Период кризиса

Средневековье в широком понимании охватывает почти полторы тысячи лет: с III века – по XVIII век.

Более конкретное, узкое понимание – Средневековье длилось «всего» тысячу лет: с V в. – по XV в. От 476 г. – года низложения последнего римского императора до начала эпохи Возрождения. Т. е. это историческая эпоха между Античностью и Ренессансом.

Процесс крушения Римская империя растянулся почти на столетие. В 395 году произошло разделение на Западную Римскую империю и Восточную (или Византийскую империю).

В 410 году Рим был взят вестготами и жестоко разграблен. В 455 году Рим разгромили вандалы. И наконец, в 476 году произошло низложение Одоакром, который возглавлял войско наемников, последнего западноримского императора Ромула Августула. Эту дату можно считать условной точкой отсчета для начала новой исторической эпохи – Средневековья.

Раннее Средневековье

Раннее Средневековье – это период от конца V века до середины XI века. Это переходный период, его можно разделить на три этапа.

IV–VI вв. – эпоха Великого переселения народов.

Историки говорят о трех революция свершившихся в этот период: религиозной, геополитической, этнокультурной.

Религиозная революция – принятие христианства Римской империей.

Геополитическая революция – раздел Римской империи на Западную и Восточную.

Этнокультурная революция – Великое переселение народов. Понятно, что Великое переселение народов не могло не сопровождаться культурными, языковыми, а впоследствии и религиозными конфликтами между германскими племенами и населением Рима и римских провинций. В результате сформировался новый тип цивилизации и культуры.

VII–VIII вв. – «темные века».

Это был период, когда Европа значительно отстала в своем развитии от Византии и от мусульманского мира. Века называют «темными» еще и по причине скудности источников информации об этом периоде Европейской истории.

Каролингское возрождение.

Первой империей в Западной Европе Средних веков стала империя Карла Великого (768–814). В 800 г. Карл коронован в Риме. С периодом его правления связано, так называемое, Каролингское возрождение. Эпоха Карла – самый первый этап формирования европейских государств. Европа разъединена, но идея единой Европы все же не исчезает. Не зря чуть позже возникнет «Священная римская империя германских народов» – явное подражание идее Римской империи, идеи «вечного Рима» – вечного города.

Кризис культуры и подведение итогов

Уже в конце II века н. э. Римскую империю постигает общий социальный, политический и духовный кризис. Этот кризис открывает пути для становления Средневековых основ религии, политики, философии и литературного творчества. К исходу античности историко-культурная ситуация определяется все возрастающей гегемонией христианской идеологии и христианской церкви. Легитимизация христианства произошла при императоре Константине I (306–337). Принятию христианства способствовало, так называемое, «чудо» 312 г. Константин принял крещение уже перед кончиной, но именно он легализовал христианство. Перед решающей битвой за трон в 312 г. Константин якобы увидел в небе в закатных лучах солнца крест и надпись «С ним победишь». Константин приказал своим воинам начертать на щитах знак креста, и одержал победу.

Поздняя Римская империя, начиная с Константина, становится христианской. В 325 году по приказу Константина проходит Первый Вселенский собор руководителей христианских общин – епископов. Они утверждают основные догмы христианства: единство Бога в трех лицах, богочеловеческую сущность Иисуса и другие. На последующих Вселенских соборах был утвержден Новый Завет. В него вошли 4 Евангелия: от Луки, Матфея, Марка и Иоанна. Кроме евангелий в новозаветный корпус включаются Деяния апостолов, Послания апостолов и Апокалипсис Иоанна Богослова. Также на Вселенском соборе были упорядочены христианские таинства и обряды.

В 330 г. Константин построил новую столицу империи – Константинополь на берегах пролива Босфор, между Европой и Азией. Деятельность Константина стимулировала дальнейшее развитие христианской литературы, поиски ее синтеза с античной художественной традицией.