Краткий исторический обзор социальной помощи в сша

Большинство программ социальной помощи появилось в период после Второй мировой войны. Они осуществлялись федеральными ведомствами, администрацией штатов и местными органами управления. Федеральные органы власти определяли правовые нормы деятельности всех программ, утверждали планы и контролировали их выполнение. Из государственного бюджета покрывалось более половины всех расходов. Власти штатов организовывали выполнение программ и участвовали в их финансировании. Некоторые программы социальной помощи находились целиком в ведении федеральных ведомств, которые напрямую осуществляли выплаты, предоставляли налоговые льготы получателям помощи и субсидировали организации, занимавшиеся оказанием помощи. Около половины программ находилось в совместном ведении федеральных властей и администрации штатов. Отдельные программы осуществлялись штатами на собственные средства. Последние, как правило, были связаны не с выплатой пособий, а с оказанием различных услуг. В предоставлении услуг также участвовали некоммерческие организации и волонтеры. В 1960-1970-х годах отмечался заметный прогресс в области социальной поддержки семей с детьми, охраны материнства и детства. Увеличилось число получателей помощи, что привело к росту социальных расходов государства. Однако проблема бедности не была решена. При этом все громче раздавались голоса о необходимости реформирования социальной помощи в целях повышения эффективности и сокращения государственных расходов. Такая реформа была осуществлена в середине 1990-хгодов, когда США переживали экономический спад. Закон «О личной ответственности и возможностях трудоустройства», принятый Конгрессом в 1996 г., существенно изменил порядок и условия предоставления помощи.

В соответствии с этим законом федеральные программы были переданы в ведение штатов, которые теперь полностью отвечают за их осуществление. Правительство ежегодно выделяет штатам на социальные программы так называемые блоковые гранты, размер которых зафиксирован на одном уровне. Штаты сами распределяют средства и отчитываются за их рациональное использование. Законом 1996 г. ограничена продолжительность предоставления помощи, а обязательным условием ее получения становится «труд в обмен на пособия», т.е. получатели должны отрабатывать свои пособия.

Было объявлено, что целью реформы является стимулирование экономической активности и самостоятельности граждан, преодоление иждивенчества, поощрение создания и сохранения полноценных семей. В действительности это означало сокращение финансирования программ, перенесение основного бремени помощи нуждающимся семьям на местные власти, ужесточение условий предоставления помощи. В 2005 г., когда после некоторого оживления вновь замедлились темпы экономического роста и у государства возникли финансовые затруднения, усугублявшиеся расходами на войну в Ираке, администрации Буша удалось провести закон «О сокращении государственного дефицита». Он содержал ряд положений, направленных на ограничение роста госзатрат на социальную помощь и обусловливающих предоставление помощи трудовой деятельностью ее получателей.