Центральный Китай

Географическое положение. Центральный Китай находится в пределах субтропического пояса, в бассейне реки Янцзы. Западная граница проходит по восточному подножию Сино-Тибетских гор.

Рельеф. В рельефе Центрального Китая горы, состоящие из переработанных позднейшими движениями древних складчатых структур, сочетаются с холмистыми котловинами. Наиболее высок (до 4000 м) и расчленен глубокими ущельями хребет Циньлин, поднимающийся на севере региона и образующий водораздел бассейнов Хуанхэ и Янцзы. Его пологие южные склоны и плоские вершины возвышаются над широкой долиной крупного притока Янцзы — реки Хань-шуй. Южнее расположен менее высокий хребет Дабашань.

Вдоль течения Янцзы среди хребтов обособляются понижения в виде замкнутых котловин, днища которых в середине кайнозоя были заняты крупными озерами. Самую западную из этих котловин — Сычуаньскую впадину — называют Красным бассейном. Эта синеклиза Китайской платформы заполнена рыхлыми красноцветными отложениями лагунно-озерного происхождения. В рельефе котловины преобладают плосковершинные холмы, разделенные широкими долинами притоков Янцзы. При средней высоте котловины 250-600 м холмы иногда превышают 1000 м. Их склоны, а также склоны окружающих впадину горных хребтов крутизной до 40-45° террасированы, что позволило существенно увеличить площади пригодных для обработки земель.

Котловина Хубэй (ниже по течению Янцзы) имеет меньшую абсолютную высоту, более плоский рельеф и замыкается с севера невысокими горами. Многочисленные озера этой котловины являются остатками бассейна, ранее заполнявшего ее целиком. Наиболее крупное из них — озеро Дунтинху — и расположенное несколько ниже по течению озеро Поянху служат естественными регуляторами стока Янцзы.

Южнее Янцзы располагаются средневысотные сглаженные горы и плато, разделенные широкими и глубокими речными долинами, в которых сосредоточено основное население. Склоны долин террасированы и превращены в плантации. Центральная и наиболее высокая часть этого горного района носит название Наньлин. Ее высота превышает 2000 м. На западе к кристаллическим и вулканическим горам примыкает Гуйчжоуское нагорье, сложенное известняками и расчлененное эрозией. Средняя высота нагорья около 1000 м, для него характерны карстовые формы рельефа (останцовые горы, карры, воронки, пещеры).

Южный Китай

В пределы региона входит южная окраина материковой части Восточной Азии и острова Тайвань и Хайнань.

Рельеф. В рельефе преобладают средние и низкие горы и холмистые возвышенности, под углом подходящие к расчлененному бухтами побережью Тайваньского пролива и Южно-Китайского моря. Вдоль побережья разбросано множество мелких гористых островов и два крупных — Тайвань (36 тыс. км²) на востоке и Хайнань (34 тыс. км²) на юге. В бухтах, расчленяющих побережье, расположены портовые города и поселки.

Горы Южного Китая на Тайване достигают наибольшей высоты. Главные вершины Водораздельного хребта превышают 3000 м, а наивысшая точка поднимается до 3950 м. В горах сохранились следы древнего оледенения. Только на западе этого гористого острова протягивается узкая низменная полоса. Поверхность острова Хайнань холмистая и не достигает больших высот. Северная часть острова представляет собой базальтовое плато, над которым возвышаются конусы древних вулканов. Южное нагорье высотой более 1800 м сложено гранитами и песчаниками и расчленено на отдельные крутосклонные массивы. На острове имеются значительные залежи железных руд осадочного происхождения. Пенепленизированное базальтовое плато занимает и центральную часть полуострова Лэйчжоу.

Осевую зону Южного Китая образует субширотная долина реки Сицзян, впадающей в Южно-Китайское море. Общая дельта трех рек (Сицзяна, Чжуц-зяна и Лунцзяна) представляет собой холмистую прибрежную равнину с плоскими аккумулятивными участками. Здесь расположен крупный порт Гуанчжоу. В западной части региона находится Юньнаньское нагорье с высотами до 3000 м. В рельефе нагорья преобладают платообразные поверхности, которые чередуются с невысокими сглаженными хребтами и обширными озерными котловинами, в них сохранились лишь небольшие реликтовые водоемы. Центральные районы нагорья поражают своими причудливыми карстовыми образованиями. К его окраинам степень расчленения возрастает, на западе нагорье пересекают ущельеобразные долины крупных рек — Меконга и Салуина.