Вопрос 25 Эфиопская биогеографическая область

В состав области входит почти вся Африка, Мадагаскар и южная часть Аравийского полуострова. Западная Африка, а также горная часть Восточной Африки в лежащих у экватора районах покрыты тропическими лесами. Остальную часть Центральной Африки в основном занимают саванны и степи, простирающиеся до Сахары на север и Калахари на юго-восток. В самых влажных районах возле экватора обширные пространства покрыты величественными вечнозелёными тропическими лесами - гилеями. Побережье Гвинейского залива и бассейн реки Конго занимают влажные вечнозелёные тропические леса — гилёи, а на возвышенностях растут более сухие листопадные тропические леса. Здесь так влажно и жарко, что европейцу даже трудно дышать. Недаром побережье Гвинейского залива между реками Рокеле и Кавалли называли могилой для белого человека. Гилей поражают разнообразием деревьев: их здесь растёт свыше 3 тыс. видов. Высота таких гигантов, как африканский клён, терминалия иворийская, рицидендрон амфинас, иногда превышает 60 м. В их тени растут деревья пониже (25—40 м) — акажу, ниангон и другие, под их кронами - ещё более низкорослые и кустарники, а земля покрыта зарослями папоротников, плаунов и стелющимися растениями. Многочисленные лианы длиной до 100 м делают гилей почти непроходимыми. И погибшие деревья порой даже не падают, а сгнивают стоя, удерживаемые этой живой сетью. Около 200 видов деревьев встречаются только в Западной Африке. Это терминалия иворийская, клампедоха габонская, комбретовое, эбеновое и железное деревья и др. Здесь растут более 40 ценных пород. Среди них акажу, комбретовое дерево, эритофлеум гвинейский кайя, гуарея, имеющие прочную красную древесину, из которой изготовляют мебель и маски. Также высоко ценится древесина эбенового, санталового, жёлтого и копалового деревьев. На Атлантическом побережье и в устьях рек, где берега заливаются солёной водой, распространены мангровые заросли, образованные удивительными деревьями (обычно высотой 5—6 м, но в устьях рек достигающими 40 м), будто вставшими на ходули: на их нижних ветвях развиваются воздушные корни, позволяющие растениям дышать во время прилива, когда почва залита водой. Богат и животный мир региона: здесь обитает около 200 видов млекопитающих, в том числе разнообразные обезьяны (горилла, колобус, мона, патас, белобородая диана, мандрил), более 400 видов птиц (птица-носорог, попугаи). Из крупных животных можно встретить пантеру, леопарда, сервала, слона и различных парнокопытных. Многочисленны земноводные и пресмыкающиеся. Среди ветвей скользят змеи, в числе которых ядовитая мамба, без счёта снуют ящерицы, в реках караулят своих жертв крокодилы. А количество видов насекомых даже специалистам точно не известно — только термитов около 500 видов. Опасны переносчики сонной болезни (муха-цеце) и речной слепоты (мушка цицилиум). Многие виды животных тропических лесов живут лишь в ограниченном районе на территории одной — трёх стран; таковы карликовый либерийский бегемот, карликовый слон, трубкозуб, лесная гигантская жаба, червяга, шпорцевые лягушки, водяной оленёк, редкая улитка папандус императорская, императорский скорпион, двупарноногие многоножки, прыгающая рыба периофталус.

В более сухих местах распространены листопадные леса: здесь деревья ежегодно сбрасывают листву, но не на зиму, а на сухой сезон. В листопадных лесах растут деревья как влажных тропических лесов, так и саванн: например, сейба, кокосовая и масличная пальмы. Из плодовых культур можно встретить апельсин и манго. И конечно же, здесь изобилие бананов — высоких трав с широкими длинными листьями. Около 1/3 территории Африки покрыто саваннами. Животный мир Эфиопской области наиболее богатый по сравнению с другими континентами. Африка поражает разнообразием животных, особенно крупных млекопитающих. Слоны, жирафы, антилопы, носороги, зебры, буйволы, львы, гепарды населяют просторы саванн и полупустынь. В лесах живут многочисленные обезьяны (среди них есть человекообразные шимпанзе и гориллы), мелкие хищники, летучие мыши и грызуны. Из птиц можно упомянуть двух «рекордсменов» по размерам — огромных быстроногих страусов и крошечных, сверкающих всеми цветами радуги нектарниц. Не менее разнообразен и растительный мир области: лианы, пальмы, акации, баобабы, молочай, оливы, разнообразные травы и кустарники – лишь некоторые примеры разнообразия флоры Эфиопской области.