1Действие уголовного закона во времени, в пространстве, по кругу лиц.

Временем совершения преступления признается время совершения общественно опасного действия (бездействия) независимо от времени наступления последствий. (ч.2 ст.9)

Основной принцип действия уголовного закона во времени — его необратимость. По общему правилу этот принцип определяется так: lex ad praeteritum non valet — закон обратной силы не имеет.

Данный принцип сформулирован в ст. 10 УК следующим образом: «Уголовный закон, устанавливающий преступность деяния, усиливающий наказание или иным образом ухудшающий положение лица, обратной силы не имеет». Иными словами, действие новых уголовно-правовых норм может распространяться лишь на те общественно опасные деяния, которые были осуществлены после вступления в силу этих норм.

Из содержания основного принципа вытекает принцип обратной силы уголовного закона. В соответствии с этим принципом, который отражён также в ст. 10 УК, уголовный закон, устраняющий преступность деяния, смягчающий наказание или иным образом улучшающий положение лица, совершившего преступление, имеет обратную силу, т. е. распространяется на лиц, совершивших соответствующие деяния до вступления такого закона в силу, в том " числе на лиц, отбывающих наказания или отбывших наказания, но имеющих судимости.

Устраняющим преступность деяния надлежит считать уголовный закон, полностью или частично декриминализующий это деяние.

В полной мере устраняющим преступность деяния можно признать, например, закон, который отменил уголовную ответственность за спекуляцию (см. ст. 154 УК РСФСР 1960 г.) и нарушение правил торговли (см. ст. 156 УК РСФСР 1960 г.), за уклонение от лечения венерической болезни (см. ст. 115 УК РСФСР 1960 г.). Ответственность за совершение перечисленных деяний не предусмотрена действующим УК.

Преступность деяния может быть устранена и частично. Так, законодатель отменил уголовную ответственность за приготовление к преступлениям небольшой и средней тяжести [не представляющим большой общественной опасности и отчасти менее тяжким, согласно УК РСФСР 1960 г.] и сохранил таковую за совершение тяжких и особо тяжких преступлений (см. ч. 2 ст. 30 УК).

Смягчающим наказание необходимо считать уголовный закон, который снижает максимальный и (или) минимальный размер основного наказания либо предусматривает более мягкий вид наказания за совершение преступного деяния.

Смягчающий наказание закон можно наблюдать на следующем примере. УК РСФСР 1960 г. за убийство в состоянии аффекта (см. ст. 104) предусматривал максимальное наказание в виде лишения свободы на срок до пяти лет, а по действующему УК максимальное наказание за это преступление (см. ст. 107) снижено до трёх лет лишения свободы. Поэтому осуждённому за данное преступление [до вступления в действие УК 1996 г.], в соответствии с новым уголовным законодательством [1996 г.], наказание должно быть пересмотрено в сторону его смягчения.

Иным образом улучшающим положение лица, совершившего преступление, принято считать такой уголовный закон, которым:

а) смягчается вид основного или дополнительного наказания либо устраняется какое-нибудь основное или дополнительное наказание при наличии равных остальных основных и дополнительных наказаний;

б) при квалификации деяния как преступления создаётся возможность более скорого условно-досрочного освобождения от наказания либо снижается срок давности привлечения лица к уголовной ответственности и погашения судимости, если не изменилась санкция за это преступление в сторону ужесточения;

в) предусматривается возможность освобождения от уголовной ответственности, содержащаяся в примечании к статье Особенной части УК, если не изменилась санкция за соответствующее преступление в сторону ужесточения;

г) устраняется квалифицирующий признак конкретного состава преступления, если не изменилась санкция за данное преступление в сторону ужесточения;

д) совершённое преступление относится к иной категории, снижающей степень его общественной опасности, если не изменилась санкция за это преступление в сторону ужесточения.