Павел I 1796-1801

6 ноября 1796 г. Екатерина умерла, оставив престол сыну - Павлу Петровичу. Ему было уже 42 года.

Взойдя на престол, 5 апреля 1797 г. Павел издал Указ о престолонаследии, утвердивший преемственность власти в правящей династии по мужской нисходящей линии.

Относительно высших органов государственной власти Павел имел намерение отказаться от имперских советов, максимально централизовать власть; заменить оставшиеся коллегии министерствами. 50 губерний, учрежденных при Екатерине, были преобразованы в 41, появилась Область Войска Донского; в 11 окраинных губерниях управление перестроилось с учетом национальных традиций,

Большинство же преобразований Павла вызвали лишь раздражение общества. Он изъял из обращения значительное количество ассигнаций; возобновились и были применены телесные наказания для дворянства; в состав гвардии введены караульные роты и т.д.

12 марта 1801 г. был совершен последний в истории России дворцовый переворот.