Внутриполитическое развитие

Расцвет Руси, начавшийся при Владимире Великом, продолжался и в период княжения Ярослава Мудрого (1019-1054). Его приходу к власти предшествовали несколько лет междоусобиц, в которые оказались втянуты все двенадцать сыновей Владимира. Изначально Киев по старшинству достался Святополку, который вскоре, опасаясь конкуренции, приказал казнить своих братьев — князей Бориса Ростовского и Глеба Муромского. Позже они были причислены православной церковью к лику святых, в то же время самого Святополка нарекли Окаянным. Оппозицию братоубийце возглавил новгородский князь Ярослав, которому в результате нескольких лет борьбы удалось разгромить Святополка Окаянного в битве на р. Альте (1019) и изгнать старшего брата из Киева в Польшу. Его дальнейшая судьба доподлинно неизвестна.

В первые годы правления власть нового князя над русскими землями была не полной, поскольку уже в 1024 г. Ярослав потерпел поражение в битве под городом Лиственом от своего брата, черниговского князя Мстислава. Однако победитель не занял великокняжеский стол. Братьям удалось найти компромиссное решение: они образовали дуумвират, поделили Русь по Днепру и из двух центров — Киева и Чернигова — управляли огромным государством. Лишь после смерти Мстислава в 1036 году Ярослав стал, по словам Нестора, «самовластителем Русской земли».

Среди его основных достижений:

масштабное строительство культовых сооружений (только в Киеве насчитывалось более 400 церквей);

составление первого писаного свода законов Русская Правда;

развитие книжного дела и основание первой библиотеки;

составление первой летописи (1037-1039);

основание отдельной Киевской митрополии (1051);

основание новых городов (Ярославль, Новгород-Северский).

В последние годы жизни Ярослав предпринял попытку решить болезненную проблему престолонаследия. В основу предложенного им механизма преемственности княжеской власти был положен принцип сеньората, то есть власти старшего в роде. В случае смерти киевского князя великокняжеский стол переходил к старшему по возрасту сыну, что, по мнению Ярослава, давало возможность избежать семейных ссор, так как каждый из потомков имел шанс править в Киеве.

После смерти Ярослава Мудрого в истории Руси начинается период политической раздробленности. Поделив страну между своими сыновьями, великий князь собственноручно запустил процесс разрушения единого государственного механизма.

Во 2-й половине XI — начале XII в. усиливаются центробежные процессы в государстве, идут постоянные междоусобные войны. Поражение Ярославичей от половцев в битве на р. Альте (1068) привело к череде народных восстаний, самое крупное из которых состоялось в Киеве. Люди, разгневанные отказом старшего Ярославича — князя Изяслава — выдать им оружие для борьбы с половцами, изгнали его из города. Только спустя год, да и то с помощью польских феодалов, Изяславу удалось вернуть престол.

Временное ослабление внутреннего противостояния позволило принять Правду Ярославичей (1072) — сборник законов, в разработке которого принимали участие потомки Ярослава Мудрого — князья Изяслав, Святослав и Всеволод. Однако вскоре триумвират вновь охватили распри, и он начал терять доверие киевлян, земли которых продолжали подвергаться грабежам кочевников.

В 1093 г. умер последний из Ярославичей — Всеволод. Согласно порядку престолонаследования власть перешла к старшему в роде Рюриковичей — Святополку II Изяславичу (1093-1113). Он оказался посредственным правителем, к тому же, не пренебрегавшим средствами личного обогащения за счёт простого народа: покрывал спекулятивные операции по продаже хлеба и соли, поощрял бесконтрольное ростовщичество.

Авторитет великокняжеской власти неуклонно падал. Междоусобицы разгорелись с новой силой после того, как Олег Святославич в союзе с половцами захватил ряд городов, причитавшихся Владимиру Мономаху — Суздаль, Муром, Ростов. При таких обстоятельствах потерю Киевом статуса главного города в государстве зафиксировал съезд князей в замке Владимира Мономаха в Любече (1097), на котором было принято решение о переходе к вотчинному принципу землевладения.

Среди других важных решений съезда было достижение договорённости о совместных действиях князей в деле обороны границ Руси. Против её нарушителей участники соглашения имели право применять силу. Также князья пообещали друг другу не заключать союзнических соглашений с кочевниками. И хотя решения съезда неоднократно нарушались (ослепление теребовльского князя Василька и его месть братьям), они ещё не свидетельствовали о политическом распаде Руси, а только указывали на начало перестройки Древнерусского государства на федеративных началах.

В начале XII в. начинает стремительно расти популярность одного из инициаторов съезда князей в Любече, переяславского князя Владимира Мономаха. Этому способствовало его участие в походах против половцев. В частности, он выступил организатором совместного похода нескольких русских князей, состоявшегося в 1111 г., когда русичам удалось разгромить войско половецкого хана на побережье Северского Донца. Эта победа, заставившая откочевать половцев в Грузию и Венгрию, позволила Мономаху стать реальным претендентом на киевский престол, который он занял по просьбе киевлян после смерти Святополка Изяславича.

В 1-й четверти XII в. князья Владимир Мономах (1113-1125) и Мстислав (1125-1132) временно приостановили распад могучего государства. Восстановив систему оборонительных сооружений на границах Руси (Змиевы валы) и дав отпор кочевникам, они снова объединили под своей властью земли Киевщины, Переяславщины, Смоленщины, Новгорода, Волыни, Туровщины, Минщины, способствовали возобновлению колонизации степей Северного Причерноморья и Русской равнины. С именем Владимира Мономаха связано и появление на Руси легендарной короны всех русских царей — шапки Мономаха, которая символизировала преемственность царской власти от византийских императоров.

Однако после смерти Мстислава, который пытался сдержать центробежные процессы путём заключения со своими братьями различных компромиссных соглашений, ослабление централизованной власти продолжилось. К середине XII в. Русь раскололась на 15 удельных княжеств, которые лишь формально зависели от Киева.