Введение. Экономическая теория как наука.

1. Сущность экономической теории и ее связь с другими общественными и конкретными экономическими науками

2. Зарождение и основные этапы развития экономи­ческой теории

3. Общество и экономика. Экономическая роль че­ловека в обществе

4. Экономическая теория и политэкономия. Струк­тура экономической теории

5. Функции экономической теории. Экономическаятеория и экономическая полити

6. Производство и потребности. Проблема ограничен­ности ресурсов. Кривая производственных возможностей

Вопросы для самостоятельной работы

Тесты

Задачи и проблемные ситуации

Литература

1. Сущность экономической теории и ее связь с другими общественными и конкретными экономическими науками

Содержание экономической теории. Приступая к изучению той или иной учебной дисциплины, следует давать определение предмета науки, ее объекта и методологии исследования. Если для естествоведческих и технических дисциплин это не составляет осо­бых проблем, поскольку природные, физические, химические, био­логические и т.д. процессы строго детерминированы, для общес­твенных наук, к которым относится экономическая теория, это сос­тавляет известную трудность. Конечно, можно достаточно опреде­ленно сказать, что экономическая теория занимается изучением экономических отношений и законов их развития. Однако на про­тяжении существования человеческой истории система этих отно­шений менялась, что приводило к дифференциации наук, их изуча­ющих. Система экономических отношений настолько сложна и многообразна, что законы их развития не могут быть охвачены предметом одной науки и речь должна идти о системе экономичес­ких наук, а следовательно, о их классификации и распределении функций. В этой связи целесообразно ставить вопрос о некоей сис­темной науке и месте в ней экономической теории. Вместе с тем, поскольку научные истины являются отражением практики, нере­ально требовать, чтобы научная теория заранее выдавала все про­гнозы экономического развития. С учетом этого необходимо изу­чать содержание экономической теории, ее взаимосвязи с другими экономическими и обществоведческими науками.

К изучению экономических отношений можно подходить с раз­ных сторон, используя разнообразные приемы познания, пресле­дуя в каждом случае различные цели и задачи, и получать благода­ря этому требуемые выводы и результаты. Поэтому для общество­ведческих наук важное значение приобретает методология эконо­мического анализа. Предмет и метод в этих науках должны следо­вать в строгом единстве и во взаимосвязи.

Экономическая теория играет большую роль в общественной жизни. Она дает цельное представление об экономическом потен­циале общественных производительных сил, раскрывает основ­ные направления взаимодействия ограниченных ресурсов и лю­дей, показывает, как реализуются производительные силы эконо­мически и в условиях каких отношений собственности они фун­кционируют.

Экономические знания складывались еще в глубокой древнос­ти, вместе со становлением общественного характера производства. Прежде чем начать процесс труда, человек определял его целесооб­разность. С появлением общественного разделения труда целесооб­разность труда начала выражаться в том, что определенное коли­чественное содержание одного продукта приравнивалось к анало­гичному количественному содержанию другого. Экономическая оценка труда начинала фиксироваться в экономических знаниях. Постепенно ни один процесс труда не мог уже вестись без экономи­ческой оценки, следовательно, экономические знания становились обязательным атрибутом производства и выражали экономические отношения, складывавшиеся в нем.

4. Поскольку производство выступает в определенной обществен­ной форме, экономические отношения попадают в зависимость от общественных сил и вследствие этого материализуются в отноше­ниях собственности. Поэтому при характеристике общественного производства Экономическая теория есть наука о богатстве. {Самуэль­ сон П. Экономика. М., 1964. С. 25.)

Как видим, однозначного, четкого определения экономической теории нет, и это не случайно, ибо к ней, к ее советам и суждениям обращается колоссальное множество людей и у каждого из них свои жизненные запросы. Определение экономической теории П. Самуэльсона также не вносит ничего принципиально нового вследует указывать не только на то, что производство продукта требует затрат общественного труда, но и в условиях ка­кой формы собственности осуществляется производственный про­гресс. Совокупность знаний об экономическом механизме движе­ния производительных сил дополняется знаниями об экономичес­ких отношениях людей в процессе производства. Экономическая теория развития производительных сил дополняется экономичес­кой теорией общественных отношений и развивается в экономичес­кую теорию прогресса человечества, приобретая важный социаль­но-экономический смысл.

Предмет экономической теории и ее связь с другими науками. Существуют разные определения содержания экономической тео­рии. Крупнейший американский ученый П. Самуэльсон системати­зировал современные определения экономической теории.

1. Экономическая теория есть наука о видах деятельности, связанных с обменом и денежными сделками между людьми.

2. Экономическая теория есть наука об использовании людьми редких или ограниченных производительных ресурсов (земля, труд, товары производственного назначения, например машины, и технические знания) для производства различных товаров и рас­пределения их между членами общества в целях потребления.

3. Экономическая теория есть наука о повседневной деловой жизнедеятельности людей, об извлечении ими средств к существо­ванию и использовании этих средств.

4. Экономическая теория есть наука о том, как человечество справляется со своими задачами в области потребления и производства.

5. Экономическая теория есть наука о богатстве. {Самуэльсон П. Экономика. М., 1964. С. 25.)

Как видим, однозначного, четкого определения экономической теории нет, и это не случайно, ибо к ней, к ее советам и суждениям обращается колоссальное множество людей и у каждого из них свои жизненные запросы. Определение экономической теории П. Самуэльсона также не вносит ничего принципиально нового в концентрированное выражение ее сущности, более того, оно высту­пает симбиозом сформулированных выше определений. "Экономи­ческая теория, — пишет он, — есть наука о том, какие из редких производительных ресурсов люди и общество с течением времени, с помощью денег или без их участия, избирают для производства раз­личных товаров и распределения их в целях потребления в настоя­щем и будущем между различными людьми и группами общества" (Там же).

С учетом сказанного, при выборе из приведенных определений наиболее близкого к истине, следовало бы все же принять во внима­ние суждения тех исследователей, которые стояли у истоков фор­мирования экономической теории, рассматривавших ее как систе­матизированную область научных знаний. Речь идет о классиках политической экономии А, Смите и Д. Рикардо, о таких самород­ках экономической мысли, как Иван Посошков z др., которые оп­ределяли предмет своего изучения как науку о богатстве народов, но с учетом рационального использования редких ресурсов и фак­торов производства.

На любом этапе своего исторического развития экономическая теория стояла на страже интересов того общественного устройства, в пределах которого она развивалась, выполняя при этом как чисто практическую, так и идеологическую функцию, отстаивая интере­сы той части населения, которая распоряжалась общественным бо­гатством. Поскольку экономическая теория занималась выявлени­ем закономерностей экономического развития, определением пу­тей и средств повышения эффективности производства, она застав­ляла как руководителей, так и простых производителей считаться со своими выводами.

Экономическая теория (или политическая экономия, как ее ра­нее называли) тесно соприкасается с другими учебными предмета­ми. Социология, политология, психология, антропология и т.д. — все это социальные науки, предмет изучения которых частично совпадает с предметом экономической теории. С экономической те­орией тесно связаны также статистика, математика, экономичес­кая география, экономическая политика, конкретные экономичес­кие науки.

Что касается экономики, то с ней соприкасается каждый чело­век в течение всей своей жизни, и уже в детстве что-либо знает о ней. Это обстоятельство часто наводит на ложные умозаключения, ибо это "что-либо" не всегда бывает истинным. Дело в том, что лю­бому человеку свойственно принимать во внимание в первую оче­редь те экономические явления, которые затрагивают его интере­сы. Для него именно они приобретают свойство объективной реаль­ности. В отличие от подобной индивидуалистической трактовки ок­ружающей действительности экономист интересуется функциони­рованием экономики как единого целого. Он должен разрабатывать экономическую основу социальной и общегосударственной, а не индивидуальной теории. Поэтому часто получается так, что то, что касается всех одновременно, не касается конкретно каждого. Но кредо коллективных привычек, действий, образцов мышления способствует каждому в отдельности принимать радикальные реше­ния и осуществлять не противоречащие общественным интересам действия. В этом и состоит социальное предназначение экономи­ческой теории.

Своевременно дать ответ на вопрос о том, что же изучает эконо­мическая теория. Экономическая теория есть наука об экономичес­ких отношениях и законах их развития, рациональном использова­нии редких ресурсов и развитии потребностей. Экономические от­ношения — это совокупность отношений, возникающих между людьми в процессе создания материальных и духовных ценностей общества ("богатства народов"). Экономические отношения часто отождествляются с понятием производственных отношений. В об­щих чертах с этим можно согласиться, хотя при более глубоком анализе выясняется, что экономические отношения по объему ши­ре, чем производственные, ибо последние охватывают только соци­альный аспект экономических отношений.

Экономическая теория имеет связь с практикой, жизнью. Одна­ко это не означает, что она должна заниматься описанием всех фак­торов: экономический мир для этого слишком сложен, многообра­зен.

Тем не менее экономическая теория создает условия для оценки и учета экономических действий. Важную роль при этом играет ме­тод научной абстракции. Дело в том, что источников информации и спектров зависимости в экономике оказывается такое множество, что учесть их практически невозможно. Никакой, ни естествен­ный, ни искусственный, мозг не в состоянии охватить и переосмыс­лить этот набор внешне не связанных между собой фактов. Именно поэтому в экономической теории, как ни в какой другой науке, нужна и важна абстракция, т.е. способность уйти от второстепен­ных, иногда не нужных явлений и процессов и сконцентрировать внимание на самом важном, существенном и благодаря этому стро­ить гипотезы и схемы, посредством которых выводятся наиболее реальные положения, сочетающие данную науку с практикой. Так, например, в период инфляции человек связывает свое благополу­чие с уровнем заработной платы и ее соотношением с динамикой цен на важнейшие продовольственные товары. Однако экономист скажет другое: благополучие семьи и уровень доходов населения зависят от более глубинной сущности — соотношения темпов роста производительности труда и динамики изменения заработной пла­ты, ибо падение производительности труда сопровождается сокра­щением производства товаров первой необходимости и при повы­шении спроса на них — ростом цен и падением уровня реальных доходов населения.

При изучении экономической теории следует иметь в виду, что она не всегда совпадает с интересами людей: то, что является пра­вильным по отношению к индивидууму, не всегда подходит для об­щества, а то, что верно сегодня, не всегда соответствует действи­тельности завтрашнего дня. Всегда нужна реальная оценка собы­тий и явлений.