экзамен / 14.Британские колонии в Северной Америке

14.Британские колонии в Северной Америке

Британская экспансия в Северной Америке сопровождалась не вывозом природных богатств в метрополию, а освоением их колонистами в своих собственных интересах. Яков I Стюарт в 1606 г. предоставил права (хартии) на заселение и раздачу земель на Атлантическом побережье Америки двум частным компаниям — Лондонской и Плимутской. Король объявил себя суверенным владельцем Виргинии, как назвали тогда эту территорию, а колонистов — своими подданными.

Укрепленный поселок Джеймстаун, построенный к маю 1607 г. на виргинской земле, явился первым постоянным поселением англичан в Северной Америке. Новый король Карл I объявил Виргинию королевской колонией и назначил туда губернатора. Будучи верховным правителем колоний, король раздавал земли крупнейшим аристократам. К владельческим колониям относились Мэриленд, Пенсильвания, Северная и Южная Каролина, а также провинция Нью-Йорк, Джорджия.

Те, кому удавалось разбогатеть, ведя плантационное, обычно табаководческое, хозяйство, образовали слой местной аристократии. Свободные поселенцы (фримены), имевшие недвижимость, пользовались правом голоса и могли избираться в законодательное собрание колонии. Низший слой виргинского общества состоял в основном из людей, которые не имели средств для переезда через океан, но обязались отработать долг, выполняя различные тяжелые работы сроком до семи лет. После этого они получали свободу и иногда участки земли. Лица, заключившие такой контракт, назывались сервентами. Свободные колонисты, поселившиеся на землях короля или лордов, должны были платить им фиксированную подать (квитренту) или арендную плату.

Заселение северо-восточной части земель, примыкавших к французским владениям (Канаде), дало третий тип колонизации — корпоративный. У его истоков были эмигрировавшие в Америку члены религиозных общин, которые заняли еще не отданные лордам-собственникам земли в Новой Англии. В сентябре 1620 г. группа пуритан-сепаратистов, гонимая религиозными преследованиями, отбыла в Америку на корабле «Мэйфлауэр» по договору с Плимутской компанией и в конце года высадилась на побережье нынешнего штата Массачусетс, где основала поселение Новый Плимут. Колонисты учредили выборную губернаторскую власть и высший орган самоуправления — общее собрание фрименов. Сервенты к политической деятельности не допускались, и наделение их землей не предусматривалось. Свободные колонисты поделили между собой участки земли на уравнительных началах. Огромным влиянием в колонии Массачусетс пользовались пуританские священники.

Массачусетс стал родоначальником ряда поселений Новой Англии, на основе которых оформились колонии Род-Айленд, Коннектикут, Нью-Гэмпшир и Мэн.

Монопольное право феодалов на земли в североамериканских колониях не соблюдалось в полной мере, т.к. заставить колонистов платить квитренту при обилии свободных земель и возможности уйти из владений лорда было невозможно.

Плантационное хозяйство южных колоний, наоборот, получило прочную коммерческую основу. Оно носило предпринимательский характер: плантаторы не получали земельных пожалований, а вкладывали капитал в землю и работников. В колониях процветали также контрабанда и работорговля.

Основную массу сельского населения (до 80%) составляли фермеры. в Америке развивалось скваттерство — самовольное присвоение колонистами никем не занятых земель. Оно подрывало монопольное право на землю, дав толчок стихийному движению на Запад.

В Америке установился олигархический тип правления. Из поколения в поколение ею управляли на основе имевшихся хартий наиболее зажиточные и влиятельные семейные кланы. Сложилось, хотя и в несовершенном виде, разделение властей — законодательной в лице ассамблеи или собраний фрименов и исполнительной, которую осуществлял губернатор. Он также как правило осущ судебную власть.

В Новой Англии огромную роль играли так называемые городские митинги, продолжавшие традицию общих собраний первых колонистов — членов церковных общин.

Обладая большей экономической, политической и религиозной свободой, чем жители Европы, американцы стремились к их расширению и упрочению и потому с тревогой и беспокойством относились к ужесточению политики метрополии, полагая, что король и парламент намерены превратить их в зависимое население.