Почему жи-ши пишется через И

Полторы тысячи лет назад согласные звуки, тогда ещё праславянского языка, [г}, [к] и [х] (заднеязычные) не смягчались привычным образом. Эти звуки должны были трансформироваться для смягчения. Так, г становился ж, к – ч, х – ш. Данный процесс именуется «палатализация». Появившиеся шипящие звуки [ж], [ч], [ш] всегда были мягкими.

Уже в древнерусском, Жители Новгорода, Киева, Рязани, Владимира и других частей обширной Русской земли даже не подозревали, что «Жи-Ши» можно написать как-то по-другому. Никакого [ы] они там не слышали, его просто не было. Произносились эти слоги мягко, через [и[.

И только к XIV веку шипящие согласные начали отвердевать. В русском языке из троицы [ж], [ч], [ш] успели окончательно отвердеть только два звука — [ж] и [ш], третий по-прежнему остается вечно мягким. А вот украинский и белорусский языки отошли дальше от своего древнерусского предка — там [ч] тоже отвердел.

Таким образом, в правиле «жи-ши пиши через И» отражается старинная особенность произношения этих звуков нашими предками.