Добавил:
ivanov666
Опубликованный материал нарушает ваши авторские права? Сообщите нам.
Вуз:
Предмет:
Файл:Десятая планета. Приносящий радость. Фантастические романы
.pdf
ПРИНОСЯЩИЙ РАДОСТЬ
— Я готов.
— Нет, разверни корабль таким образом, чтобы залп
по воротам был максимально эффективным.
— Эффективность не зависит от положения корабля.
— Разверни корабль! — почти крича приказал Артур.
— Я начинаю, — решил не перечить анариец.
— Делай это медленно.
— Артур, в своде образовался проем, — сообщил
Монул.
— Бери его на мушку.
— Из него вылетел шар, наверняка это коун, — про-
должил Монул.
Артур вскочил с кресла и бросился к иллюминатору,
чтобы лучше рассмотреть шар. Это было излишне, потому
что ленточные иллюминаторы, которыми был оборудован корабль Монула, давали превосходный обзор пилоту,
сидящему в кресле, которое было способно на небольшое
перемещение в пространстве, достаточное для того, чтобы пилот попал в наилучшую точку наблюдения.
— Монул, захвати его, — скомандовал он.
Монул приготовился к приему коуна. На этот раз
посланец двигался в автоматическом режиме, что существенно облегчило задачи принимающего корабля,
по сравнению с тем, как это происходило в предыдущем
случае с прибытием Артура. Через пять минут коун был
в карантинном отсеке корабля Монула.
— Открывать? — спросил Монул, держа пальцы
на пульте.
— Нет. Сначала установи связь с ним. Я хочу убедиться, что там нет угрозы в виде очередного «Ахиллеса».
451
ДАВИД ПЕКАРСКИЙ
«Посланника я бы почувствовала сразу, да и Монул тоже.
Там нет опасности», — поддержала разговор Лоскана.
Включилась видеосвязь. Артур молча наблюдал в монитор за пассажирами коуна. Там были все трое землян. Они
были живы. Артур облегченно вздохнул и направился вместе с Монулом к шлюзовой камере. Все трое пассажиров,
вышедших из коуна, находились в подавленном состоянии.
Казалось, что у них у всех разом пропал дар речи. Артур
молча разглядывал их и, убедившись, что они не имеют видимых ран, вернулся к выполнению своих задач.
— Артур, ты даже не поздороваешься? Или нам здоровье уже не понадобится? — спросил Кленов.
— Я рад видеть вас живыми... — ответил тот и осекся.
— Что с Леонидом Степановичем? — спросила тут
же Наташа.
— Он погиб, — ответил Артур.
— Мы об этом догадались. Что нас ждет? — продолжил Потапский.
— Я не знаю, — сказал Береза.
— Но ты должен нам всё рассказать, всё, что ты знаешь, — попросила Наташа.
— Я должен? — иронично спросил Артур.
— Артур, прости меня. Я там наговорила лишнего, — тихо произнесла она.
— Сейчас я не хочу с вами дискутировать. Раз я должен, то слушайте.
Артур рассказал вновь прибывшим на корабль Монула всё, что с ним произошло с момента расставания.
Все слушали молча, не перебивая его. После этой информации энтузиазма у них не прибавилось.
— Ситуация сложная, — заметил Потапский.
452
ПРИНОСЯЩИЙ РАДОСТЬ
— Если кто-то знает, что нужно делать, пусть скажет.
Если нет, то прошу всех покинуть командный пункт корабля, — жестко сказал Артур.
— Я останусь, — сказала Наташа, — я не знаю, что
делать, но я буду с тобой.
— Я тоже останусь, — может, мне что-то и придет
в голову, — присоединился к Наташе Потапский.
— Делайте что хотите, а я пойду пошляюсь по кораблю,
может, найдется в нем тихий уголок. Я всегда люблю переживать неприятности в одиночестве, — сказал Кленов.
— Шататься по кораблю я не советую. Справа по коридору есть комнаты отдыха. Ближайший час советую
не вставать с постели. Они снабжены системой безопасности. Те, кто останется здесь, пусть займут свободные
кресла и приготовятся к толчкам, — предупредил Монул.
— Так, Артур, они приняли ультиматум, — сказал
Потапский, пытаясь выглядеть бодрячком.
— Не факт, — ответил тот.
— Почему? — спросила Наташа.
— У нашего ультиматума два условия: освобождение
заложников и открытие ворот.
— Ну и что мы выиграем? Они сейчас откроют ворота. Проемы будут защищены, и мы у них в руках, —
тихо произнесла Наташа.
— Нужно подумать, — произнес Береза.
— Боже, что здесь можно придумать? Просто это
тот же конец, только в другом виде, — вспылила Наташа.
— Наташа, если будешь паниковать и рассказывать
мне про концы, я тебя отошлю к Кленову, — ответил
ей Артур.
453
ДАВИД ПЕКАРСКИЙ
— Нет! Только не к Кленову! — быстро отреагиро-
вала репликой Наташа.
— А что между вами произошло? — насторожился
Береза.
— Нет, ничего, просто я останусь и буду помалки-
вать, — успокоила его она.
— Артур, а почему они не открывают ворота? Ты
сказал, что они заклинены? — спросил Потапский.
— Да, это так. И через десять минут мы их освобо-
дим, — ответил Артур.
— Что нам даст это короткое время? — спросил Игорь.
— За это время Монул перейдет в корабль «Ахилле-
са» и произведет расстыковку двух кораблей.
— Артур, а ты голова! Я всегда говорил, что ты гений
нестандартных решений, — похвалил друга Потапский.
— Да, помню, помню, ты говорил что-то другое при
последней нашей встрече, — сказал Артур.
— Я был не прав, — признался Игорь.
— Потапский, что он придумал? — переспросила
Наташа.
— Мы разблокируем дверь и выйдем на свободу,
а Монул на боевом корабле будет держать их на прицеле до тех пор, пока мы не уйдем на безопасное расстояние. Так, Артур?
— Так то оно так, но если ворота откроются, то флагман будет неуязвим. О каком прицеле ты говоришь? —
отозвался Береза.
— Опять всё пустое, — констатировала Наташа.
— Нет, не всё. Монул, ты сможешь заклинить ворота
в тот момент, когда они откроются настолько, насколь-
454
ПРИНОСЯЩИЙ РАДОСТЬ
ко нужно для прохода одиночного корабля? — вдохновенно произнес Артур.
— Да, я подожму листы и заклиню тяги именно в тот
момент, когда ты прикажешь. Это хорошая идея, ибо
ворота как бы полностью не открыты, следовательно,
защита не включена, и в то же время есть щель, через
которую можно уйти, — ответил Монул.
— Да всё хорошо, но, Монул, ты осознаешь, что можешь попасть в плен? — сочувственно сказал Береза.
— И могу погибнуть как собака? — цинично переспросил он.
— Нет, ты спасешь нас и выживешь, если будешь вести себя как герой, с достоинством и благородством, —
грустно произнес Артур. — Единственное, что нужно
от тебя, кроме твоего умения, так это спокойствие и решительность. Если они увидят тебя со слезами на глазах, они уничтожат всех.
Монул, не прощаясь, покинул командный пункт своего корабля и отправился в корабль Посланника.
Вдруг на экране появилось изображение Сивеуса.
Артур подошел поближе к экрану.
— Я сделал ход. Теперь твой ответ. Ты же умеешь
играть в шахматы? — произнес Верховный Правитель.
— Да, и вполне прилично, — ответил Береза.
— Не сомневаюсь. Рад видеть твоих друзей на корабле Монула. Или они уже тебе не друзья? — иронично
произнес Сивеус.
— Вы хорошо осведомлены. Небольшая перепалка
между людьми не меняет кардинально взаимоотношений. Через несколько минут мы разблокируем ворота, — бодро ответил Артур.
455
ДАВИД ПЕКАРСКИЙ
— Хорошо. До связи.
Экран погас. Все облегченно вздохнули.
— Артур, а что, если он подслушал о наших пла-
нах? — спохватился Потапский.
«У Сивеуса есть возможность слушать наш корабль?» — Артур быстро подключил к мыслительному
процессу Лоскану.
«Нет, не думаю. Ваша ссора была на флагмане, а там
и у стен есть уши», — ответила она.
«Хорошо», — успокоился Береза.
В иллюминаторе появился корабль «Ахиллеса» и направился к воротам.
«Лоскана, разверни наш обрубок в плоскости щели
ворот, вернее, проема, который будет образовываться
при открытии ворот», — приказал Артур.
«Наш корабль не обрубок, а полноценный звездолет.
Я поняла суть маневра. Мы должны как бы примерить
проем по кораблю, чтобы не дать открыться воротам
больше, чем нужно для его прохода», — ответила она.
— Да. Если он начнет открывать ворота, значит, он
ничего не слышал, — рассуждал вслух Артур.
— Ворота разблокированы, — доложил Монул.
«Лоскана, связь с Сивеусом», — приказал новоиспеченный командующий.
На экране снова появился Верховный Правитель.
Казалось, что он был чем-то озабочен.
— Сивеус, ворота разблокированы, ваш ход, — сказал ему Артур.
— Зачем вы разъединили корабли? — спросил тот.
— Чтобы удобнее было разблокировать ворота, —
ответил Береза.
456
ПРИНОСЯЩИЙ РАДОСТЬ
— Мне трудно в это поверить, но это ничего в нашей партии не меняет. Я уже дал команду на открытие
ворот, — продолжил Сивеус.
Артур посмотрел в иллюминаторы. Ворота начали
плавно открываться.
— Да, рокировка, в принципе, меняет мало в шахматной партии, но в результате короля труднее достать, —
продолжил Береза диалог с Сивеусом, то и дело поглядывая на открывающиеся ворота.
— Ты возомнил себя королем, и у тебя появилась разменная пешка. Но этого мало. Сила короля в мощи его
фигур, — поучающе заметил Верховный Правитель.
— Даже мощные фигуры в отдельных позициях бывают уязвимы, — возразил Артур и добавил, обращаясь
в другой монитор: — Монул, пора.
— Что пора? — воскликнул Сивеус.
Послышались скрежет и характерное постукивание.
— Что произошло? — настороженно спросил Сивеус.
— Я заблокировал ворота, образовав щель, достаточную для прохода одиночного корабля, — ответил ему
Береза.
— Что это тебе дало?
— Очень много. Во-первых, я имею возможность выйти на свободу, во-вторых, ворота открылись не до конца
и система блокировки проемов не включилась. Флагман —
очень мощная фигура — обрел слабую позицию. А моя
пешка в это время прошла через все поля в ферзи и стала
достойной фигурой, — прокомментировал события Артур.
— Ты, дерзкий землянин, если ты меня разозлишь, я
все равно уничтожу тебя, — прошипел Сивеус.
457
ДАВИД ПЕКАРСКИЙ
— Игра в шахматы — это всего лишь игра. Здесь
есть выигравшие и есть проигравшие, и это нормально.
Но, по-моему, у нас все же ничья, — попытался успокоить противника Береза.
— Не учи меня, я отлично вижу доску. У меня остается Монул, — повысив голос, сказал Сивеус.
— Да, но у него на прицеле флагман, — ответил Артур.
— Ты какой-то резкий, несговорчивый, — раздраженно произнес Сивеус и отключил связь.
Он откинулся на спинку кресла и бросил свой обруч
на столик, стоящий рядом.
«Тревожно. Неужели какой-то изгой и с ним обычный землянин так вывели меня из равновесия? Нет, здесь
что-то другое. Из докладов аналитиков, которые ко мне
приходят, ясно, что за ними кто-то стоит. Я точно знаю,
что Атобу пользовался “символом света”. Хорошо быть
мудрым, имея доступ к любой информации. Этот символ бесследно исчез. Может быть, он у них на борту?
Если так, то они неуязвимы. Неужели я не узнаю в чем
здесь дело?» — думал Сивеус.
Артур нервно ходил по командному пункту корабля.
Через минуту он связался с Монулом:
— Мы медленно уходим. Будь начеку. Прояви свою
силу и ум. Умных уважают. Тебе непременно придется давать показания. Запомни одну мою мысль, которая
касается Атобу. Основываясь на том, что я о нем слышал, я сделал вывод, что он не позволил бы просто так
просочиться ценной информации. Всплыло наверняка
то, что он хотел бы, чтобы о нем услышали.
— Спасибо тебе, Артур! Ты стал настоящим напарником, которому я доверился. Твой ум остр, у тебя пыт-
458
ПРИНОСЯЩИЙ РАДОСТЬ
ливая натура. Ты умеешь дружить, в отличие от некоторых. Подойди к пульту управления и возьми то, что я
для тебя там оставил.
Артур без труда нашел на панели корабля Монула
небольшой плоский кулончик с кольцом для цепочки, положил его на ладонь и начал рассматривать. Это
была небольшая прямоугольная пластина белого цвета.
В центре он увидел светящийся оранжевый кружочек,
величиной с копейку. Границы у него были нечеткие,
и, как показалось Артуру, он перемещался по кулончику, как бы плавал в нем.
— Что это? — спросил Береза у Монула по связи.
— Я сам не знаю. Перед смертью Атобу вручил его
мне без пояснений. Я думаю, что это ценная вещь и ее
нужно беречь.
— Зачем же ты доверяешь ее кому попало? — удивился Артур.
— У меня нет выбора. Я не хочу, что бы он попал
к моим врагам. Положение мое сложное, но я попытаюсь спастись. Главное — это то, что у меня появилась
цель.
— Какая?
— Сейчас для тебя это не важно. Прощай, Артур!
Прощай, Лоскана! Прощайте все!
Связь выключилась. Артур снял с шеи свою тонкую
цепочку из белого золота и продел ее в кольцо кулончика. Затем он снова надел ее вместе с кулоном на шею.
— Я не знаю, зачем я это делаю, — сказал он вслух
и посмотрел на Потапского и Наташу.
Они почти одновременно подтвердили кивком, что
согласны с тем, что кулон нужно взять.
459
ГЛАВА 5. ЖИЗНЬ ПРОДОЛЖАЕТСЯ
Артур вот уже неделю после возвращения на Землю
жил в кабинете Кленова и спал на абрикосовом диване.
Кленов все это время деликатно не заходил в свой кабинет, чтобы не беспокоить Березу. Сегодня он наконец
отворил дверь и вошел. Артур сидел в кресле за столом
и внимательно рассматривал кожу на своей руке.
— Кленов, посмотрите, какой я в этом месте старый! — сказал он, указывая на шелушащуюся кожу
на руке.
— А-а-а... ты уже пришел в себя! У меня есть несколько гостевых комнат, может быть, переберешься в одну
из них? Там тебе будет удобнее. Да и я снова обрету
свой любимый эбеновый кабинет.
460
Соседние файлы в предмете [НЕСОРТИРОВАННОЕ]