27. Германская империя в конце XIX - начале XX в.

Период с 1871 года по 1918 год – эпоха Второй империи в Германии. Вторая империя была федеративным государством, субъекты которого не были равны друг с другом. Империя включала в себя 26 субъектов. По закону императором мог быть только король Пруссии, выборности не было. В рамках конституционной монархии действовал общий избираемый парламент. Членов рейхстага избирало население. Существовал совещательный орган – рейхсрат, имперский совет, в состав которого входили короли объединённых государств. Реальная власть принадлежала монарху и его правительству, которое «пропускало» свои решения через парламент.

Бисмарк проводил программы, направленные на укрепление Германии. Развивалась колониальная экспансия. Правительство Отто Бисмарка в 1870^-хгодах проводило серию мероприятий против католической церкви, выражавшей сепаратистские антипрусские тенденции, получившей название «Культуркампф» или «Борьба за культуру». Сам Бисмарк был протестантом. В рамках программы были приняты некоторые законы, в частности законы 1875 года о гражданском браке и об изгнании иезуитов.

Параллельно Бисмарк начал борьбу с социализмом. Исключительным законом против социалистов 1878 – 1890 годов было распущено 350 рабочих организаций, арестовано 1500 и выслано 900 человек; собрания запрещались, социал-демократическая печать преследовалась. Подъём стачечного движения и рост втрое количества голосов, поданных за социал-демократических кандидатов на выборах в рейхстаг с 1877 года по 1890 год, заставили правительство отказаться от продления действия закона.

В Германии сформировалась многопартийная система, ведущие роли в которой играли либералы и демократы. Император Фридрих III правил в 1888 году всего лишь 99 дней. Ему наследовал внук Вильгельма I – Вильгельм II Гогенцоллерн, который правил до 1918 года, когда был свергнут Ноябрьской революцией. Император изменил политический курс Германии. В 1890 году Бисмарк был отправлен в отставку. Канцлеры сменяли друг друга один за другим. Именно Вильгельм II отменил закон Бисмарка, направленный на ограничение деятельности социалистических партий. Социал-демократическая партия стала одной из самых сильных и заняла примерно одну четверть мест в парламенте. Однако реальной власти они не получили.

Проводилась активная внешняя политика. Началось создание колониальной империи, была оккупирована юго-западная Африка (сегодняшняя территория Намибии). Германская империя стремилась распространить своё влияние по всему земному шару. Турция надолго стала надёжным союзником, делались попытки поставить под контроль Палестину и Марокко. В Германии начался подъём промышленности, в основном военной. Страна становится индустриально развитой. Развитие получила металлургия, машиностроение, химическая промышленность. В автомобильной отрасли в 1926 году сложилась огромная компания Даймлер-Бенц. Фирмы были основаны пионерами автомобилестроения Готлибом Даймлером и Карлом Бенцем. Автомобили марки Mercedes-Benz являются сегодня лицом германской автомобильной промышленности.

Формой экономической экспансии стало образование филиалов германских компаний по всему миру, в частности, в России и Южной Америке.

В Германии развивались концепции захвата соседних государств. Согласно концепции срединной Европы Германия являлась центром мира и именно она была должна объединить периферию и весь остальной мир. Политика Вильгельма II спровоцировала развязывание Первой мировой войны. Немцы переоценивали свои силы, погрязнув в непреодолимом желании самоутвердиться на внешнеполитической арене и наверстать упущенное за эпоху раздробленности. Идея войны на два фронта оказалась провальной и была разработана концепция блицкрига. Война превратилась в войну экономик, которую ещё молодая и ненадёжная германская экономика проиграла. Крах экономики привёл к краху империи. 13 ноября 1918 года Вторая империя прекратила своё существование, а император Вильгельм II бежал в Нидерланды, где и скончался в 1941 году.