1. Суть концепции «просвещённого абсолютизма».

Просвещение – идейное течение XVII – середины XIX вв. Оно возникло в Англии, наибольшее распространение получило во Франции (Д. Дидро, Ш. Монтескье, Ж.-Ж. Руссо).

Первый том собрания сочинений Вольтера. 1784 г.

Философы-просветители сформулировали теорию «естественных прав».

Идеи просвещения получили широкое распространение в Европе и оказали непосредственное влияние на государственную политику многих стран.

В ряде стран Европы в XVIII в. с позиций просвещения (естественные права, свобода, гражданское равенство) велась критика абсолютной монархии. Во Франции критика переросла в революцию.

В других странах (Россия, Австрия) дальновидные монархи, стремясь укрепить основы абсолютной монархии, сами ликвидировали наиболее устаревшие основы государственного строя, опираясь при этом на некоторые идеи просвещения.

Задачи политики просвещенного абсолютизма в России:

1) укрепление самодержавия за счет модернизации, совершенствования системы управления государством;

2) смягчение социальной напряженности;

3) распространение знаний, европейских форм культуры и образования;

4) повышение авторитета России на международной арене.

Таким образом, суть политики просвещенного абсолютизма в том, чтобы, не меняя по существу государственных форм абсолютной монархии, сверху проводить реформы в экономической, политической, культурной областях и таким образом устранить наиболее устаревшие явления феодального порядка.

Главной же особенностью российского просвещения следует признать то, что, если в Европе оно будет способствовать ликвидации абсолютизма, то в России, наоборот – способствовать укреплению власти монарха.

34-летнее правление Екатерины II принято делить на два этапа: до и после пугачевского восстания.

Некоторые реформы Екатерины II соответствовали идеям Просвещенного абсолютизма – политике, направленной на устранение пережитков средневекового строя, уничтожение несправедливых порядков в обществе. Императрица вдохновилась идеями французских мыслителей – Ж.Ж. Руссо, Д. Дидро, Ш. Монтескье. Тем не менее, она считала, что Россия не должна становиться республикой, так как такой стране нужна самодержавная власть монарха.

В духе Просвещенного абсолютизма Екатерина приняла некоторые экономические и социальные реформы:

1765 год – учредила Вольное экономическое общество, которое занималось разработкой новых технологий в сельском хозяйстве, быту и на производстве.

1767 год – дозволила всем желающим заниматься промыслами, использовать ткацкие станы для производства текстиля.

1771 год – запретила прилюдные продажи крепостных за долги помещиков.

1775 год – издала манифест о свободе предпринимательства. Теперь предприятия можно было открывать без получения на то разрешения правительства, были отменены налоги на промыслы (резьбу по дереву, роспись посуды и прочие).

1786 год – приняла образовательную реформу. По указу императрицы было создано немало школ и народных училищ.

Политика Просвещенного абсолютизма была непродолжительной и непоследовательной. Одновременно с ней, Екатерина принимала реформы, направленные на процветание дворян, что означало еще большее закрепощение крестьян:

1765 год – дворяне получили право самостоятельно отправлять своих крестьян в ссылку на каторгу.

1767 год – крепостным было запрещено жаловаться на своих помещиков.

1783 год –введение крепостного права на Украине (в Малороссии).

1785 год – издание «Жалованной грамоты дворянству» - документа, закрепляющего все права и привилегии дворян (свобода от телесных наказаний, обязательной государственной службы, выплаты налогов и прочие).

Период правления императрицы Екатерины II впоследствии историки назвали «золотой век русского дворянства». Одновременно с этим крестьяне, принадлежащие помещикам, были лишены всяческих прав. Фактически, крепостные находились на положении рабов. Их можно было избивать, продавать, ссылать в Сибирь, принуждать к выполнению любой работы.