Жизненный цикл семьи:

• добрачный период или "время монады" - основной целью является взросление личности, достижение ею экономической и эмоциональной независимости, а также принятие ответственности за себя и свою судьбу. В основные задачи во "время монады" входят: сепарация от родительской семьи и достижение независимости, развитие интимности межличностных отношений, в т.ч. поиск брачного партнера, получение профессии и начало профессиональной трудовой деятельности;

• заключение брака, образование новой семейной пары или "время диады" - цель заключается в формировании на основе заключения брака новой семейной системы. Новой семье необходимо решать задачи брачно-семейной адаптации, выработки определённых взаимоотношений с родителями и родственниками каждого из супругов, распределения семейных ролей, формирование и принятие семейного уклада и ценностей семьи, установление общего бюджета итд;

• семья с маленькими детьми - целью является начало осуществления семьей воспитательной функции в связи с включением в нее новых членов. Формируются супружеская и родительско-детская подсистемы, складывается родительская позиция матери и отца, вырабатываются и реализуются стратегия и методы воспитания, семейная система адаптируется к вхождению в нее детей, устанавливаются новые взаимоотношения с расширенной семьей (в частности, прародители принимают роли дедушек и бабушек). Волкова, Трапезникова, Васильева подразделяет указанную стадию жизненного цикла семьи на стадии семьи с детьми младенческого возраста, с детьми дошкольного возраста, с детьми школьного возраста;

• семья с детьми подросткового возраста - определяется развитием семейной системы в связи с возрастанием независимости детей от родителей и появлением у супругов обязанности заботиться о прародителях. Задачи: изменение родительско-детской системы отношений в сторону признания взросления детей и принятия их права на некоторую степень самостоятельности и независимости, заботу о старшем поколении и разрешение супругами кризиса середины жизни. Часто этот этап характеризуют повышенным уровнем тревоги, появлением у супругов чувства "утраты любви", низким уровнем субъективной удовлетворенности браком;

• период приобретения детьми взрослого статуса и их отделения - перед супругами встает задача реорганизации семьи как диады, между детьми и родителями складывается система отношений по типу "взрослый-взрослый". В семейную систему на данном этапе включаются новые члены (партнёры взрослых детей), и супруги осваивают новые для них роли бабушки и дедушки. На этом этапе завершается осуществление семьей воспитательной функции, дети создают собственные семьи, а супруги должны вновь построить отношения в рамках "семьи-диады";

• период жизни после отделения детей приобретение мудрости и опыта старости, изучение и осуществление новых семейных и социальных ролей как дедушки и бабушки. Чаще всего именно в этот период супруги переживают смерть близких друзей и ровесников. В виду неравномерного старения супругов одному из них приходится переживать утрату другого и строить новую модель жизни. С уходом одного из супругов жизненный цикл семьи завершается.