Число занятых в промышленности стремительно возросло, сравнявшись в передовых странах с числом аграриев.

Точка пересечения соответствующих двух кривых вполне объективно может быть отождествлена с промышленной революцией, в результате которой человечество перешло от аграрной эпохи к индустриальной. Конечно, промышленная революция произошла не мгновенно и не одновременно в разных странах, однако в целом при- вязка ее к концу XVIII века не вызывает сомнений.

Результатом повсеместной индустриа- лизации было резкое повышение произ- водительности труда в сфере мате- риального производства. Если в аграр-ную эпоху сельские жители с трудом могли прокормить себя, то к концу XX века в передовых странах 5-10% населения обеспечивает потребность общества в продуктах питания. То же самое относится к промышленности, где при постоянном увеличении объемов производства количество работающих уменьшается.

С другой стороны, научно-технический прогресс приводит к постоянному увеличению количества информации, циркулирующей в обществе, соответ- ственно увеличивается доля работни- ков, занятых ее сбором, хранением, передачей, переработкой, распростра- нением.

Сфера нематериального производства (управление, наука, культура, искусство, образование и т. п.) в большинстве стран развивалась значительно более высокими темпами, к концу XX века доля «белых воротничков» среди всех занятых в общественном производстве стала преобладающей.

Этот факт свидетельствует о наступлении «второй промышленной» или, точнее, информационной рево- люции и переходе человечества от индустриальной к постиндустриальной, информационной эпохе.

Однако простым увеличением числа работающих справиться с возрастаю- щим потоком информации невозможно. Дело в том, что количество инфор- мации растет со временем не линейно, а экспоненциально. Например, накоп- ленные человечеством знания в области науки и техники удваиваются каждые несколько лет, причем даже скорость этого обновления постоянно возрастает.

Еще в XVIII веке один ученый- энциклопедист мог прочитать все научные труды предшественников и удержать в своей памяти все знания, считавшиеся на тот момент научными, сейчас же за 2-3 года создается такой же объем новых знаний, который накапливался за всю предшествующую историю.

Это явление названо информационным взрывом. Если бы производительность

труда в информационной сфере оставалась неизменной, то все занятое население со временем вынуждено бы было переместиться в нематериальное производство, и некому было бы его кормить и одевать.

Человечеству объективно понадобился инструмент, способный резко усилить мыслительные возможности человека, подобно тому, как в эпоху первой промышленной революции были изобретены машины, умножившие его физические возможности. Этим инструментом стала вычислительная машина – компьютер.