Василий Васильевич родился 17 февраля (1 марта) 1846 года в деревне Милюково Смоленской губернии (ныне Новодугинский район Смоленской области) в семье священника, у него было двое старших братьев и четыре сестры.
Докучаев, Василий Васильевич - известный геолог .Окончил курс на физико-математическом факультете Петербургского университета, где потом был профессором минералогии. Он отвел решающую роль балкам и оврагам в образовании долин. За научный труд "Способы образования речных долин Европейской России" в 1878 он получил степень магистра.
Особое внимание Докучаев уделял исследованию чернозема. Им была составлена программа исследований чернозема европейской России. Комиссия по разработке программ исследований русского чернозема, одобрила план исследований, и поручила ему само исследование. Результатом исследований по чернозему стал научный труд "Русский чернозем" (1883). Этим трудом впервые в истории были заложены основы почвоведения. За данную работу Докучаев был удостоен Петербургским университетом степени доктора, от Академии наук - полную Макарьевскую премию.
С 1899 по его инициативе стал издаваться первый в мире журнал "Почвоведение". По инициативе Докучаева созданы краеведческие музеи в Нижнем Новгороде и Полтаве, обоснована необходимость создания музеев при местных отделениях Петербургского общества естествоиспытателей.
Экспедиционные разъезды подорвали здоровье ученого, он тяжело болел в 1895-97 и 1900- 03 гг. В последние годы жизни Докучаев читал лекции по почвоведению в Москве, Петербурге, Полтаве, Тифлисе, способствовал открытию в Петербурге частных сельскохозяйственных курсов (1898).
Скончался В.В. Докучаев в Петербурге 26 октября (8 ноября) 1903 года. Он похоронен на Смоленском лютеранском кладбище рядом со своей женой, Анной Егоровной Докучаевой-Синклер (1846-1897).
Докучаев В. В. Теория Дарвина пред судом св. писания, как самого древнего исторического ботанико-зоологического памятника. — [СПб.]: Типография духовного журнала «Странник», 1869.
Докучаев В. В. Овраги и их значение, 1876. Докучаев В. В. Итоги о русском чернозёме, 1877.
Докучаев В. В. Предварительный отчёт по исследованию юго-западной части чернозёмной полосы России, 1878.
Докучаев В. В. Предварительный отчёт по исследованию юго-восточной части чернозёмной полосы России, 1879.
Докучаев В. В. Картография русских почв. Объяснительный текст к почвенной карте Европейской России. — СПб.: Типография Киршбаума, 1879.
Докучаев В. В. По вопросу о сибирском чернозёме, 1882.
Докучаев В. В. Схематическая почвенная карта чернозёмной полосы Европейской России. — СПб.: Типография товарищества «Обществ. Польза», 1882.
Докучаев В. В. Материалы по оценке земель Нижегородской губернии (вып. I—XIV, 1882—86. Докучаеву принадлежат 1 выпуск и некоторые главы XIII, XIV и редакция всего труда)
Докучаев В. В. Русский чернозём. Отчёт Императорскому Вольному экономическому обществу. — СПб.: Императорское Вольное экономическое общество, 1883. Докучаев В. В. О происхождении русского чернозёма, 1884.
Докучаев В. В. О так называемом юрьевском чернозёме, 1884—85 (2 статьи). Докучаев В. В. К вопросу о русском чернозёме, 1885.
Докучаев В. В. О пользе изучения местной номенклатуры русских почв, 1886. Докучаев В. В. Объяснения к почвенной карте Нижегородской губернии, 1887.
Докучаев В. В. О нормальной оценке почв Европейской России, 1887. Докучаев В. В. Методы исследования вопроса: были ли леса в южной степной России? 1888.
Докучаев В. В. Материалы по оценке земель Полтавской губернии" (выпуски 1 —13, 1889—1892).
Докучаев В. В. К вопросу о соотношениях между возрастом и высотой местности, с одной стороны, характером и распределением чернозёмов, лесных земель и солонцов, с другой. 1891.
Докучаев В. В. Наши степи прежде и теперь. — СПб.: Типография Е. Евдокимова, 1892.
Докучаев В. В. О происхождении русского лёсса, 1892.
Докучаев В. В. К учению о зонах природы. Горизонтальные и вертикальные почвенные зоны. — СПб.: Тип. Санкт-Петербургского градоначальства, 1899. Докучаев В. В. О зональности в минеральном царстве (предварительное сообщение) // Записки Императорского Санкт-Петербургского минералогического общества. 1899. Ч. 37, вып. 1. С. 145—158.
Докучаев В. В. Учение о зонах природы. — М.: Географгиз, 1948.
Почвенный институт им. В. В. Докучаева
Научно-исследовательский институт сельского хозяйства имени В. В. Докучаева (Каменная степь Воронежской области).
Харьковский национальный аграрный университет.
Центральный музей почвоведения имени В. В. Докучаева
Населённые пункты
Город Докучаевск в Донецкой области.
Памятник Докучаеву
Село Докучаево в Кировоградской области.
Улицы
Основная статья: Улица Докучаева
"В состоянии ли еще наши наука и техника, со всеми их успехами, со всей европейской культурой, помочь этой роковой нужде, этой безысходной борьбе человека со стихиями природы,- помочь в целом или, по крайней мере, для мало-мальски значительного процента столь страшно обремененного, даже закабаленного природой человечества? Не слишком ли современная нам культура громоздка и дорога, особенно ввиду того бесспорного факта, что жизнь именно цивилизованного человека делается с каждым годом все более требовательной, а ее стоимость растет еще быстрее? Хватит ли, наконец, естественных природных богатств настолько, чтобы рост их шел параллельно хотя бы с мало-мальски значительным распространением благ цивилизации на массу человечества?"
В.В. Докучаев