Варианты поведения прячущихся детенышей:

• Значительную часть времени проводят в убежище (гнезде, логове, густой траве и т.п.) в ожидании матерей. Так ведут себя незрелорождающиеся, а из зрелорождающихся – зайчата и некоторые виды копытных.

Степень контакта с матерью также сильно варьирует:

• Мать оставляет детенышей только на период кормежки (детеныши карликовых хомячков на весь день присасываются к материнским соскам, оставляя их только на ночь, когда мать уходит кормиться).

• Детеныши пользуются вниманием матери только в течение небольших промежутков времени (крысы и мыши).

• Мать навещает выводок один раз в день на несколько минут (кролики?? зайцы). Молоко закачивается в детенышей под напором. Считается, что это уменьшает вероятность обнаружения гнезда хищниками по запаху матери.

У некоторых видов детеныши в своем развитии проходят обе стратегии, переходя от затаивания к следованию за матерью (сайгаки, верблюды). Первые несколько дней детеныши в характерной позе (подбирают ноги под себя, положив голову себе на бок, или вытянув шею и, положив голову на землю), ждут мать, которая пасется неподалеку и приходит дважды в сутки для того, чтобы покормить и перевести на другое место. У сайгаков кормление продолжается всего полторы минуты, причем сила сосания так велика, что самка стонет и пытается вырваться. На второй неделе детеныши переходят к стратегии следования за матерью. В 2-3 месяца подростки подолгу играют друг с другом. Но при миграционных перемещениях присоединяются к матери.

Пример адаптивности такой стратегии (фильм ВВС): львята-подростки, обучающиеся охотиться, набрели в высокой траве на детеныша антилопы в позе затаивания. Очень заинтересовались, стали поддевать его лапами, обнюхивать, лизать, но, к счастью, не повредили его покровы (кровь!). Детеныш стоически все это переносил и не шевелился. В это время в траве прошуршал другой зверек. Львята бросились на шум и отвлеклись новой игрушкой. А детеныш антилопы остался жив.

Родительская пара (участие отца). Среди консументов примеров отцовской заботы относительно немного. Самец может быть облигатным моногамом, но родительской заботы проявлять не будет.

Пример: карликовая антилопа дик-дик из восточной и юго-западной Африки. Строгий моногам, союз разрушается только со смертью партнера. Всю жизнь проводят в кустах на участке около 3,5 га, активно помечая его границы секретом подглазничной железы и кучками помета. В экспериментальных условиях (сокращение территории, длительная изоляция, дефицит самок, избыток пищевых ресурсов) самцы не меняли брачную стратегию, оставаясь строгими моногамами. Но при этом они не принимают никакого участия в воспитании и защите детеныша. Их общение ограничивалось моментом, когда подросшего сына (в возрасте около года) отец изгонял с семейной территории (у дик-диков рождается один теленок в год, но самочку изгоняет мать).

Имеются пример облигатной моногамии с активным участием самца в воспитании потомства (скалистый цепкохвостый поссум из Австралии).

Эти поссумы живут небольшими семейными группами: родительская пара, детеныши первого и второго годов жизни (обычно рождается двойня). Забота включает прямые контакты (груминг, обнюхивание, совместный отдых) и косвенные (помощь в добывании пищи и защите от хищников). При недоступности ветвей с плодами для детенышей родители образуют живые мосты, цепляясь хвостами за одну ветку, а передними лапами за другую. Защита от хищников включает особые сигналы: ритмичные постукивания хвостом по камням, стволам и веткам (на динго или человека) или использование особых поз («позы часового») и криков для других хищников. При убегании родители выстраивают молодых в цепочку, а сами оказываются спереди и сзади. Могут забросить детенышей себе на спину и вскарабкаться с ним по стволу. Все эти действия самец совершает с той же частотой, что и самка. Пока это единственный пример симметричного участия отца в заботе о потомстве у первичных консументов.