58. Невозобновимые и возобновляющиеся природные ресурсы. Исчерпаемые и неисчерпаемые природные ресурсы

Природные (или естественные) ресурсы — это элементы природы, которые при данном уровне развития производительных сил могут быть использованы в качестве средств производства (предметов и средств труда), составляя его сырьевую и энергетическую базу.

Природные ресурсы служат для удовлетворения потребностей общества в продуктах питания, тепле, энергии и конструктивных материалах. Кроме того, они используются в экологических, лечебно-оздоровительных, духовно-эстетических и культурно-просветительных целях.

Природные ресурсы служат не только для удовлетворения потребностей общества в жизненных благах, но и в значительной мере обеспечивают устойчивость биосферы и «устойчивую реставрацию». В основу классификации природных ресурсов положено три признака: по источникам происхождения ресурсов, по использованию ресурсов в производстве и по степени истощаемости.

С природоохранной точки зрения важное значение имеет классификация ресурсов по третьему признаку — по степени истощаемости. Истощение природных ресурсов с экологических позиций — это несоответствие между безопасными нормами изъятия природного ресурса из природных систем и недр, и потребностями человечества (страны, региона, предприятия и т. д.).

Неисчерпаемые ресурсы — непосредственно солнечная энергия и вызванные ею природные силы, — например, ветер и приливы существуют вечно и в неограниченных количествах.

Исчерпаемые ресурсы имеют количественные ограничения, но одни из них могут возобновляться, если есть к этому естественные возможности или даже с помощью человека (искусственная очистка воды, воздуха, повышение плодородия почв, восстановление поголовья диких животных и т. п). Однако очень важная группа ресурсов не возобновляется. К ним относятся такие реликты древних биосфер, как топливо и железная руда, а также ряд руд металлов внутриземного (эндогенного) происхождения. Все они имеют ограниченные запасы в литосфере. Эти ресурсы конечны и не возобновляются.

Конечно, у человека есть возможности заменить наиболее дефицитные ресурсы на имеющие большее распространение и большие запасы. Но, как правило, подобно тому, как и при замене одних экологических ресурсов (например, пищевых в экосистемах) другими, понижается качество.

Биотические ресурсы — это возобновляемые ресурсы, что является основной отличительной особенностью всех живых организмов. Но в то же время они являются истощимыми. При использовании биотических ресурсов существует опасность уменьшения и исчезновения их запасов, и поэтому потребление этих ресурсов должно осуществляться на постоянно возобновляемой основе при соблюдении надлежащего равновесия между природным приростом и уровнем использования отдельных видов.

По современным оценкам почти 40% чистой продуктивности всех растений используются человеком в потребительских целях либо непосредственно (например, фрукты, овощи, древесное топливо, некоторые медицинские препараты), либо косвенно, после их переработки в промышленные товары (например, текстильное волокно, древесина, биомасса).

В результате непрерывного возрастания вовлечения земельных и других природных ресурсов в хозяйственный оборот, а также загрязнения окружающей природной среды вредными веществами, намечается общая тенденция к исчезновению различных видов растительного и животного мира.

В силу указанных причин биотические ресурсы следует рассматривать в качестве условно возобновляемых ресурсов, будущее которых в значительной мере зависит от состояния экологических ресурсов.

К неисчерпаемым природным ресурсам относятся те, которые в процессе производства нельзя исчерпать. Это энергия Солнца, приливов и отливов, геотермальная, ветра, биологической массы, морских волн, атмосферных осадков и т. д. Использование неисчерпаемых природных ресурсов не приводит к общему уменьшению их запасов на Земле.

К ресурсам, образующимся под воздействием солнечной энергии и гравитационных сил, помимо солнечной энергии, относятся: гидроэнергия, энергия волн, океанических течений и ветра. В настоящее время указанные ресурсы имеют ограниченное применение и используются, в основном, для выработки электроэнергии. Современная эксплуатация таких ресурсов имеет минимальные последствия для их наличия и в будущем. В настоящее время около 6% суммарного потребления первичных энергетических ресурсов приходится на гидроэнергию. Однако в перспективе, по мере решения технологических проблем и преодоления барьеров, связанных с затратами, новые источники энергии будут задействованы значительно шире. В связи с этим следует отметить, что суммарный потенциал поступающей на Землю энергии в три тысячи раз превышает объем мирового энергопотребления.