Экономикс Предисловие к русскому изданию

В 70-х и 80-х годах Советский Союз столкнулся с проблемой заметного сокращения высоких темпов экономического роста, которыми отличалась советская экономика два десятилетии после окончания второй мировой войны. Причин такого сниже­ния темпов роста много. Например, велико было военное бремя Советского Союза, лишавшее гражданский сектор его экономи­ки управленческих, научных и инженерных кадров. Далее, ис­тощение высококачественных и наиболее доступных естествен­ных ресурсов вело к их постоянному удорожанию. Кроме того, сочетание высокой доли работников, выходящих на пенсию, с низким уровнем рождаемости вызвало замедление роста числен­ности рабочей силы, причем эта тенденция сохранится в обо­зримом будущем. И последнее, быть может самое важное: созданные в сталинскую эру механизмы централизованного пла­нирования устарели и стали неэффективными. Хотя сталинистская модель действовала успешно в обеспечении быстрой индустриализации

298

страны, она оказалась невосприимчивой к новым требованиям более зрелой и более сложной экономики.

Проблемы советской экономики проявились также и в ее ка­чественных характеристиках. По меркам наиболее индустри­ально развитых стран технология производства и технический Уровень капитального оборудования в Советском Союзе счита­ются устаревшими. В свою очередь экономические показатели Советских предприятий носили преимущественно количественный характер, в результате чего качеству продукции придава­лось второстепенное значение. Советская система не сумела обеспечить потребителям некогда обещанного изобилия.

В идеале необходима такая система, при которой цены точно отражают относительную редкость как ресурсов, так и готовой продукции, т.е. подлинные общественные издержки на них. Особенно важно отметить, что данная система включает показатель экономической эффективности (а именно показатель прибылей и убытков), который охватывает качество продукции, эффективность производства и соответствие объема производст­ва общественным потребностям. Конкурентная ценовая систе­ма¹может служить высокоэффективным механизмом обеспече­ния рационального распределения редких ресурсов. Такая система создает также благоприятную экономическую среду для технического прогресса. Возможно, именно своим анализом функционирования конкурентной ценовой системы наша книга “Экономикс” в русском переводе может представить большой интерес для советских студентов и ученых, которые овладевают новым мышлением. Мы полагаем также, что преобразование со­ветской ценовой системы окажется наиболее трудным элемен­том перестройки.

Хотя высказанные выше соображения придают большое значение конкурентной ценовой системе, следует недвусмысленно подчеркнуть, что не существует экономической системы без слабостей и недостатков. Например, читатели этого труда обна­ружат, что ценовая система не распространяется на обществен­ные, или социальные, блага; оценка последних входит в ком­петенцию правительства. Более того, ограничение конкуренции существование издержек и выгод, не учитываемых рынком, снижают эффективность системы распределения ресурсов. В

299

свою очередь, распределение доходов, диктуемое ценовой системой, может вступить в противоречие с принятыми в обществе принципами справедливости. Наконец, неустойчивость рыночной системы, сказывающаяся на объеме совокупного продукта, занятости и уровне цен, представляет собой вечную проблему, Читатели обнаружат, что эта книга содержит как характеристику ценовой системы, так и обзор трудных проблем, связанных с рыночной экономикой. И централизованно планируемая экономика, и свободная рыночная экономика неизбежно представляют собой несовершенные институты, которым одновременно свойственны преимущества и недостатки. Еще три десятка лет тому назад Роберт Дал и Чарлз Линдблом пророчески отмечали: “Для мыслящих людей становится все труднее признавать обоснованными альтернативы, усматриваемые в традиционном выборе между социализмом и капитализмом, планированием и свободным рынком, регулированием и свободной конкуренцией, поскольку оказывается, что действительный выбор не столь прост и не столь бесспорен”.

Цель состоит в том, чтобы добиться такого сочетания капи­тализма и социализма, которое обеспечит жизнеспособность и надлежащую эффективность экономике данной страны в рамках ее историко-культурных традиций.