2).Космический аналог ядерной угрозы.

Исследования глобальной угрозы ядерной войны, возникшей в новой эпохе, натолкнули учёных на открытие до тех пор неведомой, но аналогичной угрозы от возможного столкновения нашей планеты с крупным астероидом.

Рис.14 Столкновение Земли с астероидом.

Столкновение Земли с астероидом поперечником в 3 км эквивалентно по мощи одновременному взрыву арсеналов, накопленных всеми ядерными державами (Рис. 14). Как считается теперь практически установленным (У.Альварес, Ф.Азаро), около 65 млн. лет назад в очередной раз произошло столкновение космического тела с Землей. Поперечник астероида составлял ~1 км, скорость была более 10 км/с. Огромное количество кинетической энергии, преобразовавшейся при ударе как и при ядерных взрывах, породило цепь катастроф – всемирные пожары, землетрясения, бури, цунами, холод и тьму, кислотные дожди и т.п. Когда же восстановилось спокойствие, оказалось, что более половины существовавшей флоры и фауны исчезло.

Считается, что так погибли динозавры, господствовавшие в царстве животных. Главенствующая роль на планете много времени спустя – после восстановления равновесия в биосфере – была захвачена уже млекопитающими (Рис. 15). История Земли пошла по новому пути. Учёные, между прочим, с изумлением поняли, что мы, мыслящие существа, по всей вероятности, обязаны своим существованием катастрофическому удару, уничтожившему динозавров. Однако следующий такой же «удар из космоса» может вновь изменить судьбу планеты – теперь уже не в пользу человека.

Рис.15 Гибель динозовров 45 млн. лет назад, впоследствии падения астероида.

Вероятность встречи с малым небесным телом опасных размеров (1-3 км в поперечнике) невелика – раз в десятки миллионов лет. Но в настоящее время из-за постоянно расширяющейся деятельности человека, появления многих потенциально опасных при разрушении объектов (типа АЭС), достаточно повредить такой объект, чтобы вызвать экологическую катастрофу национального или даже континентального масштаба. А для этого достаточно столкновения с небесным телом значительно меньших размеров – поперечником только в сотни метров – вероятность чего значительно выше (раз в десятки тысяч лет).

Как предупреждает известный американский астроном К.Саган: «Шанс, что это произойдет в следующем столетии, равен одному на тысячу. Между тем полет на авиалайнере обычного коммерческого рейса угрожает смертью в одном случае на миллион». То есть вероятность встречи Земли с опасным астероидом в XXI веке в тысячу раз больше вероятности авиационной катастрофы для данного самолета (которая, как мы понимаем, является вполне реальной величиной) (Рис. 16).

В последние годы неоднократно наблюдались сближения космических тел с Землей. Так, в январе 1991-го года обнаруженный только за один час до максимального сближения с Землей астероид прошел на расстоянии всего 165 тыс. км от нашей планеты, что менее половины расстояния от Земли до Луны (до которой «рукой подать» - ведь там уже побывали люди). На наших глазах 21-го августа 1994 года произошло столкновение кометы Шумейкера-Леви с планетой Юпитер, в результате которого выделилась энергия на порядок (в 10 раз) превысившая ту, что 65 млн. лет назад «встряхнула» нашу планету. Такая встреча с Землей была бы, очевидно, гибельной для человечества.

Рис.16 Пояс астероидов. Основной источник космических опасностей.

В целом, астероидная опасность неизбежна, она лишь неопределённа во времени.

Изучение возможных мер борьбы с этой опасностью показало, что уровень развития ракетно-космических и ядерных технологий сегодня (в отличие от 100 и даже 50 лет назад) уже позволяет вести конкретную подготовку к эффективной борьбе с космическим «противником», несущим гибель жизни на Земле (Рис. 17). Эффективная защита от астероидов может быть обеспечена за счет создания многоэшелонированной Системы противоастероидной защиты 3емли (СПЗЗ) – в составе наземных и размещаемых в дальнем космосе средств обнаружения «противника», средств ракетно-ядерного поражения и средств наведения. Создание такой системы уже возможно.

Однако, в СПЗЗ всё должно быть необычно. Ведь необычайно высоки (до 70 километров в секунду) скорости подлёта астероидов к Земле, а сам подлёт может осуществляться практически с любого направления. Для организации противодействия обнаружение и распознавание астероида нужно осуществлять, пока он находится на расстояниях не менее 6 – 20 млн. км от Земли. Необходимо реализовать способ нейтрализации астероидов за счет их разрушения или способ, обеспечивающий перевод астероидов на новые, безопасные для Земли орбиты. Для выведения элементов СПЗЗ в космос потребуются ракеты-носители тяжелого и сверхтяжелого классов типа наших «Протон», «Энергия» и американского «Спейс-Шаттл», а также перспективные средства межорбитальной транспортировки, разрабатываемые в России и США. Помимо этих стран в разработке могут принять участие Германия, Англия, Франция, Япония, Китай, Корея…

Рис. 17 Многоэшелонированая защита от астероидов.

Финансирование, разработка и эксплуатация СПЗЗ по силам только объединенному мировому сообществу, тем более, что и «противник»-то общий. Однако мировое сообщество, очевидно, не готово уже сейчас выделять средства, соизмеримые с годовыми бюджетами развитых государств, на борьбу с опасностью, которая неизвестно когда реализуется. Для развертывания работ понадобится, по-видимому, некий «убедительный опыт» («пока гром не грянет, мужик не перекрестится»).

В завершение отметим, что угроза из космоса относится к числу природных, но устранена она может быть за счёт жизнедеятельности человека, направленной на обеспечение безопасности.