67, Рельеф Южной Америки

Рельеф и географическое строение. Полезные ископаемые

Рельеф Южной Америки разнообразен и контрастен. По характеру строения поверхности материк делят на две части. На большей восточной территории, сформировавшейся на древ­ней платформе, господствуют равнины и нагорья, на западе - горы Анды, возникшие в подвижной складчатой области земной коры.

Наиболее крупные низменные равнины - Амазонская, Оринокская, Ла-Платская. Они соответствуют прогибам платформы. Рельеф их довольно однообразен: плоские заболоченные пространства, сложенные осадочными породами континентального и мор­ского происхождения.

Приподнятым участкам платформы - щитам соответствуют Бразильское и Гвианское нагорья.

Формирование Анд началось еще в герцинскую складчатость. Основное горообразование связано с альпийской складчатостью, которая сопровождалась интенсивным вулканизмом. В период этого орогенеза древние герцинские структуры были разбиты на отдельные блоки и некоторые из них приподняты на огромную высоту (Центральноандийское нагорье). И в настоящее время Анды продолжают формироваться. Это одна из активнейших тектонических зон Земли. Здесь происходят сильнейшие землетря­сения, извергаются вулканы. Наиболее значительные из вулка­нов - Чимборасо, Котопахи и др.

Анды (Южноамериканские Кордильеры) - самая длинная горная цепь на суше - 9000. км. Их вершины поднимаются на 6000-6500 м. Самая высокая из них - гора Аконкагуа (6960 м). Хребты" Анд тянутся вдоль побережья, то расходятся, то сближаются и образуют горные узлы. Между хребтами в Центральных Андах лежат плато. Разломы и сбросы образовали крутые уступы, реки «пропилили» глубокие ущелья, склоны гор покрыты каменными осыпями.

Недра Южной Америки богаты полезными ископаемыми. Громадны запасы рудных ископаемых магматического и мета­морфического происхождения в Андах: медь, олово, вольфрам, молибден, серебро, сурьма, свинец, цинк, платина, золото, серебро, драгоценные камни.

Во внешних чертах, а также внутреннем строении Южной Америки наблюдается сходство с Северной Америкой.

Восточная часть, представляющая собой часть Гондваны, характеризуется относительной стабильностью и преобладанием в рельефе равнин и плоскогорий. На западе и северо-западе материка, повторяя очертания его побережий, протянулась на 9 тыс. км длиннейшая на Земле система Анд, или Южноамериканских Кордильер.

Рельеф восточной части определяется чередованием выступов древнего гондванского фундамента и разделяющих их синеклиз. Гвианский, Восточно- и Западно-Бразильский выступы ранее составляли единый Гвиано-Бразильский мегащит. Их отделяют друг от друга синеклизы: Оринокская, вытянутая вдоль экватора, и слившаяся из трех синеклиз Амазонская, южнее — Парагвайско-Паранская (Ла-Платская). Между Западно- и Восточно-Бразильскими выступами (щитами), кроме синеклизы верхней Параны, выделяются также впадины Сан-Франсиску и Мараньято (Паранаиба). На западе, у подножья Анд, синеклизы соединяются с Пред андийским прогибом.

Южнее Ла-Платы крайний юго-восток материка занимает Патагонская плита. В ее пределах выделяются синеклиза Чако-Аустраль, сливающаяся с Ла-Платской, и два массива, перекрытых с поверхности осадочными и вулканогенными толщами.

Разнообразию геологического строения восточной части материка соответствует разнообразие минеральных ресурсов.

С породами архейско-протерозойского фундамента связаны крупные месторождения рудных ископаемых. В протерозойских метаморфических породах Гвианского и особенно Бразильских выступов (итабиритах) содержатся богатые запасы железных руд — магнетитов и гематитов. В местах внедрения интрузий образовались месторождения золота. В продуктах древнего выветривания и разложения гранитогнейсов образовались большие запасы марганцевых руд с содержанием металла более 50%. С древними корами выветривания кристаллических пород, особенно на Гвианском щите, связаны также крупные месторождения бокситов мирового значения. В пегматитовых жилах различного возраста образовались месторождения руд редкоземельных и радиоактивных металлов. В прогибах бассейна Ориноко, Амазонки, в Гран-Чако и на Патагонской плите имеются крупные нефтяные месторождения.

Почти все геологические структуры Востока находят прямое отражение в рельефе в виде типов морфоструктур, свойственных гондванским платформам.

Склонам щитов (Гвианского, Восточно- и особенно Западно-Бразильского) соответствуют цокольные равнины и плоскогорья. Районы активизации Восточно-Бразильского и Гвианского щитов превратились в системы глыбовых цокольный хребтов (сьерр) и массивов.

По границе Западно-Бразильского щита и синеклизы Параны в результате активного траппового вулканизма, проявлявшегося в течение мезозоя, сформировались величайшие в мире базальтовые ступенчатые плато.

Центральные части почти всех синеклиз и зону Предандийского прогиба занимают аккумулятивные равнины. Окраинные части синеклиз, прилегающие к щитам, а также область Патагонской плиты образуют высокие пластовые равнины и плато.

Для впадин Мараньято и Сан-Франсиску, осадочный комплекс которых подвергался поднятиям вместе с соседними щитами, характерно распространение высоких моноклинальных и ступенчатых плато с крутыми обрывистыми склонами (шападас).

Складчатый пояс Анд почти на всем протяжении состоит из параллельных хребтов, соответствующих антиклинориям, и межгорных долин, соответствующих синклинориям и грабенам.

В состав современного складчатого сооружения Анд входят переработанные более поздними орогенными процессами палеозойские складчатые структуры, к которым принадлежат центральные и восточные части горной системы. На западе протягивается зона, погружавшаяся в течение всего палеозоя и мезозоя и испытавшая складкообразование и поднятие в кайнозойскую эру. Для всех Анд характерны вулканогенные формы рельефа.

На севере пояс собственно Анд соединяется с Антильско-Карибской областью, основной своей частью входящей в состав Северной Америки. На южном материке к этой области принадлежит только широтная система Карибских Анд.

В соответствии с различиями в развитии и строении в Андах можно выделить следующие продольные структурно-геоморфологические зоны.

Западная Кордильера — высокие и средние по высоте складчато-глыбовые хребты, возникшие в середине или конце альпийского цикла. С запада эту зону сопровождает полоса продольных долин и впадин, отделенных, в свою очередь, от Тихого океана прерывистой зоной Береговой Кордильеры, сложенной почти везде складчатыми отложениями кайнозоя.

Восточная Кордильера образована на палеозойских складчатых структурах глыбовыми движениями конца кайнозоя. В центральной части Анд, между Западной и Восточной Кордильерами, располагаются Пуны Боливийского нагорья, представляющие собой палеозойскую глыбу, не испытавшую существенных изменений в процессе альпийского орогенеза. Между 26 и 37° ю.ш. поднимается система средневысотных и высоких глыбовых массивов и хребтов Прекордильер и Пампинских сьерр. Эти горные сооружения являются окраинной частью платформы, вовлеченной в палеозойское, затем в кайнозойское горообразование. От собственно Анд и друг от друга они отделены тектоническими понижениями и могут рассматриваться как переходная область между платформой и Андами.