3. Среды жизни на планете Земля
Среда — комплекс природных тел и явлений, с которыми организм находится в прямых или косвенных взаимоотношениях. В широком смысле это материальные тела, явления и энергия, воздействующие на организм.
Существует значительное разнообразие объема значений слова «среда» в зависимости от степени конкретизации понятия. Так, внешняя среда рассматривается как совокупность сил и явлений природы, ее вещество и пространство, любая деятельность человека (организма), находящаяся вне рассматриваемого объекта или субъекта и необязательно непосредственно контактирующая с ним. Понятие окружающая среда — то же, что и среда внешняя, но она находится в непосредственном контакте с объектом или субъектом.
Различают также природную среду (сочетание естественных и измененных деятельностью человека факторов живой и неживой природы, которые проявляют эффект воздействия на организм), среду абиотическую (все силы и явления природы, происхождение которых прямо не связано с жизнедеятельностью ныне живущих организмов) и среду биотическую (силы и явления природы, которые обязаны своим происхождением жизнедеятельности ныне живущих организмов).
В земных условиях живые организмы освоили четыре основные среды обитания, сильно различающиеся по специфике условий. Первой по времени была водная среда, в которой возникла и распространилась жизнь. Водная среда жизни, гидросфера, занимающая до 71% площади земного шара.
В морях и океанах животный и растительный мир наиболее разнообразен и богат в экваториальной и тропической зонах. С удалением от этих поясов на север и юг качественный состав организмов постепенно беднеет. Основная масса организмов Мирового океана сосредоточена у берегов, преимущественно в зоне морских побережий. Открытые воды, расположенные вдали от берегов, представляют собой пустынные области, практически лишенные жизни.
Доля рек, озер, болот по сравнению с морями и океанами в биосфере незначительна. Несмотря на меньшее биоразнообразие в пресных водах и их небольшой объем, они имеют выдающееся значение для огромного количества животных и растений, а также для человека, обеспечивая их необходимым запасом пресной воды.
По мере исторического развития организмы начали заселять наземно-воздушную среду. В результате появились наземные растения и животные, которые эволюционировали, адаптируясь к новым условиям существования.
Воздух – это физическая смесь газов различной химической природы, имеющих для живых организмов главнейшее значение. Состав воздуха остается относительно постоянным как в течение суток, так и в течение года. 78% от общего содержания газов приходится на азот, 20% - на кислород. Как видите, на остальные газы приходится всего 2%. Их образуют аргон, углекислый газ (0,032%), неон, криптон, метан, водород, озон, сернистый газ, окись углерода и другие.
В процессе жизнедеятельности организмов на суше поверхностные слои литосферы постепенно преобразовались в почву, в своеобразное, по выражению В.И.Вернадского, «биокосное тело планеты» - вещество, возникающее в результате совместной деятельности живых организмов и среды их обитания.
Биокосные тела - это переработанные благодаря жизнедеятельности растительных и животных организмов природные минеральные соединения. Почву стали заселять как водные, так и наземные организмы, создавая комплекс ее обитателей.
К свойствам почв, от которых зависит жизнедеятельность организмов, относятся: механический состав, влагоемкость, тепловой режим, активная реакция почвы, или рН, химический состав, засоленность почв.
Четвертой специфической средой жизни стали сами организмы, тела которых использовались паразитами или симбионтами.