Петр II и «Кондиции» Анны Иоанновны

Однако всего лишь через год Екатерина умирает, и перед Россией снова встает вопрос о власти. Снова за власть борются 2 группировки: «гольштейнская», которой руководит дочь Петра Великого Анна, и та, главой которой был всесильный Меньшиков. Он пытался распространить свое влияние и на юного императора Петра Алексеевича, возжелав женить его на своей дочери. Но юноша-царь, остававшийся главой государства лишь номинально (он не проявлял интереса к государственным делам), вскоре скончался, простудившись на охоте.

Одно из влиятельных семейств выдвинуло новую кандидатуру на престол – Курляндскую герцогиню Анну Иоанновну. Царство досталось ей не просто так: перед тем, как стать самодержицей, она вынуждена была подписать «Кондиции» — ряд пунктов, значительно ограничивавших ее власть в пользу правящей дворянской верхушки. В частности, она не имела права:

заключать мир и вступать в войну;

вступать в брак;

распоряжаться государственными финансами.

Словом, ограничений было много. Но Анне Иоанновне «улыбнулась удача»: поскольку многие представители дворянства опасались, что власть в государстве после подписания «Кондиций» будет поделена между 2-3 семействами, они выступили против этих условий. И новоиспеченная императрица публично разорвала документ, заручившись поддержкой гвардии. Так монархия осталась по-прежнему неограниченной.

Твердая, жесткая правительница, Анна Иоанновна проводила политику, способствовавшую укреплению позиций дворян, дальнейшему закабалению крестьян. Она восстановила «Указ о наследии» 1722 г. и сама избрала себе преемника – сына своей племянницы Анны Леопольдовны младенца Ивана, а регентом при нем – не его мать, а своего любимца Бирона. В 1740 г. Анна Иоанновна умирает, Бирон становится у верхушки власти. Трон снова зашатался.

Регентство Бирона: а было ли «немецкое засилье»?

Регентство Бирона продолжалось всего 3 недели. За это время недовольных «немецким правлением» стало намного больше. Принято считать, что причиной этого послужила активная поддержка правительством – сначала Анной Иоанновной, затем Бироном – иностранцев, которым принадлежали самые высокие посты. На самом деле «немцы» (так называли всех иностранцев) приезжали в Россию и участвовали в ее жизни всегда. Особенно активно зазывал их Петр I, старавшийся привлечь в Россию профессионалов – специалистов в различных областях: науке, строительстве, горном и корабельном деле.

Так что немцы при императорском дворе как таковые не вызывали возмущения. Скорее, дворяне были недовольны тем, что лишь представители нескольких знатных русских семей вкупе с иностранцами вершат дела в государстве, а все остальные должны только выполнять их волю. Возмущение росло, и 8 ноября 1740 г. Бирон был арестован.

Елизавета Петровна

Заручившись помощью гвардии, самодержавной правительницей становится дочь Петра I Елизавета. Сделав упор на то, что главой Российского государства должна быть истинно русская царица (к тому же наиболее законная наследница), Елизавета встретила мощную поддержку со стороны разных слоев населения.

Петр еще был очень памятен народу, и Елизавета решила продолжать его линию: создала свою личную канцелярию, подобную Кабинету отца, восстановила Берг – и Мануфактур –коллегии, учредила первый Московский университет.

В связи с упрочением власти страна вздохнула с некоторым облегчением: на целых 20 лет прекратилась ожесточенная внутренняя борьба политической верхушки, ослаблявшая единое государство. Но всему приходит конец: после смерти Елизаветы воцаряется ее племянник – человек слабый, совсем не подходящий для управления огромной государственной машиной.