Политическая карьера Джорджа Вашингтона

В 1774 году, после драматических событий в порту Бостона, Вашингтон был назначен заместителем континентального конгресса губернатором Мэриленда Томасом Джефферсоном, а в следующем году (15 июня 1775 года) по требованию президента континентального конгресса Джона Хэнкока он был назначен верховным главнокомандующим силами независимости.

Несмотря на некоторый опыт работы с ополчением в Вирджинии, у будущего президента была плохо подготовленная армия, непрофессиональная и явно уступающая английской армии, что первоначально привело к тому, что британские генералы недооценили потенциал своих противников. Тем не менее, Вашингтон никогда не был великим стратегом, во всяком случае, он был великим организатором, способным эффективно использовать имеющиеся в его распоряжении ресурсы путем эффективной реорганизации ополчения.

Осознавая, что столкнулся с более хорошо экипированным и обученным противником, Вашингтон старался избегать столкновений в открытом поле, в которых он, вероятно, имел бы худшее положение, но часто изматывал британцев неожиданными атаками. В течение семи лет ему удавалось сохранять единство армии, и в этот период он усердно работал над улучшением оснащения своей армии, неоднократно запрашивая новые средства у континентального конгресса.

Приняв командование континентальной армией в июле 1775 года, он столкнулся с проблемой хронической нехватки пороха, из-за которой его армии грозили серьезные трудности. После запроса о выделении конгрессом новых средств были совершены нападения на британские арсеналы, некоторые из которых были расположены в Карибском бассейне. Позже, начиная с 1776 года, большая часть пороха, используемого американскими поселенцами против англичан, прибыла из Франции.

Что касается выбора соратников и людей, которые помогали ему, Джордж Вашингтон был особенно разборчив. По сообщениям, он требовал от окружающих его людей самообладания и большой дисциплины.

В 1781 году Вашингтону, наконец, удалось победить английские войска в битве при Йорктаун. В Парижском договоре 1783 года английская корона признала независимость колоний, положив конец так называемой американской войне за независимость.

Филадельфийская конвенция

С мая 1787 года по сентябрь того же года континентальный конгресс проходил в Филадельфии, и среди 54 депутатов, участвовавших в нем, был также Джордж Вашингтон, который вскоре занял пост президента конгресса. Хотя Вашингтон, как обычно, учитывая роль президента конгресса, не занял позицию в дебатах, он был одним из главных сторонников сильной исполнительной власти и политической системы.

Требование Вашингтона о сильной исполнительной власти было в конечном итоге принято Конгрессом, сосредоточив усилия на создании президентской системы, в которой сам президент пользовался правом голоса и более сильными полномочиями, чем у отдельных губернаторов. Президент тогда управлял всеми вооруженными силами и имел право назначать судей Верховного суда. Кроме того, в первоначальном предложении было предусмотрено, что президент занимал свою должность на всю жизнь.