Торакоцентез (пробний прокол грудної клітки) застосовують для проведення фізико-хімічних, мікроскопічних і бактеріологічних досліджень нагромадженого в плевральній порожнині випоту, для визначення його характеру (транссудат, ексудат, кров, гній), в результаті чого одержують цінні дані про патологічний процес.

Дослідження плевральної рідини має також важливе значення у діагностиці деяких хвороб, особливо для диференціальної діагностики плевриту і грудної водянки. Ексудат характерний для плевриту, а транссудат - для грудної водянки.

Мокротинням називають виділення з дихальних шляхів, що виділяються назовні при кашлі. Це завжди патологічне явище.

При макроскопічному дослідженні визначають кількість мокротиння, його консистенцію, колір, запах, різні домішки (повітря, частинки пухлин, кров),

При мікроскопічному -наявність у мазку різних клітин, інших формених елементів, бактерій.

Найчастіше для дослідження мокротиння використовую бронхоальвеолярний лаваж (БАЛ).