Основание

В 1098 г. Балдуин Булонский вслед за Танкредом Тарентским отделился от армии крестоносцев, которая направлялась на юг к Антиохии и Иерусалиму, и проследовал в Киликию, а откуда отправился на восток к Эдессе.

До появления в междуречье Ефрата крестоносцев Балудина там существовало армянское княжество Эдессы, основой экономики которой была транзитная торговля.

Гийом Тирский пишет, что в городе жили «халдеи и армяне, народ невоинственный, ничего не понимавший в военном деле и преданный исключительно торговле».

В целом 1090-е годы были наиболее трудными для Эдесского княжества, которое стало объектом борьбы владетелей Антиохии, Алеппо, Хысн Кайфы и Самосаты.

Неустойчивость внешнеполитического положения и отсутствие сильной армии вынуждало ишханов искать могущественного покровителя на стороне.

Армянское населения изначально рассматривало участников крестового похода если не в качестве освободителей, то в роли союзников, способных противостоять сельджукам.

Именно поэтому с появлением в Приевфратье Балдуина Фландрского с 200 рыцарями, князь Торос, под давлением 12 армянских ишханов Эдессы, приглашает и усыновляет его, тем самым согласившись на раздел с Балдуином власти и доходов.

Средневековый хронист отметил, что рыцарь выдвинулся к Ефрату, «получив приглашение из Армении, где он овладел ТелБаширом и Равенданом и подчинил своей власти всю ту страну»

Спустя некоторое время в марте 1098 г., совет 12 ишханов при поддержке Балдуина (приемного сына Тороса) устраивают переворот.

Торос, закрепившись в городской цитадели, обещал сдачу при условии гарантий свободного ухода в Мелитену, чей государь Гавриил был его родственником. Балдуин, поклявшийся на святых реликвиях, обещал сохранить жизнь князю.

Торос, поверив обещаниям, открыл ворота замка, после чего был казнен. Таким образом, после переворота произошла «трансформация армянского государства во франко-армянское», возглавляемое Балдуином.

Так появилось первое государство крестоносцев — Эдесское графство

В 1100 г. после смерти брата, Годфрида Бульонского, Балдуин унаследовал трон Иерусалимского королевства, а его прежние земли перешло к его двоюродному брату — Балдуину де Бурку.

К нему присоединился Жослен де Куртене, во власть которого была отдана крепость Турбессель на Евфрате.

Христианские правители Эдессы находились в тесном контакте со своим ближайшим соседом — Киликийским царством, и для поддержания этого союза часто женились на армянских принцессах.

Так, Балдуин Булонский, жена которого, Гутуера, умерла в 1097 г. в Мараше, взял в жены Арду, внучку Константина, царя Киликии из династии Рубенидов.

Балдуин де Бурк женился на Морфии, дочери правителя Мелитены, а Жослен де Куртене — на дочери Константина Беатрис.

История

Ступив на престол Эдессы под именем Балдуина II, Балдуин де Бурк оказался вовлечен в конфликты в Северной Сирии и Малой Азии.

В 1103 г. он помогал собрать выкуп за Боэмунда I, князя Антиохии, которого удерживали в плену Данишменды, а после того, как в 1104 г. Эдесса была атакована войсками Мосула, Балдуин и Жослен попали в плен к сельджукам во время битве при Харране.

Между 1104—08 гг. графство Эдесское было присоединено к Антиохийскому княжеству. В то же время из состава графства были выведены Мараш и Дулук.

До освобождения пленников в 1108 г. регентом графства был брат Боэмунда Танкред Тарентский.

Освободившись, Балдуину пришлось силой возвращать себе законные владения — в итоге Танкред был вытеснен из Эдессы, хотя ради этого Балдуин был вынужден временно объединиться с некоторыми местными мусульманскими правителями.

В 1110 г. все территории к востоку от Евфрата были завоеваны Мавдудом, атабеком Мосула. И хотя сама Эдесса и другие хорошо укрепленные города выстояли под натиском мусульман, земля графства была «разорена и обезлюдела»

В 1116 –17 гг. за счет захвата владений армянских князей территория графства значительно увеличивается. У Васила Тга был отнят Рабан, Кесун, Ромкла, Бехесни и возможно Хисн Мансур.

Из Пира был изгнан князь Абелгариб Пахлавуни, владения которого были аннексированы. Изгнанию подвергся и некогда сподвижник и проводник крестоносцев в Малой Азии, князь Гуриса Баграт Камсаракан

После смерти Балдуина I в 1118 г. Балдуин II был провозглашен королем Иерусалима, несмотря на то, что ближайшим родственником, которому полагалось унаследовать власть в королевстве, был брат Балдуина I Эсташ III Булонский.

В 1119 г. титул графа Эдессы был отдан Жослену де Куртене.

В 1122 г. Жослен вновь попал в плен к мусульманам. Чтобы обеспечить безопасность Эдессы, Балдуин выдвинулся на север, но, пока объезжал границы графства, тоже был пленен. Оба они, однако, вскоре были освобождены — Жослен в 1123 г., а Балдуин годом позже.