Возвращение в политику
Сейчас трудно понять, почему поэт оставил работу над этими сочинениями. Но можно предположить, что существенную роль сыграли два обстоятельства: во-первых, Данте возвращается к активной политической деятельности. Дело в том, что в 1308 г. императором Священной Римской империи был избран Генрих VII Люксембургский. И Данте поверил, что именно этому императору суждено привести Италию к миру и национальному согласию. Данте пишет послания с призывом поддержать Генриха VII. Он называет его «солнцем мира и справедливости».
В 1310 г. начинается итальянский поход Генриха VII. Император пытается добиться успехов силой оружия. А Данте работает над политическим трактатом. В нем он излагает принципы идеального мироустройства. Трактат «Монархия» был завершен в 1312 г. По Данте, должна быть единая мировая монархия, с едиными законами для всех. Эта монархия и является залогом мира. Она – гарант подлинного правосудия, справедливости и порядка. Ибо, пишет Данте: «…всякое царство, разделившись в самом себе, опустеет». И напротив: «Род человеческий оказывается в наилучшем состоянии тогда, когда управляется единственным правителем», как и «все небо во всех своих частях, движениях и двигателях регулируется... единственным двигателем, каковым является Бог» («Монархия», I). Это убеждение Данте подтверждалось авторитетом Аристотеля: «Существующее не хочет иметь дурного порядка; но многовластие есть нечто дурное; следовательно, правитель один».
Острейший вопрос эпохи Данте: как примириться духовной и светской власти. Как могут примириться папа и император, ведь каждый из них претендовал на первенство. Данте пишет, что провидение поставило перед человеком две цели: «блаженство земной жизни» и «блаженство вечной жизни». Обретение этих блаженств возможно лишь «при помощи разных средств». Поэтому человеку и нужно «двоякое руководство в соответствии с двоякой целью»: «Со стороны верховного первосвященника, который, в соответствии с откровением, вел бы род человеческий к жизни вечной, и со стороны императора, который, в соответствии с наставлениями философскими, направлял бы род человеческий к земному счастью» («Монархия», III).
По Данте, духовную и светскую власть должны связывать единство и согласие. Ведь каждая из властей осуществляет назначенную ей роль. Трактат Данте был пронизан идеей гармонии. Гармония должна быть между верой и разумом, философией и теологией, блаженством земным и блаженством небесным.
Генрих VII, на которого Данте возлагал такие надежды, был весьма далек от идеала. Поход Генриха VII в Италию преследовал совсем не те цели, которые виделись Данте. Цели были узкие, своекорыстные. В 1313 г. император внезапно умирает. Данте воспринимает известие об этом, как тяжелейшую и невосполнимую утрату. Разрушилась его надежда на изменение положения дел в Италии. Потеряла смысл его дальнейшая политическая деятельность. На некоторое время Данте удаляется от мира, в горный монастырь бенедиктинцев. Здесь он начинает работу над своей давно задуманной книгой – «Комедией». В 1315 г. поэт завершает первую часть поэмы («Ад»), в 1318 г. – вторую («Чистилище»), в 1321 г. – третью («Рай»).
Последние годы жизни поэт проводит в Равенне, выполняя ряд дипломатических поручений этого города-государства. Здесь, в Равенне, в ночь с 13 на 14 сентября 1321 г. Данте умирает.