Второй Рейх (Германская империя) (1871 – 1918 гг.).

18 января 1871 г. во время осады пруссаками Парижа в Версале было торжественно провозглашено о превращении Северо-Германского союза в Общегерманский (Германская империя). Король Вильгельм I был провозглашен наследственным императором (нем. Kaiser) Второго Рейха (Германской империи).

16 апреля 1871 г. Учредительный Рейхстаг принял новую Конституцию Германской империи, которая состояла из 14 глав и 78 статей. В этой конституции нет ни декларации, ни особой главы, посвященной правам и свободам немцев. Самые обширные главы посвящались уставу о конфликтах и наказаниях и военному делу империи, где закреплялась всеобщая воинская повинность (ст. 57, гл. 11). Конституция была разработана с учетом отдельных положений конституций 1849 и 1867 гг., а права императора определялись по аналогии с правами короля по Конституции Пруссии 1850 г.

Так, германский император - кайзер (президентство в союзе закреплялось за прусским королем) обладал обширнейшими полномочиями и осуществлял самостоятельно функции:

- представительства империи,

- командование вооруженными силами,

- назначение и увольнение высших служащих Рейха, всех должностных лиц (прежде всего имперского канцлера)

- созыв и закрытие законодательных палат (Бундесрата и Рейхстага),

- «разработка и публикация», обнародование законов с правом их санкции, надзора за исполнением,

- прямое управление имперскими провинциями, назначение ответственного перед ним рейхсканцлера.

- с согласия Союзного Совета он решал вопросы войны и мира, заключение договоров, проведения экзекуций в отношении государств, не выполнявших свои союзные обязанности, и др.

Германский канцлер (рейхсканцлер), должность которого традиционно замещал министр-президент Пруссии, был председателем Союзного Совета (Бундесрата) и воплощал в своем лице правительство империи. При равенстве голосов в палате его голос считался решающим, если он выступал за сохранение существующих предписаний и установлений, касающихся административных дел, исполнения общесоюзного законодательства о таможенных тарифах, о ряде важных косвенных налогов, а также если в палате не было достигнуто согласия по военным вопросам. Он имел право в целях пополнения федерального бюджета назначать дополнительные взносы с отдельных союзных государств пропорционально численности их населения.

Конституция не знала принципа ответственного правительства: Рейхсканцлер не нес ответственности перед парламентом, и если нижняя палата – Рейхстаг – выражала несогласие с его политикой, то он волен был не считаться с постановлениями Рейхстага. В то же время он ежегодно должен был представлять Бундесрату и Рейхстагу отчеты о расходах (ст. 72).

Рейхсканцлер также обладал правом контрасигнатуры (это было единственное ограничение почти самодержавной власти кайзера); но при подписании военных приказов, объявлении войны, заключении мира, в вопросах командования вооруженными силами император не был связан контрасигнатурой рейхсканцлера. Император имел право сместить рейхсканцлера с его должности.

Бикамеральный федеральный парламент формировался по-разному: Бундесрат составлялся из представителей немецких государств – 58 уполномоченных от соответствующих правительств, а Рейхстаг избирался населением на три года в ходе всеобщих мужских равных и прямых выборов при тайном голосовании в составе 397 депутатов, которые не могли быть отозваны и не получали никакого вознаграждения. Бундесрат, формально призванный стоять на страже интересов субъектов федерации, не соответствовал своему назначению в силу неравного представительства входящих в федерацию государств. Пруссии как самому крупному государству было отведено 17 из 58 мест, что и определило ее господствующее положение.

Бундесрату (Союзному совету) и Рейхстагу была передана законодательная власть по вопросам внешней политики, торговли, таможни, установлении налогов, почты, железных дорог, армии… У нижней палаты было исключительное право запроса к Правительству империи, который должны были подписать не менее 30 депутатов, а затем обязательно передать через Бундесрат. Верхняя палата имела больше исключительных правомочий: решение бюджетно-финансовых вопросов, заключение договоров от имени Рейха, урегулирование отношений между членами Рейха, право издания распоряжений во исполнение законов, административных указаний различным имперским ведомствам, право законодательного и конституционного контроля.

Рейхстаг находился под контролем императора и обладал значительно меньшими полномочиями по сравнению с Бундесратом. Ни один закон, принятый Рейхстагом, не считался принятым без утверждения его Бундесратом.

Особенности федерации. Юридически закрепленная в Конституции 1871 г. модель германской федерации имела свои особенности. Правовой основой федеративной структуры империи были договорные отношения между монархами германских государств. В Конституции нашло отражение неравное положение союзных государств.

Так, Пруссия получила исключительные привилегии, например, прусский король одновременно был германским императором со всей высшей государственной властью, он по своему усмотрению назначал канцлера империи, который председательствовал в Союзном Совете и контролировал всю его деятельность.

Захваченная у Франции Эльзас-Лотарингия включалась в состав Рейха как особая «имперская провинция», управляемая назначаемым из центра чиновником – обер-президентом. Бавария и Вюртемберг сохраняли право на взимание некоторых традиционных налогов и на управление почтой и телеграфом, в отличие от других членов Союза.

Все государства-члены федерации сохранили условную государственную самостоятельность и собственные конституции. Большинство автономных образований в Рейхе были конституционными монархиями, и лишь 3 из них – республиками (Гамбург, Бремен и Любек). В отдельных государствах были сохранены прежние представительные учреждения (ландтаги) с правом разрешения некоторых местных вопросов: церковных дел, просвещения, прямых налогов, общинного самоуправления и т.п.

Весьма широко трактовались вопросы, общие для всех государств Союза (совместная компетенция): внешнеполитический курс, таможенное обложение, экономическая политика, в том числе введение новых налогов в общих целях Союза, а также вопросы развития армии и флота, законодательства в сфере уголовного и гражданского права, судопроизводства и проч.