Система цен

Каким же образом автоматический механизм цен реализует себя? Несложно дать описание конкурентной системы прибы­лей и убытков. Каждый товар и каждая услуга — все имеет свою цену. В виде “ставок заработной платы” оценены и раз­личные виды труда человека.

Разумеется, владелец-продавец хотел бы получить деньги за то, что он продает, и купить желаемое на вырученные средства. Возникновение потоков новых товаров, например обуви, стиму­лируется спросом на увеличение их производства. И с другой стороны, по аналогии можно предположить снижение цены в итоге конкуренции между продавцами чая по сравнению с пос­ледней рыночной ценой на этот товар, если его количество пре­вышает возможности спроса. Таким образом, если будет уста­новлена более низкая цена на чай, то его потребление возрастет, но и производить его будут в меньших количествах. Таким об­разом, и восстанавливается баланс между спросом и предложе­нием (механизм будет рассмотрен более подробно в следующей главе и части 3 книги).

Такие факторы, производства, как труд, земля и затраты капитала, также подобно потребительским товарам подвластны этому механизму регулирования. Так, возможности увеличения занятости в сварочных работах становятся большими по срав­нению со стекольным производством при возрастании спроса на сварщиков. В то же время цена труда и почасовая оплата стек­лодувов начнет понижаться, в то время как у сварщиков по­явится тенденция к повышению оплаты их труда. Это может вызвать при прочих равных условиях перемещения труда из одного сектора в другой. По аналогии при повышении произ­водителем сахарной свеклы цен на свою продукцию расширятся и площади используемой для ее выращивания пойменной

262

земли. Предложение и спрос в станкостроении регулируются точно таким же образом.

Иначе говоря, речь идет о системе равновесия цен и произ­водства, последовательные приближения к которой, осущест­вляются через разветвленную систему проб и ошибок. Далее вы сможете убедиться, что одновременному разрешению трех про­блем экономики и способствует противопоставление спроса и предложения, цен и издержек.

1. что производить — производство того или иного товара обусловливается желаниями и голосами потребителей. И они голосуют за тот или иной товар не каждые два года на избирательных пунктах, а ежедневно, принимая решения о приоб­ретении той или иной вещи. Разумеется, уплаченные покупа­телем деньги попадают в руки торговца, но в конечном итоге они создают фонд заработной платы, ренты и дивидендов, которые возвращаются к потребителю в форме еженедельного дохода. Так и замыкается этот круг.

2. как производить — здесь в силу вступает конкуренция производителей. Причем более дорогостоящие способы вытесняются производственными, обладающими на данный момент более высокой эффективностью как по физическому объему производимого товара, так и по его стоимостному выражению. Выстоять и получать максимально высокую прибыль в конкурент­ной борьбе могут только те производители, которые способны до минимума снизить издержки, применяя наиболее эффективные производственные методы. Например, только при определенном соотношении цен на нефть и производимый из зерна спирт может приниматься решение о производстве синтетического ка­учука из нефти или спирта; при цене на уголь ниже определен­ного критического уровня электроэнергия будет вырабатываться паровыми турбинами, а не на атомных электростанциях. При снижении издержек производства на применяющей тракторы крупной ферме может исчезнуть небольшая семейная ферма.

Рассмотрим примеры различных условий производства в разных странах. Боб Джонс на американской ферме практикует экстен­сивное хозяйство, т.е. на каждый час труда приходится в его слу­чае возрастающее количество земли. Французский крестьянин Пьер Рени применяет интенсивные методы обработки земли, т.е. вкла­дывает возрастающие количества труда в каждый гектар земельно­го надела. Кем же принимаются сверху разумные по своей сути решения, поскольку они учитывают различную плотность населе­ния в этих странах? Членами Конгресса? Палаты депутатов? Чле­нами ООН? Разумеется, никем из них. Здесь сигналом для приня-

263

тия решения выступает сама система цен. Система ценообразова­ния, которую можно уподобить знаменитому примеру хозяина, сти­мулирующего движение своего осла морковкой и палкой, является распределителем прибылей и убытков, побуждая к правильным от­ветам на вопросы: что, как и для кого.

3. для кого — производство товаров обусловлено спросом и предложением на рынке производительных услуг: заработной платой, земельной рентой, процентом и прибылью, определяю­щих возрастание личного дохода индивидуума по сравнению с доходами его сограждан и общества в целом. Установленное в обществе первоначальное распределение собственности, приоб­ретенные, либо унаследованные права определяют характер ко­нечного распределения дохода.

Обратите внимание на следующее: решения “какие товары производить” принимаются не только в результате большинства голосов потребителей. Любому спросу на товар должно соответ­ствовать предложение его производства. И в принятии решения о производстве того или иного товара участвуют и голоса фор­мирующих спрос потребителей, и издержки производства, и формируемое предложение со стороны производителей. Проти­востоящие голоса потребителей, формирующих спрос, и форми­рующие предложение голоса производителей как бы примиряет подобно маклеру-посреднику при заключении торговой сделки между продавцом и покупателем аукционист товарного рынка... Таким же образом возможно рассматривать аукциониста, пред­седательствующего на рынке квалифицированного труда и осу­ществляющего посреднические функции между спросом бизнеса на труд и предложением труда со стороны общества. Доверен­ным лицом общества, принимающим решения, как производить тот или иной товар, выступает тот, кто ставит перед собой цель при наименьших издержках всех факторов производства данно­го товара и с риском понести суровое наказание в случае не­удачного использования эффективных методов и способов полу­чить конечную прибыль.

Разумеется, здесь дано крайне упрощенное толкование во­проса...

Стоит также обратить внимание на роль рынка, выступаю­щего связующим механизмом общества с торговлей и промыш­ленностью.

Конкурентная система не является полностью обезличенной. В противостоянии по разные стороны границы цен словно на двух фронтах стоят семьи-потребители и торгово-промышленные­

264

предприятия. Один из этих фронтов наиболее распростра­нен и называется розничным рынком. На этом рынке потреби­тели приобретают множество самых различных мелких предме­тов в заведениях розничной торговли: это небольшие магазины, аптеки и универмаги, кинотеатры и бензоколонки; сюда же можно отнести производящие электроэнергию компании, госу­дарственные почтовые конторы, железнодорожные и страховые компании, владельцев жилых домов.

Противостоящий рынок — рынок труда и производительных услуг — уже не столь спокойный по своему характеру. Заработ­ная плата для кормильца семьи гораздо большее, нежели еще одна цена. Именно благодаря заработной плате осознается разни­ца между нуждой и комфортом, между комфортом и роскошью. Договор о найме ставит рабочего в зависимость от крупной кор­порации, поэтому он выступает с поддержкой его профсоюза за заключение коллективного договора. Таким образом, в первом случае он как бы благоприятствует восстановлению конкурент­ной обстановки, а в другом — создает условия, вызывающие воз­растающие отклонения от совершенной конкуренции.

Повторим, что мы дали схему путей к идеальной конкурен­ции весьма упрощенно. Но ее все равно нельзя бы рассматри­вать как идеальную систему даже в том случае, когда она дей­ствовала бы в совершенстве согласно нашему описанию, а лю­бому из нас известно, что такого в реальной действительности не бывает. Направление товаров прежде всего определяется мес­том, где имеются наибольший спрос и доллары. Состоятельный хозяин может кормить свою собаку тем молоком, в котором нуждается страдающий рахитом ребенок бедняка. Отчего это происходит? Из-за неудовлетворительного взаимодействия спро­са и предложения? Нет. Да потому, что в действие вступает рыночный аукцион, основанный на удовлетворении того, кто имеет больше денежных голосов и в состоянии платить.

Предположим, что доходы бедняков сокращаются в связи со снижением конкурентных цен труда в результате изобретения автоматических станков. Как с точки зрения нравственных на­блюдателей будет рассмотрено это явление: как необходимая справедливость либо как проявление самого совершенства? Можно ли оправдывать столь большой доход до 1 млн. долл. годовых, уплачиваемых нефтяными компаниями унаследовав­шему 500 квадратных миль пастбища владельцу? В конгрессе очень часто обсуждаются подобные проблемы. Таким образом, можно ли полностью определять доходы только конкурентной

265

борьбой или выживанием сильнейших? Вопрос этот носит эти­ческий характер и не вписывается в рамки механики экономи­ческой теории.