Третий важнейший элемент рыночной экономики — цены. Они — предмет

особого исследования. Здесь лишь сделаем два замечания. Первое — цены

складываются в результате спроса и предложения, соотношение которых колеблется

в зависимости от действующей конъюнктуры. Второе — цены определяют сферу

действия рыночных отношений на данный товар, производимый в данном гео

графическом районе. Границы этой сферы определяются трансакционными издержками, т. е. издержками обращения, связанными с обменом.

Четвертым центральным звеном рыночной экономики являются две состав

ляющие — спрос и предложение. Спрос выступает на рынке в виде потребности в

товарах. Потребители могут купить эти товары при сложившихся ценах и денежных

доходах. Спрос выступает в качестве стимула к применению наиболее экономных

методов производства и эффективного использования ресурсов. Спрос и

предложение являются важнейшими элементами рыночного механизма, которые

обеспечивают постоянную связь между производителями и потребителями материальных благ.

Пятый элемент рыночного механизма — конкуренция. Она обеспечивает

максимизацию прибыли и на этой основе расширение масштабов производства.

Конкуренция выступает в качестве формы взаимодействия рыночных субъектов

и механизма регулирования пропорций. А. Смит назвал конкуренцию

«невидимой рукой» рынка, благодаря которой эгоистические побуждения

отдельных индивидов в виде собственной экономической выгоды обращаются

на благо всего общества, служат поступательному движению экономики.

Основная функция конкуренции заключается в том, чтобы определить величину

экономических регуляторов, которыми выступают цены, норма прибыли,

процента и т. д.

Кроме этого, неотъемлемым элементом рыночной экономики является рыноч

ная инфраструктура. Рынок требует создания и функционирования товарных бирж, структур оптовой и розничной торговли.

Рынок, его механизм и условия формирования

Практика хозяйствования во всех странах мира убедительно подтвердила преимущества рыночной системы хозяйствования перед административной. Но это не означает, что рынок - панацея от всех бед. У рынка есть как положительные, так и отрицательные стороны. С рассмотрения рыночных отношений, основных составляющих рынка и его механизма мы начнем изучение современной рыночной экономики.

1.Сущность рынка и рыночных отношений

Рынок как экономическое явление претерпел несколько стадий своего развития, прежде чем предстал перед нами в своем современном виде. Но, несмотря на сложности эволюции, он сохранил свое родовое значение как экономические отношения между продавцами и покупателями по поводу товарного обмена.

Рынок возник как место встречи продавцов и покупателей в эпоху первобытного общества, когда общины стали обмениваться излишками своей продукции, прибавочным продуктом. Такого рода обмен сегодня называется бартером. Он происходил в определенное время и в выбранном для этого месте. С развитием городов под торговлю начинают закрепляться специальные территории, в которых осуществлялась розничная и оптовая торговля. Обмен стал обслуживаться деньгами, что значительно расширило хозяйственные связи между продавцами и покупателями. Шотландский экономист XVIII в. А. Смит, которого и сегодня считают классиком экономической теории, пользу от появления денег считал не меньшей по сравнению с шоссейными дорогами. Последние расширили возможность передвижения, деньги расширили масштабы обменных операций и увеличили круг их участников.

В сегодняшнем понимании рынок - это целостная система экономических отношений между покупателями и продавцами, складывающихся в связи с формированием свободных цен, колеблющихся в зависимости от динамики спроса и предложения.

Рыночные отношения покоятся на экономической свободе, которая означает для продавцов и покупателей свободу выбора. Продавцы определяют, как, сколько и для кого производить и где, по какой цене продавать произведенную продукцию. Потребители также обладают суверенитетом, имея свободу выбора на рынке товаров и услуг. Каждый из участников рынка в своих действиях при обмене удовлетворяет личный (частный) интерес, который различается у продавцов и покупателей. Покупатель стремится получить максимум полезности от приобретенного товара, продавец - максимум денежного дохода. В ходе обмена эти разные интересы приходят к определенному компромиссу: устанавливается цена, по которой продавец соглашается продать товар, а покупатель оплатить его.

В результате в ходе обмена происходит своеобразный учет и общественная оценка реализуемых благ. Если обмен носит постоянный и массовый характер, такие оценки достаточны устойчивы. На больших рынках цены по каждому виду товару имеют тенденцию быстро выравниваться. В итоге рынок функционирует на основе обмена эквивалентов. Продавец передает покупателю товар, покупатель предоставляет ему денежный эквивалент. Товар и деньги осуществляют встречное движение и меняют своих владельцев.

Рыночные связи или отношения существуют только при условии свободной купли-продажи товаров и услуг. При нарушении этого требования в любой форме рыночные отношения угнетаются административным вмешательством в экономическую сферу. Это может произойти при административном распределении товаров или ресурсов производства, территориальном ограничении торговли, подрыве механизма конкуренции.

В процессе торгового обмена происходит взаимодействие продавцов и покупателей, на основе которого затем корректируются объемы и структуры производства. Эти изменения повлекут за собой новую пропорциональность в распределении доходов. Новые величина и структура доходов будут определять вновь образованный объем и структуру платежеспособного спроса и зависимого от него потребления. В новом хозяйственном цикле производство даст продавцам иное предложение товаров, а доходы покупателей определят новый потребительский выбор, так как содержимое их кошельков изменилось. В результате возникает новое взаимодействие продавцов и покупателей по поводу величины рыночных цен, приемлемой для обеих сторон и объема проданных товаров и услуг.

Взаимодействие продавцов и покупателей происходит в сфере товарно-денежного обмена. Но результаты этого процесса сказываются на всех остальных фазах воспроизводственного цикла: производстве, распределении и потреблении. Продукт, не нашедший покупателя, перестает производиться, а тот, который оказался в дефиците, при более высокой рыночной цене станет изготовляться в большем объеме. Это означает, что экономика, меняющая параметры в зависимости от результатов товарно-денежного обмена, постоянно корректирует свои пропорции, осуществляя тем самым саморегуляцию.

Очень часто под рынком понимается более широкое понятие - рыночная экономика или рыночная система. Она представляет собой саморегулирующуюся децентрализованную систему взаимосвязи всех хозяйственных процессов, ориентирующуюся в своем развитии на результаты товарного обмена.

В рыночной экономике выпуск, цены и уровень доходов устанавливаются не централизованно, а на основе добровольного соглашения продавцов и покупателей. Обратные связи, исходящие от потребителей, в зависимости от их выбора тех товаров, которые они приобрели, становятся индикатором общественно необходимой пропорциональности. Именно обратные связи с их новыми параметрами в рыночной экономике вызывают последующее приспособление производства к общественным потребностям и определяют специфику новой структуры производства.

Отсутствие или ослабление механизма обратных связей становится сигналом угнетения рыночной экономики, замещением ее административной системой, что чревато подавлением материального интереса у производителей, появлением и расширением товарного дефицита.

Для более полного понимания сущности рынка и его механизмов в экономической теории вводится понятие свободного, или совершенно конкурентного, рынка. Это некоторая идеальная модель рынка, в которой конкуренция ничем не ограничена. Существует ряд признаков, которые в сумме определяют режим свободного (совершенно конкурентного) рынка:

• 1. Неограниченное число участников конкуренции, абсолютно свободный вход на рынок и выход из него.

Это значит, что каждый человек имеет право заняться предпринимательской деятельностью или прекратить

ее.Каждый потребитель имеет право купить все необходимые ему товары, опираясь при этом на свой доход.

•2. Абсолютная мобильность материальных, трудовых, финансовых и прочих ресурсов.

Для эффективного функционирования рыночной системы необходима мобильность ресурсов, так как необходимо постоянное движение ресурсов из отраслей менее эффективных в отрасли более эффективные, с рынков уменьшающегося спроса на рынки увеличивающегося спроса и т.д.

• 3. Наличие у каждого участника конкуренции полного объема рыночной информации (о предложении и спросе, о нормах прибыли, ценах и т.д.).

Наличие полной рыночной информации о ценах на товары и ресурсы, о затратах, качестве товаров, технологиях производства позволяет участнику рыночных отношений сделать правильный выбор между не сколькими вариантами рыночного поведения: в какую из отраслей выгоднее вкладывать деньги, купить или продать акции и т.д..

• 4. Абсолютная однородность одноименных продуктов, отсутствие товарных марок и т.п.

Наличие товарных марок, лейблов и т.п. ставит продавца в привилегированное положение, мешает входу на рынок новых производителей, поэтому для совершенно конкурентного рынка применение подобных специальных знаков отличия товаров какой-либо фирмы-производителя от других товаров и фирм является неприемлемым.

5. Ни один участник свободной конкуренции не в состоянии оказывать влияние на других участников рынка.

Поскольку число участников рынка велико, вклад каждого из них в общий объем предложения весьма мал. Поэтому каждый из участников своей ценовой политикой никак не может повлиять на уровень рыночных цен, на цену рыночного равновесия.

В современном мире свободный рынок не существует и не может существовать. В реальной экономике действует целый ряд препятствий, ограничивающих конкуренцию. Так, для начала собственного предпринимательства необходим первоначальный капитал, который в некоторых отраслях экономики очень значителен. Это затрудняет свободный вход новых производителей в отрасль. Существуют также и другие ограничения - это могут быть трудности официального оформления вновь созданного предприятия, сложности в получении лицензии и т.п. Наличие объективной и полной коммерческой информации также не является аксиомой рыночной экономики, быстрота и точность получаемой информации во многом зависит от развития инфраструктуры рынка, а также существующей правовой базы рыночных отношений. Но, несмотря на все эти ограничения свободной конкуренции, можно все же отметить, что современное рыночное хозяйство стремится к экономике свободного рынка, пожалуй, по всем признакам, кроме однородности предлагаемых к продаже продуктов и отсутствия торговых марок на них. В действительности торговые марки служат определенным знаком качества товара и охраняются законом от подделок, гарантируя таким образом потребителю надежность товара, а производителю - защиту от подделок.

Анализ совершенно конкурентного рынка позволяет провести сравнение идеального рынка совершенной конкуренции с любым из реально существующих рынков и выявить, какие ограничения конкуренции существуют и насколько свободна конкуренция на данном рынке.

Основными параметрами любого рынка являются спрос, предложение и цена.

Спросом называется платежеспособная потребность, т.е. потребность, которую потребитель может оплатить. Другими словами, спрос - это то количество товара, которое потребители готовы купить по определенной цене.

Предложение - то количество товаров, которое производители доставили на рынок и готовы продать по определенной цене.

Рынок формирует такие понятия, как "цена спроса" и "цена предложения". Цена спроса - это максимальная цена, по которой покупатель готов купить товар. Цена предложения - это минимальная цена, до которой продавец согласен продать товар. В пределах между ценой спроса и ценой предложения формируется рыночная цена.

Каждый продавец стремится продать товар подороже, а покупатель - приобрести его подешевле. Такое противоречие разрешается поиском цены, устраивающей тех и других, т.е. цены равновесия.

Равновесная цена - цена, при которой товары раскупаются по существующей цене, полностью удовлетворяя текущий спрос.

Повышение цен за пределы равновесного уровня привело бы к перенасыщению рынка

товарами, к росту товарных запасов и появлению нереализованной продукции. Это заставило бы продавцов понизить цену до равновесной величины, при которой весь товар будет реализован.

Понижение цены ниже равновесного уровня приведет к увеличению количества покупателей. Возникнут дефицит товаров, очереди. В такой ситуации продавец пользуется возможностью поднять цены и увеличить свой доход.

Таким образом, стихийные силы рынка, воздействуя на частные интересы продавцов и покупателей, корректируют рыночные цены, приближая их к равновесной величине. Рыночный механизм, уравновешивая спрос и предложение, устанавливает равновесие цен и объемов производства, становится способом экономического развития, основанного на саморегуляции. Именно это имел в виду А. Смит, провозгласив принцип "невидимой руки", который устанавливает в хаосе частных интересов порядок, гармонию, пропорциональность, обеспечивающую процветание общества.