. Этот гло-

бус подтверждал представление о шарообразности Земли и предполагал

возможность достижения восточных земель, плывя на запад.

На Востоке, так же как и в Европе происходили большие изменения. На-

роды Азии и Индокитая достигли значительных успехов в кораблестроении,

что позволило им совершать новые географические открытия.

Например, к XV в. Китай превратился в самую мощную морскую дер-

жаву на Востоке. Его корабли господствовали в Индийском океане и на по-

бережье Тихого. Китайские приморские города стали центрами торговли с

азиатскими странами и Индией. В этом Китаю никто не мог помешать: турки

были очень далеко, а монгольские ханства распались, и большинство из них

вообще перестали существовать.

В Китае строились очень крупные суда, которые вмещали до тысячи мо-

ряков и солдат. Отдельные суда китайцев достигали 145 метров в длину. Ко-

рабли приводились в движение парусами из тростниковых циновок, закреп-

ленных на подвижных реях, что позволяло менять положение парусов в со-

ответствии с направлением ветра. При штиле эти суда передвигались с по-

мощью больших весел. С конца XI в. на китайских кораблях появился компас.

Морская мощь Китая особенно ярко проявилась в успешной военно-

морской экспедиции в Индийский океан, предпринятой в период с 1405 по