2.4. Размножение.

Лось, как и другие копытные, моноцикличный вид. Наблюдение многих ученых еще раз подтверждают вывод о том, что он принадлежит к числу полигамов. До сих пор, главным образом в популярных книгах и статьях сплошь и рядом фигурируют лосиные «пары», «семьи», в состав которых непременно входит бык. Наблюдения за прирученными и дикими самцами показали, что даже в брачных парах они ведут себя как типичные полигамы, бросая покрытых ими самок и начиная преследовать других, позднее пришедших в течку.С окончанием гона быки покидают последних гонявшихся с ними лосих, совершенно не разделяя заботу о своем потомстве. Первым признаком приближающегося гона служит появление в лесу ободранных, искалеченных молодых деревьев, о которые быки чистили рога. Для чистки рогов лось предпочитает ветвистые, низкорослые деревца, толщиной ствола -5 см. в начале сентября попадаются первые гонные ямы. Их появление связывают с появлением течки у лосих. Бык копает землю в том месте, где помочилась пришедшая в охоту корова, затем сам мочится в яму и нередко валяется в образовавшейся грязи. Характерный резкий, неприятный запах мочи самца ощущается на расстоянии 15-20 метров и при сухой погоде сохраняется 3-4 дня. Разгар гона выпадает обычно на середину сентября. В это время быки теряют присущую им осторожность и малоподвижность.

Находясь в угодьях в весеннее – летний период, мы регистрировали места обитания коров с телятами, которые, по нашим наблюдениям придерживаются определенных участков обитания состоящих из различных типов угодий и не одинаковых по площади. Затем, во время гона, при обследовании этих мест выяснялось, что самки в период гона не покидают занятых территорий, а быки, до гона обитающие обособленно приходят на занятый коровой участок. С наступлением первой волны миграции особи обеих полов уходят вместе.

Драк во время гона наблюдать не приходилось, хотя судя по обломанным отросткам на рогах, рассматриваемых в бинокль быков, драки - обычное явление. Так в ноябре 1998 г. автор был свидетелем добытого на реву быка, в крупе которого обнаружили 14-ти сантиметровый обломок лосиного рога.

Характерною особенностью гона лосей в рассматриваемых угодьях является постоянство мест прохождения гона. Эти места легко определить по поврежденным деревьям и гонным ямам. Как правило, эти участки расположены на островах и гривах в болотах, в лесных массивах рядом с заросшими болотами. В период гона неоднократно приходилось наблюдать быков, выходивших на шум вездехода.

На данный момент, автор не располагает материалами по плодовитости лосей на территории Крутинского охотхозяйства, достаточных для обобщения. Но нет основания считать, ее существенно отличимой от оптимальной для заповедников Северной части России: 1,23-1,64 эмбриона на самку в разные годы в разных областях.

Физиологической зрелости лоси самцы достигают в возрасте 16 месяцев, но в размножении участвуют с 2,5 лет, а иногда и позже. Это связано с тем, что молодым животным приходится остро конкурировать за самку с более сильными, матерыми особями. Половое созревание самок наступает в различные сроки: от 1,5 лет до 2,5. Такая разница во времени, когда лосихи начинают спариваться с быками, связана с различными причинами, среди которых физическое состояние животных, плотность и структура популяции играет не последнюю роль. Беременность лосих продолжается 225-237 дней. Новорожденных лосят наблюдали с 24 апреля. Массовый отел приурочен к первой половине мая. Лосята появляются на свет в глухих, укромных участках леса, или кустарниках вблизи водоема. Были случаи обнаружения телят в лесных массивах среди буреломов, зарастающих молодняком осины. Все выше перечисленные угодья объединяют два фактора: труднодоступность и защищенность от ветров.

У молодых самок всегда рождается только один детеныш. Четверть лосих не менее пятилетнего возраста приносят двойню. Вес новорожденных

колеблется от 11 до 16 кг, если он у матери один, средний вес близнецов – 6 кг. Рост новорожденных в холке от 70 до90 см. Лосята имеют однотонную красно-бурую окраску. Мать в течении одного -двух дней прячет их от врагов в зарослях или на острове, так как они еще слишком слабы чтобы следовать за ней. Через двадцать минут после рождения лосята уже могут вставать, а через два дня они уже резво бегают. В первый месяц жизни они ежедневно прибавляют в весе до 1 кг, а летом около – 2,3 кг. Лосята остаются с матерью в течении всего первого года жизни. Мать прогоняет их только перед появлением нового потомства, однако бывает так, что они возвращаются к матери и новому малышу и остаются с ними еще один год. Если самка гибнет, выводок обречен на смерть, так как лосят может вырастить только их собственная мать.