Рейган Рональд Уилсон (1911 – 2004),

40-й президент США (1981— 1989 гг.).

Родился 6 февраля 1911 г. в Тампико (штат Иллинойс). В 1932 г. окончил Юрикский колледж, получив степень бакалавра искусств, и стал работать спортивным комментатором.

Весной 1937 г. Рейган переехал в Голливуд и до 1976 г. снялся более чем в 50 фильмах. В 1942—1945 гг. служил в специальном подразделении ВВС, где готовились учебные и документальные фильмы.

Калифорнийские республиканцы были впечатлены политическими взглядами и харизмой Рейгана после произнесения им речи «Время выбирать» и в 1966 году выдвинули его кандидатуру на пост губернатора Калифорнии. В своей предвыборной кампании Рейган придал особое внимание двум основным темам: «Заставить вернуться на работу бездельников, сидящих на социальных программах» и «Очистить от смуты Беркли» (в калифорнийском университете Беркли в то время проходили антивоенные студенческие протесты, а также расцвели различные оппозиционные группы, в том числе ультрарадикального толка).

Он выиграл выборы, одержав победу над губернатором Эдмундом Пэтом Брауном, который пытался пойти на третий срок.

В ходе своего губернаторского срока политические убеждения Рейгана пришли в окончательную форму, и он придерживался их в ходе дальнейшей политической карьеры и своего пребывания на посту президента. В ходе своей кампании Рейган выступал против идеи государства благоденствия. Он твёрдо поддерживал идеал республиканцев об уменьшении государственного контроля над экономикой, включая борьбу с неоправданными налогами федерального правительства.

В 1980 г. Рейган сравнительно легко опередил на выборах президента-демократа Дж. Картера, а в 1984 г. был переизбран на второй срок. Согласно экономической программе Рейгана, должны были значительно снизиться налоги, а потери доходов предполагалось компенсировать экономией на социальной поддержке населения. Налоговая квота действительно снизилась, однако сокращений социальных программ для компенсации дефицита бюджета оказалось недостаточно.

В рамках борьбы с безработицей появилось много новых рабочих мест, но они приходились на людей с самыми низкими доходами. Кроме того, резко возросли военные расходы, направленные против Советского Союза. США удалось одержать победу в «холодной войне», но за счёт того, что в 1985 г. М. С. Горбачёв приблизил конец СССР и Варшавского договора. В течение 8 лет президентства Рейгана уровень инфляции снизился с 12,5 % (1980 год) до 4,5 % (1988 год). Уровень безработицы также упал, с 7,5 % до 5,3 %, достигая максимумов в 9,7 % в 1982 и 9,6 % в 1983 годах, но всё же в среднем составил уровень в 7,5 %.

В своей экономической политике Рейган опирался на идею «экономики предложения» и взывал к классической либеральной философии и принципу laissez-faire. Он пытался стимулировать экономику путём значительного и повсеместного снижения налогов. Рейганомика стала предметом политических дискуссий, сторонники указывали на улучшение ключевых экономических показателей как доказательство успеха, критики ссылались на возросшие дефицит бюджета и национальный долг. Президентская политика «мир через укрепление» породило рекордное для мирного времени увеличение (на 40 %) ассигнований на нужды обороны в период с 1981 по 1985.

В течение президентского срока Рейгана ставки федерального подоходного налога значительно снизились после подписания двухпартийного экономического акта о восстановлении налогов (1981). 

Авторитет Рейгана пострадал из-за краха биржи в октябре 1987 г. и стремительно возраставшего дефицита бюджета и внешней торговли. Однако в 1989 г. он сумел передать Белый дом соратнику по партии Дж. Бушу-старшему, отцу 43-го президента США Дж. Буша-младшего.

В годы президентства не раз временно передавал полномочия на время проведения хирургических операций. Последние годы жизни страдал болезнью Альцгеймера.

Рональд Рейган скончался 5 июня 2004 года у себя дома в Бель-Эйр в Лос-Анджелесе в возрасте 93 лет.

Буш Джордж Герберт Уокер (Джордж Буш-старший) (родился в 1924 г.),

41-й президент США (1989—1993 гг.).

Родился 12 июня 1924 г. в городе Милтоне (штат Массачусетс) в семье банкира и сенатора от штата Коннектикут П. Буша. Школьником посещал престижную академию Филипса в Андовере под Бостоном (штат Массачусетс).

С 1942 г. служил в армии морским лётчиком. 6 января 1945 г. женился на Барбаре Пирс. Затем два с половиной года учился в Йельском университете.

В 1948 г., после переезда в Техас, стал менеджером и предпринимателем в нефтяной промышленности. Буш поднимался к президентскому креслу, занимая один за другим важные посты: председатель отделения Республиканской партии в Хьюстоне (штат Техас); представитель США в ООН и КНР; директор ЦРУ; вице-президент при Р. Рейгане.

Буш вошёл в политику сразу после создания его собственной нефтяной компании, став членом Палаты представителей, а также занимая другие должности. Он неудачно принял участие в партийных выборах президента в 1980 году, но был выбран в качестве кандидата на должность вице-президента кандидатом в президенты Рональдом Рейганом, и пара победила на выборах. В течение срока Буш возглавлял административную группу по дерегуляции рынка и борьбе с наркотиками.

Буш был председателем республиканской партии по округу Харрис, Техас, в 1964 году, но желая быть более вовлечённым в политику, он выдвинул себя в Сенат от Техаса. После победы в республиканских праймериз Буш столкнулся со своим оппонентом, занимавшим этот пост демократом Ральфом Ярборо. Ярборо раскритиковал Буша как правого экстремиста, и Буш проиграл в общих выборах.

После проигрыша на выборах в 1970 году Буш стал хорошо известен как ярый республиканский бизнесмен из «Солнечного Пояса», группы штатов в южной части страны. Никсон заметил и оценил жертву Буша, потерявшего место в Конгрессе, и назначил его постоянным представителем США при ООН. Он был единогласно утверждён Сенатом и проработал в ООН два года, начиная с 1971 года. В качестве вице-президента Буш в целом занимался низкопрофильной работой, признав конституционные ограничения своей должности. Он любым способом избегал принятия решений и критики Рейгана. Он и его жена переехали в резиденцию вице-президента в округ обсерватории номер один, около двух миль от Белого Дома.

В начале второго срока в качестве вице-президента Буш со своими помощниками планировал выставить свою кандидатуру на президентских выборах 1988 года. В конце 1985 года комитет был сформирован и собрал свыше двух миллионов долларов за Буша. Буш стал первым вице-президентом, официально исполняющим обязанности президента, когда 13 июля 1985 года Рейган перенёс операцию по удалению полипов из кишечника. Буш исполнял обязанности президента в течение 8 часов.

В качестве вице-президента Буш официально открыл Панамериканские игры 1987 года в Индианаполисе.

Буш планировал выставить свою кандидатуру на выборах президента, начиная с 1985 года, и вступил в праймериз республиканцев на должность президента США в октябре 1987 года.  На президентских выборах 1988 г. он одержал уверенную победу над губернатором Массачусетса М. Дукакисом.

В 1989 г. американская интервенция в Панаме позволила арестовать диктатора Норьегу. Американские войска успешно осуществили операцию «Буря в пустыне», в течение 42 дней сломившую сопротивление Ирака. Во внутренней политике Буш столкнулся с тяжёлым наследием Рейгана: дефицит государственного бюджета, государственные долги и банкротство многих банков. Однако экономическая рецессия и повышение налогов, которое в ходе предвыборной кампании он обязался ни в коем случае не применять, вызвали резкий спад в его рейтинге, и Буш проиграл на выборах 1992 года. Замедление темпов экономического развития стало ахиллесовой пятой администрации Буша. В результате президент не получил доверия избирателей на очередных выборах.

Клинтон Уильям Джефферсон (Билл)) (род. 1946 г.),

42-й президент США (1993-97; с 1997 г.).

Род. в штате Арканзас, учился в Оксфорде, получая стипендию Родса, и в Йельском университете. Стал президентом от Демократической партии после Буша. В предвыборной программе обещал снизить дефицит федерального бюджета за счет сокращения военных расходов, реформировать систему налогообложения, увеличить расходы бюджета на образование, профессиональное обучение и совершенствование государственной структуры.

В 1974 году Билл в возрасте 28 лет баллотировался в конгрессмены от штата Арканзас, но проиграл. В 1976 году он избирается на пост министра юстиции и Генерального прокурора Арканзаса, а в 1978 году побеждает на губернаторских выборах и становится самым молодым губернатором штата в истории страны (в 32 года). Сделав упор на содействие предпринимательству и подъём образования, Клинтон за 11 лет губернаторства серьёзно повысил доходы штата. Одной из важнейших своих задач губернатор Клинтон считал доступность качественного образования для всех жителей штата, независимо от дохода и цвета кожи, и с этой задачей Клинтон успешно справился. В 1986—1987 годах на посту председателя Ассоциации Губернаторов он продвигал свои образовательные идеи уже на государственный уровень.

3 октября 1991 года Билл Клинтон выдвинул свою кандидатуру на пост президента США. Во время предвыборной кампании упор делался на непростом экономическом состоянии, в котором пребывала страна по итогам 12 лет правления республиканцев. Огромный государственный долг, дефицит бюджета, растущая безработица и высокая инфляция позволили Биллу Клинтону проводить свою предвыборную кампанию под лозунгом «Это экономика, дурачок». Однако вследствие победоносной войны в Персидском заливе (операция «Буря в пустыне») и в силу того факта, что положение дел в экономике было не столь безнадежным, решающего перевеса, по многочисленным опросам общественного мнения, кандидат от Демократической партии не имел. И здесь на помощь демократам пришёл независимый кандидат Росс Перо, кстати, тоже техасец. В итоге уверенно победил Билл Клинтон.

20 января 1993 года состоялась инаугурация. В инаугурационной речи Клинтону удалось донести до слушателей свою основную мысль — необходимость перемен и историческую значимость смены поколений у руководства страной и прихода к власти молодых людей, осознающих свою «новую ответственность». 

Успехи в проведении экономической политики, повышение жизненного уровня американцев обеспечили Клинтону широкую поддержку и способствовали его переизбранию на второй срок (1997). Второй срок Клинтона был успешен в плане развития экономики. США резко снизили внешний долг, безработица стала незначительной. Также его администрация пролоббировала запрет на испытания ядерного оружия во всем мире. Исчезновение сопротивления со стороны СССР облегчило задачу расширения влияния у руководства США во главе с Клинтоном и позволило добиться результатов: четвёртого расширения НАТО. В период президентства Клинтона США значительно снизили объём военного вмешательства в прочие страны. На президента-демократа Клинтона американцы возлагали надежды как на реформатора консервативного общества США, отдельные граждане рассчитывали, что Клинтон снизит влияние религиозных конфессий и возобновит исследования в области генетики, замороженные республиканцами.

Во внешней политике Клинтон стремился укреплять роль США как единственной сверхдержавы. Клинтон поддержал расширение НАТО на Восток за счет принятия новых членов, активно выступил за проведение военной операции НАТО в Косово и бомбардировки Сербии.

Поддержка Бориса Ельцина и его курса составляла один из важнейших элементов внешней политики Клинтона. В 1998 г. конгресс в третий раз за всю историю США возбудил процедуру импичмента (отрешения от должности) против Клинтона по обвинению последнего в “интимных отношениях” со стажеркой аппарата президента Моникой Левински. В августе 1998 г. Клинтон признал факт таких отношений.

В 1999 г. сенат с минимальным перевесом отклонил предложение об импичменте.